— Этот придурок раскаялся! — пылит Арс. — После концерта мне показалось… В общем, была драка. Он уже тогда объявил всем о своём поражении.
— Если бы, — качаю головой. — Мало кто знает, но обстоятельства для Яра изменились. Ему эта выходка может стоить дороже репутации в узком кругу.
Я не собираюсь рассказывать, что Яр отказался от близости сразу, как только узнал, что Андрею он неродной. Одно потерять престиж среди сверстников и совсем другое то, чем он так кичился, когда рычал мне, что он единственный наследник состояния Чалова…
Расчётливый, циничный эгоист.
В день свадьбы Яр открыто заявил, что меня хочет. Он собирался пойти до конца. Но уже вечером резко передумал.
Поверить ему снова? Это уже клиника!
— А-а-арс? — грозно тянет Юлька. — Ты готов загладить свою вину?
— Это шантаж! — Вздрагивает он. — Причём бессмысленный. Теперь Тая знает, кто такой Яр. Кто хочет продолжения сериала — пусть ждут. Его не будет. В чём проблема?
— В том, что мне плевать на тот «сериал», — произношу отрывисто, лихорадочно кусая губы. — У меня как будто сердце вырвали и в эту рану засыпали углей! Хоть вой! Я не передам словами, что это за боль! О-о-ох, какая! И в голове стекло. Нельзя прощать такое… Тебя когда-нибудь били исподтишка? Глядя в глаза. Улыбаясь в лицо. Нет? Тогда не умничай.
Пересохшее горло схватывает болезненным спазмом, и я резко замолкаю.
— Пойду, принесу воды, — с нажимом произносит Юлька, лохматя наши головы. Внезапно дёргает его полосатую рубашку заключённого в сторону, оставляет три поцелуя: в углу рта, на шее и над ключицей. Стирает рукавом с губ остатки кроваво-красного блеска, отдаёт тюбик мне. — Подкрась губы. Твоя темнее.
А затем с обеих сторон хлопает его по щекам.
— За что⁈ — возмущается он.
— Для тонуса! Дайте сплетникам пищу…
Подруга уходит, оставляя нас в неловком молчании.
Я смущённо верчу в руках прозрачный тюбик и понимаю вдруг, что в комнате нет зеркал. И телефон сдох, как назло.
— Поможешь? — поднимаю глаза на ошалевшего Арса.
Он не слишком старательно, в два мазка, наносит блеск.
— Тая, это всё эмоции, — Хмурит брови, небрежно смазывая большим пальцем пигмент за контур губ. — Вряд ли ты сейчас меня услышишь. Но ярость уйдёт, а вы останетесь. И вам придётся смотреть друг другу в глаза. Я видел Яра разным. Не знаю, что там у вас за обстоятельства. Только ты ошибаешься на его счёт.
Я закрываю уши ладонями.
Не хочу ничего слышать. Не хочу, не хочу, не хочу…
Отталкиваю Арса и выбегаю из комнаты. Он ловит меня у лестницы.
— Ладно, как хочешь! Я всё подтвержу, — вздыхает он, сжимая меня в тисках крепких рук. — Друзья?
— Друзья, — прячу нос у него на груди.
Арс гладит меня по волосам, а у меня ком в горле.
Я бы хотела себе такого брата. А Чалов…
За что он мне⁈
— Молодцы! Я бы вам выдала Оскара. И, похоже, не только я.
Я оборачиваюсь на бодрый шёпот Юли. Она беззвучно произносит «прости» и… плескает в нас с Арсом стакан воды!
От неожиданности мы шарахаемся в стороны.
— Глянь, кто пришёл. — Подмигивает Юлька, всё так же стоя спиной к лестнице.
А внизу застыл Яр. Взгляд непонимающий, щёки пунцовые. Я сама, наверно, выгляжу не лучше.
Только бы до драки не дошло опять!
На инстинктах сбегаю вниз, отвлекая внимание на себя. Да так бегу, что Чалов меня перехватывает аж у парадной двери.
— Что у вас с Рахмановым?
— Любовь!
— Какая ещё, к чёрту, любовь⁈ — он так кричит на меня, что уши закладывает.
— Большая! — огрызаюсь. — У меня к нему.
— Тая, ты в своём уме? Ты говоришь одно, а делаешь другое!
А сам-то⁈ Любимец публики…
Они и сейчас его каждое слово ловят с раскрытыми ртами. Как тогда, в игровой.
«Кто-то должен показать Царевне место. И это буду я»…
— Да мне пофиг, — невесело усмехаюсь. — Вы же враги. С кем ещё мстить, если не с тобой? Арс раскаялся, Арс получил моё тело. Не как трофей, а как подарок.
— Тая, я тебе не верю.
Ну конечно. Коне-е-ечно!
Фанаты сейчас рыдать начнут.
— Мм… Ну хоть своим-то глазам веришь? — бросаю зло и, пока он моргает, выхожу за дверь.
Он вылетает за мной и преграждает путь.
— Как ты могла, Тая⁈ Какая же ты дура… — Кулак сводного брата летит в стену рядом с моей головой. Яр вжимается губами в мой лоб и делает глубокий вдох. — Дурочка моя… Он соблазнил тебя на спор. Как можно быть такой наивной⁈
Невидяще смотрю вперёд, и мне до слёз обидно, что эти эмоции — просто игра с его стороны, а я почти повелась. В очередной раз.