Джесси оттащила Эмили от нее.
— Что я сделала? Что? — плакала Нэнси.
Миссис Уолнер поспешила успокоить ее.
— Буч мертв! — закричала Эмили на свою мать. — Что ты её утешаешь? Буч мертв!
— Еще одна собака глотает землю, — услышала Эмили бормотание Рича.
Он так спокоен. Так рад, так, счастлив, что сердце Эмили разбито.
С криком ярости Эмили развернулась. Она схватила Рича за плечи и начала трясти его. Трясла так сильно, что его голова моталась из стороны в сторону.
— У тебя получилось, да Рич? Ты это сделал? Это ты сделал? Ты конченный полный псих!
Эмили забралась в машину рядом с Джесси. Джесси повернула зажигание и начала выезжать из гаража.
На заднем дворе Эмили увидела своего отчима, склонившегося над лопатой. Он копал могилу для Буча, изо всех сил пытаясь протолкнуть лопату через твердую, замерзшую землю.
Эмили уставилась в окно. Холодный, серый воскресный день. Она ощутила, как они проезжают сквозь густой серый туман. Она хотела раствориться в нём.
Эмили вздохнула.
— Как ты думаешь, я могла бы остаться в доме Коры-Энн сегодня вечером? Я не хочу быть одна в доме с Нэнси.
Джесси развернулась и направилась к дому Коры-Энн.
— Мама и папа уедут только на одну ночь.
— Не могу поверить, что они оставят нас одних после того, что случилось прошлой ночью, — пробормотала Эмили.
— Эмили, ты знаешь, что они должны навестить твоего дядю Марка, — строго сказала Джесси. — Бедняга лежит в больнице и…
Эмили представила Буча, лежащего безжизненно на полу, в коридоре. Она всхлипнула.
— Я не могу жить в одном доме с Нэнси, — сказала она. — Мама так беспокоится о ней. Но Нэнси меня пугает. Я признаю это. Я действительно считаю, что она вернулась, чтобы добраться до меня.
Джесси не сводила глаз с дороги.
— Нэнси говорит, что она этого не делала, — прошептала она.
— Не могу поверить, что мама и Хью уезжают сегодня вечером, — повторила Эмили. — Не то чтобы они делали что-нибудь, чтобы защитить меня, когда они дома, — с горечью добавила она.
Она смотрела в лобовое стекло, в туманную серость.
— Надо сказать папе, чтобы он и мне тоже выкопал могилу, — внезапно сказала она.
— О, Эмили! — застонала Джесси. — Прекрати!
— Я серьезно. Ты не можешь всегда быть рядом, чтобы спасти меня, Джесс. Рано или поздно Нэнси до меня доберется. Это только вопрос времени.
— Не надо так говорить.
Эмили прислонилась головой к окну и закрыла глаза.
— Я тут подумала… — сказала Джесси. — После того, как мы заберем Кору-Энн, почему бы нам не спуститься к приюту…
— Не говори даже! — закричала Эмили, повернувшись к Джесси.
Джесси пожала плечами.
— Даже не думай об этом, — настаивала Эмили.
— Хорошо, хорошо. Молчу, — сказала Джесси, глядя на дорогу.
— Вот и нечего.
Они ехали молча несколько кварталов.
— Пожалуй, пока слишком рано заводить новую собаку, — наконец сказала Джесси.
— Слишком рано, — согласилась Эмили. — Десяти лет мало будет!
Вздохнув, Джесси остановилась и припарковалась на обочине дороги.
— Пойдём. Давай заберём Кору-Энн.
Эмили сидела на месте, уставившись вперед. Джесси пришлось подойти и открыть дверь машины.
Они были примерно на полпути к дому Коры-Энн, когда Джесси схватила её за руку.
— Стой! — прошептала Джесси. Она потянула Эмили вниз за низкую живую изгородь.
— Нет, не могу поверить! — застонала Джесси, уставившись на дом.
Эмили проследила за её взглядом.
Два человека выходили из дома Коры-Энн. Мужчина и женщина средних лет.
— Ты их знаешь? — спросила Эмили. — Кто они такие?
— Родители Джоли! — прошептала Джесси.
ГЛАВА 20
— Это Мистер и Миссис Боуэн! — ахнула Джесси.
— Ты уверена? — прошептала Эмили.
— Конечно, я в этом уверена. Они приближались. Джесси потянула Эмили за рукав пальто.
— Прячься! — я не могу с ними встретиться. Пожалуйста, Я…
Слишком поздно.
— Джесси? — позвала женщина, явно удивленно. Она начала осторожно спускаться, с лестницы, обступая участки льда, в вперемешку с солью.
— О нет — прошептала Джесси.
«Ну, не могут же они просто стоять и притворяться, что не слышали женщину», — решила Эмили. Она потянула Джесси за руку, заставив её двигаться вперед.
— Здравствуйте, — произнесла Эмили, пытаясь казаться весёлой.
Они встретили миссис Боуэн в конце дорожки. Отец Джоли остановился в нескольких футах позади жены.