Глава 1
— Я выхожу замуж! — оглушает меня голос мамы, когда я только собираюсь сесть напротив нее.
Мой пульс ускоряется.
— Что? Нет!
На улице ноябрь, и до первого апреля еще далеко. Наверное, эту шутку мама придумывала несколько недель. Еще недавно она собиралась купить путевку в Турцию. Спутала туристическое агентство с ЗАГСом?
— Почему нет? — Обычно она первая начинала смеяться над своей шуткой, несмотря на то, что мало кто ее понимал. Сейчас же ни один мускул на мамином лице не дрогнул, отчего я напрягаюсь, наконец-то начиная понимать, что разыгрывать меня никто и не планировал. Новая Виктория Котова — пыталась быть ответственной и самостоятельной, чем я и гордилась. Она планировала сделать ремонт ближе к весне, накопить денег и отрыть свой салон красоты, сделать все, чтобы больше никто не посмел ей ткнуть, что она содержанка, которая только и может сидеть на шее очередного мужа. И то, что она сейчас мне сказала, означает, что к нам вернулась старая Виктория Котова.
— Мам, опять?
Будто мое мнение кого-то интересует. Кивнув, я начинаю читать меню с таким видом, словно буквы не прыгают у меня перед глазами.
— Теперь все станет по-другому. Мы опять сможем жить вместе, — продолжает говорить мама. Кажется, она опять считает, что брак может изменить жизнь в лучшую сторону, что все будут счастливы, но я очень сомневаюсь, что новый отчим будет чем-то отличаться от предыдущего. Зная, в каких мужчин мама обычно влюбляется, новый муж будет копией Покровского.
После развода родителей я обрадовалась, узнав новость о том, что в маминой жизни кто-то появился. Первый развод, второй, третий, моя надежда на спокойную жизнь умирала после каждого. Особенно были ненавистны переезды из одного дома в другой. И если мама думает, что я переехала в общежитие только потому, что нам было бы тесно ютиться в однокомнатной квартире, а сейчас, когда она переедет в дом нового мужа, я последую за ней, то мне придется ее расстроить. Я не съеду из своей комнаты.
— Давно вы встречаетесь?
Наши с мамой отношения она называет дружескими. Она со мной дружит, а я о ней забочусь. Все потому, что кому-то надо было стать взрослым и взять на себя ответственность. И этот кто-то — я. Если мама не в силах справиться со стиральной машиной, мне пришлось заодно научиться готовить. И взвалить на себя все остальные хлопоты, пока мама витала в очередных облаках.
— Мы давно знакомы. Недавно встретились и решили, что наше расставание было ошибкой.
— Мам, ради нашей встречи мне пришлось уйти с пары и пропустить тему, которая точно будет на экзамене. Поэтому давай не будем говорить загадками и сразу перейдем к делу.
Я пыталась оставаться спокойной и деликатно с ней разговаривать. Но никому не понравится вытягивать из человека каждое слово щипцами. Здесь все как с пластырем на больной мозоли. Резко и быстро — не так больно, чем пытаться быть осторожным.
— Вова предложил мне выйти за него.
В этот раз даже после резко и быстро стало невыносимо больно. Владимир Покровский — третий муж. Самый худший из всех. У него такое лицо, будто он завтракает младенцами. Да и всегда выглядит так, будто собирается кого-то застрелить. Но он богат, и так получилось, что для мамы внешность оказалась не главным показателем.
Мама пытается рукой накрыть мою ладонь.
— Что-нибудь скажешь?
Сказать? Что говорить, если она собирается замуж за головореза в галстуке, который уже однажды выгнал ее из дома?
— Да ну на фиг! Мам, ты головой ударилась? — говорю и только потом понимаю, что кричу и весь ресторан смотрит на меня. — Я в этом цирке участвовать не собираюсь. Можешь даже не приглашать.
Становится нечем дышать. Потому что тот год, который я прожила под одной крышей с Покровскими, был — адом. Его сын… Да — да, у мерзкого отчима есть еще и сыночек, так вот он ненавидел нас с самого первого дня знакомства. Маму он игнорировал, а вот в меня летели все шишки.
— Еля, мы с Вовой все обсудили, и он понял, как был не прав.
— Да ты что? Он врет. Такие люди не меняются. А если ты ему поверила, то у тебя точно с головой какие-то проблемы. Просто вспомни, что было. Да он же нас прямо ночью выгнал, без телефонов, без одежды, без всего. Выставил, как…
— А сейчас он хочет извиниться и оплатить ту твою поездку, о которой ты мне говорила.
— Он хочет извиниться, — фыркаю, продолжая не верить происходящему. А потом до меня доходят ее слова. — Что? Мою поездку?
— Ты сама говорила, как вы с Мариной мечтаете летом куда-нибудь выбраться. Я случайно проболталась об этом, и Вова сказал, что он все для тебя устроит.
Я не знаю, как называется чувство, которое бушевало у меня в груди, но складывалось такое ощущение, что я сейчас взорвусь.