- Ты испугал меня, - сказала сестра, когда мы оказались у дома и я заглушил мотор.
- Ведь ты знаешь, что я никогда не причиню тебе вред, - мрачно отозвался я, смекая, что мне придется выяснить причину ее страхов.
- Знаю, - прозвучало отстраненно.
- Уколов это не отменяет, конечно.
- Опять? - она тут же развернулась ко мне и густо покраснела.
Мне вдруг отчаянно захотелось, чтобы она смутилась того факта, что снова окажется передо мной без белья. Я ощущал себя извращенцем, но не мог забыть прикосновение к шелковистой коже ее ягодице. Того как кожа под моими пальцами густо покрылась крохотными мурашками.
- Смол ведь сказал, что можно перейти на таблетки.
- Ты веришь ветеринару? - с притворным ужасом возразил я. - Он ведь наверняка по вечерам кастрирует бродячих котов.
- Годный навык, - парировала Тами.
- Сомнительный.
- Полезный, - не унималась она, направляясь к порогу.
Я шел следом и любовался видом ее изящных лодыжек и округлых бедер затянутых в истертые легинсы. Девушка вдруг оглянулась, поймав меня за подглядыванием, и окинула строгим взглядом. Однако в зрачках плясали озорные искры.
Девушка толкнула незапертую дверь и вошла в дом. Я же остановился у порога и вынул из кармана мятую сигарету. Мне часто приходилось делать вид, что я курю, хотя на самом деле всего лишь выпускал дым из легких, когда нервничал. Из тени веранды вышел Смол и неспешно спустился по ступеням.
- Нашел, значит, - констатировал он.
Я кивнул.
- Выяснил что-то?
- Не хочу на нее давить, - проворчал я недовольно.
- Это не похоже на тебя...
- Ты не понимаешь.
- Вот тут ты ошибаешься, - друг хлопнул меня по плечу. - Я слишком хорошо тебя понимаю. И знаю, что можно наделать много глупостей, когда вместо головы думаешь сердцем.
Он подошел к машине и вытащил из кузова свой транспорт. И сделал он это с показным усилием, которое вызвало у меня усмешку. Вот у кого надо поучиться, как притворяться человеком.
Глава 13
В доме пахло едой. Видимо, я слишком долго жила по-спартански и отвыкла от аромата жареного мяса. В духовке нашлось жаркое в веточках розмарина и золотистыми клубнями картофеля.
Стало неловко, что посторонний пользовался кухней. Он наверняка отметил, что своих запасов у меня нет. Не припомню этот кусок ароматной телятины в своем холодильнике. Как и свежего багета в бумажном пакете с фирменным знаком новой пекарни.
Мне оставалось позже посыпать голову пеплом и подумать о своем бедственном положении, а пока стоило накрыть на стол. Ведь добрый доктор в ожидании нас с Вери приготовил ужин. Мне было нестерпимо стыдно за идиотское бегство. Оставалось надеяться, что Смол не станет расспрашивать о причинах моего поведения.
Через окно гостиной я увидела, как гость стаскивает свой байк с кузова и с трудом устанавливает его на дорогу. Словно заметив мой взгляд, он повернулся и помахал мне рукой. Я неуверенно ответила и тут же отошла подальше от стекла, скрывшись в полумраке комнаты.
Грохочущий звук мотора огласил улицу и постепенно удалился.
Рассеянно убирая третий набор столовых приборов, я пропустила момент, когда в дом вошел Вери.
- Этот пройдоха снова доказал, что он идеальный? - проворчал Вери, заглядывая в духовку.
- Мне неловко, что я не угостила гостя едой и...
- Брось, - отмахнулся брат небрежно. - Ты не обязана кормить незваных гостей. К тому ж таких вряд ли прокормишь.
- Что это значит? - нахмурилась я.
- Мы едим много.
- Вы? - снова уточнила я.
- Ну, во время службы мы сбились в дружный отряд по территориальному признаку и после завершения контракта вернулись в родной город почти в полном составе.
- Вы сколотили что-то вроде... группировки? - я осторожно подбирала слово.
- Нет, - усмехнулся Вери. - Просто поддерживаем друг друга. У меня автомастерская, Смол держит ветклинику, у одного нашего друга есть бар, а другой открыл тату салон. Удобно знать, что рядом есть друзья, которые могут выручить или поддержать. У нас есть небольшой фонд помощи. Мы называем это «компанией». Каждый из отряда может воспользоваться помощью и вернуть все без процентов и особых условий.
- А я отчего-то решила...
- Что мы бандиты? - с кривоватой ухмылкой озвучил мои страхи Вери.
- На той парковке вы выглядели угрожающе.
- Там какие-то уроды пытались обидеть девушку, - рыкнул брат. - Глупышку, которая оказалась моей Тами.
Последние слова он произнес хриплым голосом, от которого поджались пальцы на ногах. В горле пересохло и я гулко сглотнула.