Первая глава. Покорный товар для купца
В знак покорности, хотя и мнимой, склонила голову, остановившись напротив массивного стола из красного дерева.
- Отец? – кабинет за десять лет моего отсутствия ничуть не изменился, так же как и его обладатель.
Даже не глядя на него я знаю, что он сверлит меня злым колючим взглядом, а на его тонких бескровных губах играет насмешка.
Поймал? Думает, как наказать меня? Наивный! Меня жизнь и без него наказала, да так, что никому не пожелала бы.
- Не смей называть меня отцом, - как всегда спокойно отозвался альфа стаи Белых волков.
Хмыкнула. В принципе, ничего другого в ответ я услышать и не ожидала.
- Как скажите, альфа, - отозвалась, так же не проявляя никаких эмоций. – Вы что-то хотели от меня?
Говорить было больно, скула до сих пор ныла, несмотря на ускоренную регенерацию. Шавки отца на славу постарались, выбивая дурь из непокорной волчицы.
- Да, хотел, - на этот в сухом голосе мужчины появились предвкушающие нотки, так что я оторвала взгляд от пёстрого, наверняка дорогого ковра, и посмотрела ему в глаза.
- Сегодня вечером прибудет делегация из Южной стаи, их вожак желает породниться с нами, ты станешь его женой.
Те же самые слова, после которых я сбежала много лет назад, правда тогда сватал он меня за сынка альфы северной стаи. И сейчас, в отличие от того времени, мне наплевать – выдаст он меня замуж, или бросит на растерзание духам Арака.
- Хорошо, - склонила голову в знак согласия.
Он замешкался, видимо не ожидал такой реакции, а я едва подавила немного безумную улыбку.
- Рад, что ты усвоила урок, - высокомерно произнёс альфа, наверняка думает, что это его заслуга.
- Значит, будет гораздо проще… - пробормотал он тихо, и молниеносным движением схватил меня рукой за горло. – Ты сделаешь то, что я прикажу тебе…
Магия колючими иглами потекла по венам, заставляя внимательно слушать и соглашаться с его безумным планом…
***
Гости прибыли с опозданием, так что альфа стаи Белых волков едва сдерживал злость, когда, наконец, машина остановилась у ворот, и из неё вышел молодой мужчина с такими же холодными глазами, как и у отца.
Он окинул внимательным взглядом делегацию, что встречала его у дверей дома, и недовольно поджал губы.
Хорош. Высокий, худощавый, с короткими тёмными волосами, и заметной щетиной на скулах. Типичный представитель оборотней – наверняка к внешности прилагается ещё и наглость, вседозволенность и убеждённость, что весь мир должен крутиться вокруг него.
- Добрый вечер, - вопреки недовольству, сквозившему в рваных движениях, постарался говорить дружелюбно и располагающе.
Союз двух стай – занятное мероприятие, должна заметить. Оба альфы ненавидят друг друга, но упорно играют роль закадычных друзей.
- Добрый вечер, - разлился соловьём отец, буквально выпихивая меня вперёд. – Вот, познакомься, Егор, это моя старшая дочь, Диана.
И тут родитель постарался на славу – вырядили меня в кроваво красное платье, непозволительно короткое, с глубоким вырезом на груди, и прозрачной кружевной вставкой на спине. Так сказать, чтобы жених мог сразу оценить товар во всей красе.
Я посмотрела на него насмешливо, даже не делая поправку на то, что меня «очень» просили вести себя с гостем подобающе. Вот только отец забыл уточнить – подобающего чего? Выглядела я как шлюха, сбежавшая с борделя…
- Рад встрече, прелестная Диана, - после долгого осмотра и загоревшегося похотью взгляда, смог произнести альфа Южного клана.
«Кобель» - мелькнула безразличная мысль.
- Давайте пройдём в дом, - довольно произнёс отец.
Пройдём, отчего же не пройти. Ведь ради этого Егор сюда и приехал.
- Договор нас устраивает, - когда ужин закончился, мужчины заговорили о делах.
- Да? – наигранно удивился отец, впрочем, не особо скрывая свою радость. – Тогда, я думаю, нет смысла тянуть с его подписанием?
Альфа Южной стаи замешкался, было видно по его взгляду, что будь обстоятельства немного другими, он бы никогда не пошёл на такой шаг. Но, увы, жизнь вообще не справедливая штука.
- Согласен с вами, - всё же кивнул мужчина, отпивая из фужера глоток вина.
- Отлично, пройдём в кабинет.
Они ушли. Я осталась одна, если не считать слуг и пару охранников, которых приставил ко мне отец, не веря в мою покорность. Ошибается, сбегать я больше не буду, попросту надоело скрываться и претворяться, будто свобода для меня дороже всего.
Не свобода… Кое-что другое было смыслом моей жизни, но этого больше нет.
Хотелось напиться, так, чтобы забыться хотя бы на миг, и я уже потянулась к бутылке вина, как меня остановил холодный голос одного из верных шавок отца: