Чертова вселенная играет со мной свои грязные шутки. Первая женщина, которая заставила меня так себя чувствовать, она, и, конечно же, это не какая-то случайная незнакомка. Она должна была оказаться моей сводной сестрой. Это откровение не должно ощущаться как острое лезвие, разрезающее мою грудь.
Рэйвен берёт сумку и перекидывает её через плечо. Её глаза блестят, и она быстро моргает. Видя, как девушка изо всех сил пытается сдержать слёзы, во мне поднимается волна защитной реакции. Я не знаю, откуда это взялось, но понимаю, что в моей груди ревёт первобытный зверь, требуя, чтобы его выпустили.
— Мне жаль, что я нарушила твой покой. Клянусь, я не хотела врываться к тебе вот так. Моя мама… Она такая, какая есть. Ещё раз прошу прощения. Я больше тебя не побеспокою.
С тяжёлым вздохом она отстраняется от меня. О, чёрт возьми, нет.
Я даже не думаю дважды. Нет, это ложь. Вообще не думаю. Какое-то время. Потому что разворачиваюсь на пятках и несильно хватаю девушку за руку. Рэйвен так близко, что я вижу веснушки на ее носу и щеках.
Она пахнет лавандой и невинностью, и это сводит меня с ума.
— Ты никуда не пойдёшь, дорогая. Ты останешься со мной.
Глава 2
РЭЙВЕН
Я ненавижу Хэллоуин. Абсолютно ненавижу это со всей страстью.
Не понимаю, что весёлого в том, чтобы устраивать праздник монстров. Что в этом интересного? Я не вижу в этом смысла. Взрослым просто нужен повод, чтобы надеть костюмы. Притворится на одну ночь кем-то другим.
И, конечно же, я оказываюсь в месте, где Хэллоуин имеет большое значение. Типа, серьёзно огромное.
В тот момент, когда я ступила на его мощёные улицы, меня приветствовали фонарики, выстроившиеся вдоль тротуаров, искусственная паутина, цепляющаяся за фонарные столбы и деревья, звуки призрачных воплей из огромных динамиков, надгробия и кровавые руки, тянущиеся из-под земли на лужайках перед домом.
Перебор.
У меня просто мурашки по коже. И в этом нет ничего весёлого или захватывающего. На самом деле это жутко. То же самое и с добровольным посещением особняков с привидениями или домов ужасов. Зачем всё это? Почему я решила травмировать себя? Почему я должна платить за то, что гарантировано лишит меня сна на несколько дней?
Но даже в этом случае самое страшное, что я нахожу в этом новом городе — это не наличие украшений.
Это парень, стоящий передо мной. Массивный мужчина ростом шесть футов два дюйма (примеч. пер.: примерно, 188 см), с широкими плечами, мускулистой грудью и предплечьями, с выражением чистого гнева на лице. Его кожа покраснела, брови нахмурены, и он пристально смотрит на свою руку, касающуюся моей руки.
Он злится на меня? Злиться, что я появилась из ниоткуда?
Может быть. А, возможно, и нет.
Всё, что я знаю, это то, что моя кожа горит там, где он прикасается ко мне. Я инстинктивно тяну руку, потому что она горячая, слишком горячая, и от простого прикосновения что-то сжимается между моими бедрами.
Его лицо находится всего в нескольких дюймах от меня, и я слышу его резкое дыхание, как будто он пытается что-то сдержать. Может, свой нрав?
Я не знаю. Мой разум пуст. Не могу думать, не могу соображать, когда он стоит так близко ко мне. Мне приходится запрокинуть голову назад, потому что он такой высокий, но, Боже, как кто-то может выглядеть таким сурово красивым?
Это правда мой сводный брат? Тот, у которого я должна остаться?
Если я останусь здесь ещё на минуту, я могу просто наброситься на него. Моё тело ощущается странно, как будто меня тянет к нему магнитом, мне нужно быть ближе.
Какого чёрта, Рэйвен? Это не ты!
Он проводит костяшкой пальца по моей руке, и я думаю: «Вот оно». Это оно. Я задыхаюсь и закрываю глаза, предвкушение пульсирует в моих венах. Но всё, что он делает, это забирает у меня сумку.
Хм.
Разочарование имеет горький привкус во рту, и когда я открываю глаза, он смешно смотрит на меня. Его темно-карие глаза сузились.
— Ты долго ждала? Давай зайдем внутрь.
— Н-нет. На самом деле я только что приехала на автобусе.
— Ты ехала на автобусе?
— Мг-м, да. Как ещё мне было сюда попасть?
— У тебя нет машины?
— Нет.
Этот разговор вызывает у меня дискомфорт. Он явно обеспечен. По крайней мере, судя по тому, что мне сказала мама. Он никогда не поймёт, каково это — жить ниже своих средств.
— Почему?
— Потому что я не могу себе этого позволить? Я закончила учебу всего несколько месяцев назад. Я должна была пойти на работу, но мама вышла замуж и приказала мне переехать сюда.