- Я ведь не инвалид, - возразила я с пылом.
- А я не хочу тратиться на похороны, - обрезал он грубовато. – Хватит дурить и помоги разложить все куда нужно.
Пришлось подчиняться. От вида некоторых коробок я заулыбалась.
- Серьезно? – я показала брату на рисунок мармеладных мишек. – Это еда?
- Я попросил моих коллег привезти запасы. Но заявляю авторитетно - мармелад самый полезный десерт.
- И макароны не полнят, - продолжила я укладывая в ящик спагетти. Много спагетти. – Я не жалуюсь, - быстро пояснила. – Просто не ожидала такой заботы. Думала, ты ограничишься пиццей.
- А так можно было? – хитро прищурился мужчина.
- Конечно.
- Я просто понадеялся, что ты не разучилась готовить…
Мне показалось, что Вери немного смутился и пришлось оглянуться, чтобы убедиться в этом.
- Вот в чем причина того, что ты остался, - я наконец позволила себе слабость и растрепала его волосы, как хотела весь день.
- Я скучал, - буркнул Вери и тут же глухо добавил, - скучал по домашней еде. Надоели полуфабрикаты и фастфуд. Времени готовить у меня нет.
- Или тебе лень, - предположила я.
- Иногда я устаю, - не стал спорить брат. – Сейчас привезут пиццу. Но завтра ты побалуешь меня лазаньей. Хорошо?
Вышло так трогательно, что я не смогла выдавить ни слова, а только кивнула.
- Если тебе не станет хуже…
- Со мной все будет хорошо, - пообещала я сдавленно. – Пойду, переоденусь.
Испортить пятнами от еды одежду, которой и без того мало я нее могла. Потому облачилась в трикотажный домашний костюм, который облегал меня слишком тесно. Задумалась, как на это посмотрит мой брат. Вдруг он решит, что я специально его провоцирую.
- Будто ему не все равно, - буркнула я негромко.
Наскоро свернула волосы на затылке, чтобы не мешали и пошла по лестнице вниз.
- Нужно выяснить… - услышала я, когда оказалась в гостиной.
Как только Вери меня увидел, он коротко попрощался с собеседником и убрал телефон.
- Помню эту одежду, - сказал он с улыбкой. – Ты почти не изменилась.
- Лжец.
Я уселась на диван и натянула поверх себя плед, который с утра так и остался неубранным. Ткань пахла мужским дезодорантом.
- Что-то болит? – подозрительно нахмурился Вери.
- Только мое самолюбие.
- Это заживет.
Раздался звонок в дверь, и я напряглась. Это не осталось незамеченным. К счастью, брат не стал выяснять причины моей неприязни к вечерним гостям. Он забрал у курьера картонную коробку и поставил ее на кофейный столик передо мной.
Я включила телевизор, чтобы найти одну из старых мелодрам.
- Смерти моей хочешь? – застонал Вери. Его голос заставил меня задержать дыхание. – Может посмотрим что-то другое?
- Я требую льгот, - вышло несколько капризно, но мне было уже плевать. – Хочу что-нибудь глупое и наивное.
- Как твоя пижама?
- Как мои трусы, - выпалила я и тут же поняла, что зря это сделала.
- Возражений нет.
Брат поднял руки в знак капитуляции и бухнулся рядом со мной.
Мы ели неспешно, шутливо пререкаясь и отбирая друг у друга куски пиццы. Словно и не было всех этих лет врозь. Будто мы оба вернулись на несколько лет назад, туда, где были счастливы и беспечны. Я позволила себе слабость прижаться бедром к теплому боку брата, а он оперся на него для удобства.
Когда с едой было покончено, я откинулась на спинку дивана и блаженно прикрыла глаза.
- Как в тебя столько влезло? – то ли восхитился, то ли обвинил меня брат.
- Сама в шоке, - призналась я. – Так что прокормить меня будет сложновато. Ты учти.
- Думаю, я справлюсь.
Мужчина ухватил край пледа и потянул его на себя.
- Не отдам, - возмутилась я, больше всего смущаясь того, что он сможет видеть мою старую и слишком откровенную одежду.
- Если гора не идет…
Вери сгреб меня в охапку вместе с пледом и усадил к себе на колени.
- Не ерзай, - приказал он хрипло. – Мешаешь смотреть фильм.
Поначалу мне было неловко, и я практически перестала дышать. Но мне это быстро надоело. Я решила, что если брат сам ввязался в эту авантюру, то пусть мучается. Именно поэтому я расслабилась и устроилась поудобнее. Вери ворчал, но не стал мне мешать. Устроив голову на его груди, я осталась весьма довольна.
- Кажется, я по тебе скучал, - внезапно сказал Вери.
- Ты скоро заберешь свои слова обратно, - пообещала я со смешком.
И тут же подумала, что скорее всего мужчина просто хотел меня подбодрить. Но забирать свои слова назад не стала. В конце концов, я сказала правду.
Глава 11
Наверно я все же оказалась слишком слабой, раз смогла задремать, оставшись одна. Кто-то заботливый накрыл меня пледом и притворил дверь в комнату. Проснувшись, я потянулась и прислушалась. Где-то далеко слышались приглушенные голоса, но слов разобрать не выходило. Вспомнив, кто со мной в доме, пригладила растрепавшиеся волосы, поправила сбившуюся одежду и заглянула под диван в поисках обуви. Мои потрепанные тапочки оказались тут же. Внутри обуви нашлись свернутые носки. Невольно пришлось задуматься, как их с меня снимал Вери. Пусть это и не самая пикантная деталь одежды, но все же весьма личная.