— Что? — спросила Эмили.
— Это пятно на потолке. Оно все еще находится там.
Эмили подняла глаза и засмеялась. Однажды, много лет назад, она и Нэнси наполнили свои водяные пистолеты корневым пивом, полагая, что это будет интересный способ выпить содовую. Всё закончилось тем, что они устроили драку из водяных пистолетов.
— Папа был так взбешен, — вспоминала Эмили, смеясь. — Я никогда не видела его таким злым.
— Он только что закончил перекрашивать потолок здесь после этой утечки на чердаке, — вспомнила Нэнси.
Нэнси обернулась. Их глаза встретились. Эмили чувствовала себя полностью расслабленной.
Это было нечто большее. Мама и Нэнси были единственными, кто поделился воспоминаниями с Эмили об отце. Теперь, когда Нэнси вернулась, ей показалось, что к ней вернулась частичка её отца.
— Нэнс, — тихо сказала она, чувствуя комок в горле. — Я рада, что ты вернулась.
Нэнси нахмурилась. — Ты боишься спросить, не так ли? Ты не должна этого бояться. Я ведь сделана не из стекла.
Эмили скорчила своё лицо. — Боюсь спросить о чем?
Нэнси подражала голосу Эмили. — Итак, Нэнси. Как прошёл твой год в больнице?
— О. Да. Как всё прошло? — поддакнула Эмили.
Они обе засмеялись.
— Хочешь узнать кое-что безумное? — спросила Нэнси. Она улыбнулась. — Во многих отношениях больница была замечательной.
Так ли это было? После каждых выходных посещений больницы, их мать заверяла Эмили, что с Нэнси хорошо обращаются. Она сказала, что там красиво, и что это хорошее место. Не как это бывает в психиатрических больницах в фильмах.
Но как бы Эмили ни старалась, она не могла перестать представлять, что Нэнси подвергалась худшим пыткам.
— В самом деле? Все прошло замечательно? — спросила она.
— Все заботятся о тебе, Каждый день есть расписание. И есть много мероприятий. Я леплю из глины. Живопись. Занятия, где ты рассказываешь историй. Деревообрабатывающий цех. Даже ремонт автомобилей.
— Это звучит хорошо, — ответила Эмили. — Может быть, мне стоит туда съездить.
Нэнси усмехнулась. — Ну, конечно, во всех этих мероприятиях есть смысл. Это должно помочь тебе справиться с гневом.
— О — выдохнула Эмили.
Нэнси уставилась на свои руки. Эмили заметила свои рваные, обгрызенные ногти. Нэнси так хорошо заботилась о своих ногтях, — подумала Эмили.
Нэнси сложила руки на груди. — Я никогда не должна была обвинять тебя, Эми. — Она хмурилась от дурных воспоминаний, от чувства своей вины. — Что ж, ну, это был полный бред, вот что это было.
Эмили тяжело сглотнула.
— Ты винила меня в папиной смерти. Слушай, я тоже винила себя за это. — До сих пор виню.
— Ну нет! — воскликнула Нэнси. — Я виновата, я как яд. Чистый яд. Отец погиб в ужасном несчастном случае. Вы случайно оказались там. Конец истории.
Только на этом история не закончилась, подумала Эмили, чувствуя, что вот-вот заплачет.
Она была на моторной лодке со своим отцом, когда он перевернулся. Она видела, как он тонет прямо у нее на глазах.
А потом она видела, как он тонул снова и снова и снова в её мыслях, воспоминаниях и снах.
Должно быть, то же самое было и с Нэнси. И её гнев свел её с ума.
— Это то, что я научилась принимать, — говорила ей Нэнси. — Иногда плохие вещи просто случаются. С нами случались плохие вещи. Но доктора показали мне, что мой гнев был совершенно неверным. Я злилась на весь мир. Но было трудно отомстить всему миру. Поэтому для мести, я выбрал тебя вместо него.
— Я думаю, что понимаю тебя, — ответила Эмили.
Нэнси обнадеживающе улыбнулась. — Но есть и хорошие новости. Теперь моя злость прошла. Голос Нэнси звучал тихо. — И я надеюсь, что когда-нибудь ты простишь меня.
Эмили кивнула. — Я уже простила.
Нэнси покачала головой. — Ты не должна этого говорить.
— Но я это знаю, Нэнси. — Я прощаю тебя.
У Нэнси задрожало лицо. Её глаза слезились.
Эмили взглянула на часы.
— О, нет! Я совершенно опаздываю. Я должна была встретиться с Джошем двадцать минут назад!
Нэнси последовала за ней к двери, затем положила свою руку на её плечо. — Спасибо, Эм. Спасибо за понимание.
Вдруг дверь в комнату приоткрылась, и забежал Буч. Он начал лаять, подпрыгивать, кладя свои маленькие лапы на ноги, желая быть замеченным.
— Посмотрите, кто пришел! — Нэнси смеялась, улыбаясь сквозь слёзы.
Эмили подняла Буча, так, чтобы он мог лизать лицо Нэнси. Она засмеялась. Его тело свисало с её рук, как длинная пушистая колбаса.