— Слушаю? — тут же ответил Ник. — Да, пропустите.
— Что-то не так? — спросила, все же сделав шаг к Никасу.
— Все хорошо. Извини, мне нужно еще разобрать документацию.
— Да, конечно. Прости, — опустила глаза и отвернулась, готовясь уйти. Но неожиданно мне на плечи легли теплые руки.
— Он тебя расстроил? — мягко спросил Ник.
— Наверное…
— Подожди делать выводы. Возможно, этот парень и правда не ради денег с тобой встречался.
— Может быть. А может, и нет. Теперь мы этого не узнаем.
— Ты не одна, рыжик. Помни об этом, — произнес Ник, и я, поддавшись порыву, прижалась к нему в надежде, что он обнимет. И ведь обнял!
— Кхм-кхм… — раздалось позади. Я дернулась и, обернувшись, замерла под пристальным взглядом Алана. — Извините, что помешал.
Никас очень спокойно убрал руки и кивнул ему в ответ.
— Привет, — выдавила я и бросила испуганный взгляд на брата. — Я, пожалуй, пойду…
Перед тем как отпустить, тот чуть сжал меня за плечи, молчаливо поддерживая меня, и это дало силы не позорно сбежать, а хотя бы сохранить видимость спокойствия.
Но стоило только выйти в коридор, как я бросилась в свою комнату чуть ли не бегом. Почему? Наверное, все же взгляд Алана задел меня. Он не знал, что между нами с Никасом нет кровного родства, и смотрел так… осуждающе, что меня еще долго не покидало чувство, будто я в чем-то испачкалась.
Глава 24. Никас
— Зачем приехал? — спросил, как только Ева вышла за дверь. Только понимание, что просто так Бестужев бы не заявился, заставило все же дать приказ пропустить его машину на территорию.
Алан повел плечом и, наконец, повернулся полностью ко мне. Все же он не лгал — Ева и правда ему понравилась.
Плохо. Это лишь усугубляло нашу возможно разрушенную дружбу.
— Извини, не знал, что ты не один, — выдал он.
— А если бы знал?
— Постучал бы, — огрызнулся Бес.
День выдался слишком непростым, а вечер обещал быть не менее напряженным. Так что воевать еще и с бывшим другом не было никакого желания.
— Между нами нет кровного родства.
Алан нахмурился, а затем снова посмотрел на дверь, будто ожидая, что оттуда выскочит Ева и опровергнет мои слова.
— Да, ты все верно понял. Мы с Евой не родные. Так что можешь убрать с лица это брезгливое выражение.
— Да я не… — он, кажется, и правда смутился.
— Очень даже да, — перебил я его. — Если хотел причинить Еве боль, поздравляю. Ты справился.
— Не хотел, — сдался Алан. — Извини. А вы с ней… Правда?
— Правда — что?
— Ну, не родные.
— Правда.
— И когда ты узнал? — продолжал допытываться он.
— Какое это имеет значение?
Но Беса уже было не остановить.
— Так вот почему ты вдруг передумал! — осенило его. — Да?
— Можешь гордиться своими дедуктивными способностями. Приехал зачем?
Бестужев криво ухмыльнулся, но, к счастью, продолжать тему не стал.
— Предупредить тебя. Насчет Кати.
— А с ней что не так? — насторожился я.
— Я так понимаю, вы расстались не очень хорошо?
— Не с моей стороны, — тактично ответил я. Как бы там ни повела себя Вельская, пакостить ей я не был намерен.
— Ник, — с укоризной посмотрел на меня Алан. — Ну, и дурак же ты. Наверное, считаешь, что и она благородно отойдет в сторону, приняв твои извинения, что вы расстаетесь?
— Почему нет? Это что — проблема? — раздраженно спросил я, чувствуя, что что-то упускал.
— Потому что она — женщина, которую щелкнули по носу. Она же разослала приглашения, уже вовсю планировала, как будет хозяйкой в твоем доме и компании.
— А ты, значит, был в курсе ее матримониальных планов?
— Сложно не заметить такое. В определенных кругах уже даже делали ставки, насколько быстро ты превратишься в каблука.
Возможно, еще вчера я бы ему не поверил. Но не после разговора с Катей. Хотя, конечно, я не воспринял ее угрозы всерьез. Решил, это просто слова, брошенные на эмоциях. Но что, если нет?
— Что ж, маловероятно, но теперь у них не будет такого интересного зрелища.
— Зато вполне может случиться куда более занятное представление.
— Что ты имеешь в виду?
— Катерина ведь в курсе многих контрактов. Да и контакты партнеров и поставщиков у нее тоже есть. И связи среди них…
Я до последнего надеялся, что Алан не скажет ничего толкового. Но, увы. Катины угрозы я не воспринял всерьез. Однако если Бес не поленился приехать, это означало только одно — дело плохо.
— Есть доказательства? — прервал я его.