Мы отлично провели время — болтали, вспоминали смешные случаи из детства. И просто наслаждались общением. Я чувствовала, что Ник расслабился и снял свою броню. Мы оба тянулись друг к другу.
— А зачем Катя приезжала? — я все же рискнула спросить.
Никас перестал улыбаться и скривился, словно у него зуб заболел.
— Скажем так, она пыталась вернуть отношения.
— Так сильно любит тебя? — Выражение лица у него было такое, что я поняла, какую глупость сморозила. — Нет?
— Нет, Ева. Дело не в том. Для нее наши отношения были в каком-то смысле по расчету.
— То есть без чувств?
— Можно и так сказать.
Было видно, что Никасу неприятно обсуждать эту тему. Но мне было необходимо знать больше. Зачем? У меня не было ответа на этот вопрос.
— И ты отказался мириться?
— Да.
— Из-за того, что… ну… — почему-то, когда дошло до дела, я так и не смогла озвучить то, что пыталась спросить.
— Да, Ева. Потому что люблю тебя. Ты это хотела знать?
— Прости, мне не следовало…
На его лице появилась снисходительная улыбка — словно он знал, что так и будет.
— Все в порядке.
Какое-то время мы оба молчали. Я прятала взгляд в тарелке, стесняясь собственного эгоизма. Вся эта ситуация выбивала меня из колеи, и я никак не могла понять, куда двигаться дальше, и что именно будет правильным.
— Тест ДНК назначили на завтра. Алексей Викторович договорился с Костомаровым.
— Это же хорошо, да? Значит, мы скоро узнаем правду?
— Да, скоро, — вздохнул Ник. — Не волнуйся, я постараюсь, чтобы ты смогла освободиться как можно раньше. Понимаю, у тебя свои планы, учеба, подруги…
Мне стало стыдно в этот момент. Никас выглядел очень уставшим, и наверняка у него полно проблем на работе, но он не срывался на мне, напротив, отошел в сторону и дал свободу, о которой так долго твердила.
Вот только теперь я стала сомневаться, что она мне была нужна…
Следующим утром мы поехали в клинику. Образцы должны были взять и у меня, и у Ника. Якобы для того, чтобы исключить ошибку — про наше с Никасом неродство пока мало кто знал.
— Волнуешься? — спросил он.
— Немного, — кивнула я.
— Из-за Виктора? Он снова звонил?
— Нет. Просто… Боюсь ошибиться.
Никас молча взял меня за руку, и это значило для меня куда больше, чем вежливые утешения.
Он был рядом. Это самое главное.
Когда добрались до места, мне все еще было не по себе. Хотелось вернуться домой и забить на все эти выяснения. И словно почувствовав мой настрой, Ник обнял меня и не отпускал ни на мгновение.
Увидев нас, Костомаров странно посмотрел, и меня словно ледяной водой окатили. Я было дернулась, но Никас не позволил.
— Тише, все хорошо, — заверил он. А я опять вспомнила взгляд Алана, полный разочарования и брезгливости.
Это оказалось очень больно.
— Давайте поскорее начнем, — буквально потребовал опекун нашего возможного брата. Сам Виктор смотрел на меня неуверенно, даже отчасти виновато.
Возможно, из-за нашего последнего разговора.
Сама процедура забора материала не заняла много времени. И когда я думала, что мы сможем разойтись, Ник оставил меня и направился к Костомарову. Они отошли в сторону и о чем-то тихо заговорили.
— Злишься? — спросил Витя. Я вздрогнула, потому что не заметила, как он подошел ко мне — настолько пристально следила за Никасом.
— Нет.
— Зачем врешь?
Я пожала плечами и отвернулась в другую сторону, явно давая понять, что разговаривать не настроена. Но Витя оказался парнем упорным.
— Ева, я хочу извиниться. За то, что наговорил по телефону.
— А что так? Передумал считать нас снобами?
Он неопределенно хмыкнул, растрепал волосы пальцами. И этот знакомый жест заставил что-то внутри откликнуться.
— Нет. Я со злости так сказал. Потому что ты мне отказала, ну, а я…
— Не привык?
— Если честно, да, не привык. Я не знаю, как найти к тебе подход. Вот и делаю странные вещи.
— А Никас? Почему ты не пытаешься познакомиться с ним?
Витя стрельнул взглядом в сторону дяди, который внимательно слушал моего сводного брата.
— Может, потому что он мне не совсем родной?
Я горько усмехнулась. Знал бы парень, что и я-то ему так, только наполовину сестра.
— То есть это повод не общаться с ним? Или тебе неинтересно?
— Нет, дело не только в этом, — не сразу ответил Витя. — Никас другой. Взрослый. Я не уверен, что ему будет интересно все это. Он ведь бизнесмен. А у них другие взгляды на семейные узы…
Я попыталась примерить его слова на Ника, и как-то не выходило. Потому что для меня он был совершенно другим. Я знала его разным. И была уверена, что своих родных Ник бы не бросил и не оттолкнул. Без весомой причины.