Мужчина схватился за дверную ручку ближайшей двери, собираясь открыть, но рабыня неожиданно задала вопрос:
– Зачем ты купил меня?
– Захотел.
– Зачем тогда оставил у нуа-Киала?
– Проверял одну догадку, – он выпустил дверную ручку и посмотрел на свою рабыню. Его заинтересовало ее любопытство. Он ждал следующего вопроса.
– Проверил?
Мужчина улыбнулся.
– Еще и забрал жизнь. Или нет. Как ты сказала? Пожиратель жизней. Именно так. А мне нравится, – он шагнул навстречу и схватил за руку как раз в тот момент, когда рабыня собралась отодвинуться. – Знаешь, я передумал.
Рабыня замерла, стараясь из всех сил побороть тревогу. Вернее она хотела думать, что встревожена, но так ли это на самом деле? Всматриваясь в нечеткие очертания мужского лица, она видела глаза, нацеленные на нее, словно две черных бездны. Сглотнула и попыталась вырваться, но ее руку сжали крепче.
– Делаешь мне больно.
– Меня это не волнует.
– Совсем? – она прекратила свои попытки.
– Совсем.
– Чего ты хочешь?
– Еще недавно я хотел отправить тебя к Миори, а сам собирался проведать Луну. Заодно думал поговорить с Арияром… Тс! – взмахнул он рукой, не позволив себя прервать. – Но сейчас хочу другого… – он специально медлил, играя на нервах непокорной женщины. Он чувствовал, как ее рука дрожит в жестком обхвате его пальцев и ему нравилось это чувствовать. Власть. Власть над той, что сложно сломать.
Но его планам помешали.
– Брат, ты здесь? – послышался голос, затем мягкие едва слышимые шаги, а вскоре появился и сам младший брат хозяина.
Рабыню отпустили.
– Как там талэку?
– Наши подозрения скоро подтвердятся, – в голосе младшего послышались нотки смеха, пусть его лица и не было видно, когда он приближался. – Эля? – заметил он женщину.
– Элеонора! – внезапно поправили его. – Эля – для близких.
Оба мужчины немного растерялись. Они впервые услышали ее настоящее имя. Младший медленно повторил: «Элеонора», – пробуя на вкус, и улыбнулся. Старший подумал о том, что бунтарка хранит секреты обо всем, даже имя скрывала. И чего ждать дальше он не знал. Впрочем, как и раньше. Она продолжает его удивлять.
«Необычное, но красивое имя», – хотел сказать Арияр, но брат опередил его.
– Еще что-нибудь расскажешь о себе?
– Нет.
– Не надоело еще отмалчиваться?
– Нет.
– Хорошо. Поговорим позже, – он выждал. Думал, услышать еще что-нибудь резкое. Не дождался и вынудил: – Сегодня.
– Уже поздно! – возмутилась женщина.
– Смотря для чего. В моих владениях – мои правила. А ты часть моих владений.
Больше он не позволил ей спорить, как и вмешаться младшему брату. Дэмиян Арх ушел в ночь, оставив за собой тишину и неприятное ощущение угрозы, если кто-либо вознамерится ему не подчиниться. Его младший брат перестал улыбаться. Он всё еще гнал мысли, которые его беспокоили, прочь. Не хотел принимать правду, что старший брат перешел ему дорогу, но и идти против него… сейчас… не мог. Не хотел. Ведь жизнь Дэмияна висела на волоске. Возможно, это его последнее желание – заполучить женщину, привлекшую внимание их обоих.
– О чем вы… говорили? – произнес он негромко, продолжая смотреть туда, где мгновением назад еще видел высокую фигуру брата.
– Я хотела узнать для чего это всё, – развела рабыня руками, как бы показывая на окружающую ее обстановку, стены чужого дома, но на самом деле говоря о себе. – Ты знаешь, что задумал твой брат?
– Нет. Я и не мог. И я уже говорил, что не знал ничего, – Арияр посмотрел на рабыню.
– А догадки есть?
– Догадки? – он будто не ожидал подобного вопроса и ненадолго растерялся. – А у тебя их до сих пор нет?
– Не уверена. Он сказал, что проверял что-то. Потом упомянул о том… напавшем на меня, – язык не повернулся сказать «об убитом».
– Есть еще кое-что, – Арияр не хотел говорить, не хотел даже думать, но и молчать уже не имело смысла. – Дэмиян хочет тебя. Захотел и получил.
– Вздор! Глупость! Это всё ваши братские игры друг по перед другом. Я знаю, что ваше положение в семье разное. Вы что-то там друг другу доказываете, а я страдаю. Наиграетесь. И что тогда? Продадите? Или убьете? – последнего мужчина не понял, потому что женщина на эмоциях забыла перевести.