— Сменить колледж? Я… Не знаю.
Я никогда не задумывалась об этом, но, тем не менее, даже это не смогло изменить моего решения. Шейну нужно устроить свою собственную жизнь и найти свой путь. Если рядом буду я, у него ничего не получится.
— Скажи мне, что приедешь, Розали. Я не хочу уезжать без тебя. Ты — вторая половина моего сердца, моей души. Вся моя жизнь вела меня к тебе. И я не смогу уехать без тебя.
— Ты должен сделать это ради себя. Должен поехать с Уорреном. Перестань думать обо мне. Ты должен стать счастливым.
— Я счастлив благодаря тебе. Я ничто без тебя, так зачем мне уезжать, когда ты здесь?
— Я… Не могу уехать. Мне нужно окончить учёбу здесь. Я не могу с тобой уехать, Шейн.
— Что ты хочешь этим сказать? К чему ты ведёшь?
— Я не совсем понимаю, что говорю, но… Но тебе следует уехать и, как и сказал Пол, начать новую жизнь подальше от меня.
— Но я люблю тебя. И единственное, чего я хочу, — это быть с тобой, — медленно произнёс Шейн.
Я так давно мечтала услышать от него эти слова. Всегда знала, что где-то глубоко внутри он испытывает ко мне такие чувства. Но не могла ответить ему тем же. Сделай я так, он бы никогда не уехал. Поэтому мне нужно было сказать ему что-то такое, что заставило бы его всё бросить и начать жить той жизнью, которую он заслуживает.
— Я встретила другого, — твёрдо сказала я.
И даже произнеся эти слова, я безумно хотела вернуть их обратно. Он ничего не ответил, только одарил меня своим пронизывающим, холодным взглядом. Я не смела смотреть ему в глаза, а то он бы тут же понял, что я соврала. Поэтому, отвернувшись, уставилась в окно.
В комнате повисла оглушительная тишина. Шейн поднялся с кровати и встал напротив меня. Тяжёлый взгляд его слезящихся глаз был подобен ножу, вонзившемуся в моё сердце.
Он оделся и кинул мне мою одежду. Это было самое ужасное расставание, которое я только могла себе представить. А ведь нам ещё предстояло ехать вместе в одной машине и жить под одной крышей. Или, хуже того, он уедет, всем сердцем ненавидя меня за эти слова.
Когда я припарковала машину возле нашего дома, Шейн снова бросил на меня болезненный взгляд. Его челюсти были сжаты, а глаза оставались всё такими же красными.
— Твои слова меня разочаровали, — начал он. — Я уезжаю завтра. Надеюсь, тот конченый ублюдок знает, насколько ты особенная.
Он хлопнул дверью автомобиля и, не оглядываясь, пошёл к дому.
Что я наделала? Мне не хотелось, чтобы он уезжал. Хотелось, чтобы он остался. Но мне следовало внушить себе, что так будет лучше, лучше для него.
Я сдержала слёзы и подавила все свои эмоции.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала ему вслед.
Шейн уехал рано утром, когда я ещё спала. Он оставил записку матери, давая тем самым знать, куда направляется, чем собирается заниматься и что будет оставаться на связи. Он никогда не прощался.
Я была опустошена, сломлена и ничего не понимала. Его отъезд полностью разбил меня, но я сама была в этом виновата. Постепенно моё бешено бьющееся при виде него сердце прекратило свой сумасшедший ритм. Я погрязла в учёбе и закончила её досрочно. Годами я ждала хоть какого-нибудь знака, упоминания о Шейне, однако ничего не было.
Но вот однажды, четыре года спустя, мой отец произнёс слова, благодаря которым моё сердце снова забилось чаще.
— Шейн возвращается.
Часть III
Сердце никогда не забывает
~ 13 ~
Четыре года спустя
После окончания колледжа я, как и обещала Шейну, переехала в Калифорнию. Не проходило ни дня, чтобы я не думала о нём. Столько лет его не видела, но всё ещё помнила каждый день, проведённый вместе с ним, как будто это было лишь вчера.
Спустя некоторое время после моего выпуска, отец и Джоанна развелись, однако продолжали общаться уже как друзья. Когда мы ещё жили вместе, мне очень хотелось расспросить Джоанну о её сыне, но было неловко задать такой вопрос, поскольку сама она никогда не говорила о Шейне с тех пор, как он покинул наш дом, и даже не упоминала о нём в разговорах. Во время учёбы в колледже я встречалась с несколькими парнями, но ни один из них не запомнился мне и не запал в душу.
За эти годы у меня выработалась стойкая привычка сидеть в интернете и искать информацию о Шейне, но не нашлось ничего, ни единой зацепки. Словно он никогда и не существовал, а был лишь плодом моего воображения. Не найдя его в социальных сетях, я всё ещё продолжала надеяться, что снова смогу увидеть Шейна, взглянуть на него хоть одним глазком, узнать, как у него дела. Правильно ли я сделала, отпустив его?