Рыжеволосая девчонка хотела находиться как можно дальше от Уилера, чтобы он не дышал ей в затылок. Но, когда Майк перекинул через них, обоих, ремень безопасности, данная затея оказалась полностью невозможной.
Застёжка щёлкнула и макушка Макс оказалась ровно под шеей кудрявого. Майк не знал, куда деть свои руки. Серьёзно. Они были жутко холодными и буквально требовали хоть какого-нибудь тепла. Не выдержав и пятнадцати минут, Майк положил их на живот Мэйфилд. Длинные пальцы старшего сплелись в замок чуть ниже талии девчонки.
В итоге Макс оказалась сразу в трёх кольцах. Ремень безопасности, Майк Уилер и тугой «жгут» под собственными тазовыми косточками. Вовремя.
Тэд завёл машину. Семейство уже тронулось в путь, как вдруг мистер Уилер резко ударил по тормозам.
Макс, а за ней и Майк по инерции толкнулись вперёд, а через мгновение, обратно назад. Уилер почувствовал на своей груди полоску из позвонков Мэйфилд, которые выступали из-под кофты. Майк на автомате сжал девчонку в руках, утыкаясь носом в душистый затылок. Нотки лимонов и мандаринов. Вкусно. А вот в джинсах началась беда. И, успаси Бог, Макс почувствует своей пятой точкой эту «беду». Девчонка сидела на его коленях, слишком близко, слишком тесно, для того, чтобы спровоцировать глупый организм на данные действия.
— Проклятье! Это же надо так ездить! — Мистер Уилер объехал ариварийную зону на дороге. На юге США дорожные правила соблюдаются чуть хуже.
Вот именно. Проклятье… Чёрт…
Майк кое-как просунул между собой и спиной Макс свою руку быстро приподняв девчонку и поправив свои дела.
Чудо, но Макс ничего не заметила.
Кстати, чудо было ещё одно.
Маленькие ладони с тонкими пальцами, впервые за эту вечность, очень осторожно коснулись предплечий подростка. Майк на секунду перестал дышать, а когда Макс расслабленно откинулась головой на его ключицы, закрывая глаза, у парня полностью снесло крышу. Впереди было дохрена часов дороги. Тэд включил местную калифорнийскую радиостанцию. Сьюзан спала. И Макс тоже. По телу Майка разливалось долгожданное тепло. А внутри уже давно горел огонь. Уилер прислонился скулой к виску Макс, закрывая глаза.
Простила.
Трёхдневное путешествие домой, в Хоукинс, началось.
====== Глава 9 ======
— Болит? — Майк аккуратно рассматривал правую кисть Мэйфилд.
Был уже поздний вечер. Они остановились на заправке. До Хоукинса оставалось ещё двести миль. Сьюзан вышла размять спину, а Тэд пошёл расплачиваться за бензин. Майк и Макс остались в машине. Никто из них не выказал желания даже выйти подышать воздухом. Хотя Майк едет, сложившись вчетверо уже около пяти часов. На его коленях по-прежнему сидела рыжеволосая девчонка.
— Уже нет. Только разминать её неприятно, ноет слегка. — Макс смущённо наблюдала за длинными узловатыми пальцами. Они были ужасно холодными, даже сильнее, чем обычно. Но по собственной коже Мэйфилд чувствовала мурашки. Почему-то.
Майк продолжал изучать голубые вены на предплечье Макс через её тонкую белую кожу путём ощупываний и совсем невесомых нажимов. Кудрявая голова склонилась чуть ниже апельсиновой макушки.
В какой-то момент Макс почувствовала на своей шее скулу Уилера. Пульс резко участился, а в животе странно заныло. Макс сухо сглотнула. Вдруг Уилер крепко обнял её всю, со спины, под грудью, сердце из которой вот-вот вывалится прямо в руки Майка.
— Прости меня, пожалуйста, Макс. Это было ужасно тупо, но я переживал за тебя. Мне было безумно плохо весь этот месяц. — Прошептал Майк, губы его почти коснулись девичьей шеи. Макс молилась всем богам, чтобы он приблизился ещё на один чёртов дюйм.
Хотя бы на пол-дюйма, умоляю.
Но если гора не идёт к Магомеду, то…
Макс подалась назад и чуть влево, а подросток не успел убрать свои вишнёвые губы, которые легли прямо на пульсирующую венку.
Поцелуй? Да. Но в шею даже на первом свидании не целуются.
Неловко.
Зато как приятно.
На одно мгновение они оба застыли. Потому что Макс не могла оторваться, а Майк сдерживал себя из последних сил чтобы не продолжить ставить метки одну больнее другой.
А этого хотелось. До безумия. Вверх, а потом вниз, вниз, вниз… Чтобы вся её белая шея стала лиловой или бледно-фиолетовой от его засосов.
Потому что она его.
Водительская дверь резко открылась. Тэд сел в машину, а через секунду и Сьюзан.
Подростки молниеносно отскочили друг от друга.
— Чёрт… — Прошипел Майк. Он врезался своей кудрявой башкой прямо в угол тонированного стекла закрытого окна.
Макс хватала ртом воздух. Это было плохой идеей, потому что он весь пропитался запахом Уилера.
— Что случилось, сынок? — Тэд обернулся на Уилера-младшего.
А что случилось? Ничего. Разве они делали что-то криминальное? Они ведь брат и сестра. Это же нормально, что родственники могут друг друга обнять, крепко прижать к себе и даже поцеловать.
Ненормально только то, что «родственники» хотят друг друга до смерти и дрожащих коленок.
Это прям, да… Забавненько.
Вы им только не говорите об этом, ладно? А то этих двоих убеждать в их же собственных настоящих желаниях и чувствах довольно бесполезная затея.
Потому что они оба врут сами себе о том, что это совершенно НЕ так, что этих чувств, желаний и потребностей нет.
Дети…
— Ничего, пап… Можно я сейчас быстро сбегаю в… там же есть туалеты?.. — Майк смотрел на затылок отца сквозь рыжий. Макс начала медленно, но верно покрываться красными пятнами.
— Майк, конечно есть, но почему вместе с нами не пошёл? Давай быстрее.
— Угу. — Майк открыл дверь, выйти первой должна была Макс. Она скорее выползла, смотря куда-то в сторону выезжающих с заправки машин.
Натянув толстовку до середины бедра, Майк побежал в minimarket.
Через полчаса парень вернулся взъерошенный, со смольных прядей падали капельки воды.
— Пап, меня укачивает на заднем сидении. Сьюзан, можно я с тобой поменяюсь?.. — Подросток скрестил пальцы.
— Конечно, Солнышко.
— Эй?!.. — Прошептала девчонка и дёрнула брата за рукав толстовки.
Майк не хотел встречаться с ней глазами, а потому просто быстро пересел.
— Детка, ты конечно цветочек, но колени у меня не такие, как у Майка, поэтому, прошу тебя, Макс, сиди спокойно. Ехать осталось ещё пару часов. — Сьюзан поправила свои волосы, усаживаясь на тёплое место.
Макс внутри почувствовала горечь и какой-то холод. Если бы она знала такую реакцию Уилера, то точно бы не стала подаваться назад… Стало так обидно и как-то сухо, что ли…
— Ага. — Ответила Макс, укутываясь в кофту. Девчонка хотела заснуть, но сон так и не пришёл. Совсем. Будто глупый организм мог отключиться лишь в одних единственных руках, и они, к сожалению, были не материнскими.
Майк прислонился к окошку, уткнувшись носом в собственную толстовку, которая пахла теперь одними лимонами.
В школе начался новый семестр. Несмотря на то, что Макс была на домашнем обучении во время перелома, долгов у неё всё-таки скопилось немало. Она крутилась как белка в колесе, сдавая зачёты по рисунку, творческие работы по дизайну и домашку по литре.
В этой самой школе она была теперь по сути одна. Стив перевёлся и они ещё даже не созванивались.
Точнее, Макс пыталась. Она выкрала в учебной части телефонные номера Харрингтона. В течение нескольких дней она звонила, звонила, звонила. И смогла дозвониться до отца Стива, который сказал ей одно большое…
Ничего.
Мистер Харрингтон был очень вежливым человеком, а потому его простой намёк на то, что Стив просто поменял все свои данные и уехал далеко и навсегда, Макс поняла.
Они потерялись. И больше никогда уже не встретятся, если только Стив этого не захочет. А после всего, что случилось…
Мэйфилд испытывала смешанные чувства. Непонятные. Она простила Майка, скучала по Харрингтону, в то же время злясь на него. А Уилер продолжал её бесить своими амурными делами с Джейн.