Что ж, привыкнет она, и чем раньше, тем лучше. С какой-то тупой усталостью Рози думала об этом, глядя, как Стив мочит полотенце, чувствуя, как прикладывает ей ко лбу.
— Какое из двух слов ты не понял — «нет» или «уходи»?
— Когда должен родиться ребенок?
Она выпрямилась и отвела в сторону его руку.
— Какой ребенок?.. Шутка, следствие нервного срыва…
— Послушай, меня не купишь на подобные отговорки.
Он опустил руку себе на колени, и мокрое полотенце свисало теперь между его широко расставленных ног. Рози растерянно уставилась на него.
— Что ты имеешь в виду, Стив?
— Вэйн сказал мне, что у тебя будет ребенок. Я подумал, что он лжет, чтобы вытащить из меня побольше денег. Но это правда, ты ведь в самом деле беременна?
Несколько секунд она смотрела ему в глаза, потом жалко кивнула. Он обнял ее одной рукой, проигнорировав ее слабую попытку отстраниться, и крепко прижал к себе. Она прислонилась щекой к этому широкому, надежному плечу, разрываясь между желанием оттолкнуть Стива и потребностью остаться с ним навсегда…
— Предвосхищаю твой вопрос — это ребенок Вэйна.
— Я и не думал тебя спрашивать. — Стив поколебался, потом невесело усмехнулся. — Если хочешь, я его найду. Я…
— Нет, Стив! Ни за что!
Рози встала, бессильно опустила руки.
— А вообще… знаешь, это слишком уж патетично. Никогда я не выйду замуж за человека, который меня предал.
— Понимаю… — Он задумчиво смотрел на нее. — Что ты собираешься делать?
— Ну, что-нибудь придумаю. — Он нахмурился, и она ощутила странную радость, заметив это. — Сейчас… я еще во многом не уверена… кроме одного.
— Чего же?
— Я хочу этого ребенка.
Стив кивнул.
— Конечно, Рози. Говорят, каждая женщина, которая носит ребенка, уже любит его с момента зачатия.
— Знаешь, когда у мамы был сердечный приступ, она думала, что может умереть, и говорила мне, как сильно жалеет, что ей не доведется увидеть внуков…
Все получилось случайно. Иногда такие вещи случаются сами собой. Жизнь время от времени подкидывает нам подобные сюрпризы. И тут можно вести себя по-разному… спрятать голову в песок или попробовать справиться.
— Уверен, ты справишься, Ро.
— Я хочу этого ребенка, — повторила она.
— Сколько тебе осталось?
— Шесть месяцев.
Понятно, о чем он сейчас думает: что мешало ей выйти за Вэйна сразу, как узнала, что беременна. Но его это совершенно не касается.
Однако он спросил совсем другое:
— Утреннее недомогание уже прошло, Рози?
— Ты думаешь? Марчетти ничего не делают наполовину.
Он рассеянно кивнул, окинув ее оценивающим взглядом. Все так же сидя на бортике ванной, смотрел на ее живот, как бы ища доказательств, подтверждающих ее слова. Рози-то каждый день разглядывала, стоя перед зеркалом, свой еще почти совсем плоский животик. Хорошо бы, ее положение так же не замечалось и дальше… И в то же время страстно хочется знать, что она почувствует, как станет выглядеть, когда испытает первые движения подросшего малыша и первые солидные пинки…
Будь она замужем за Вэйном, Рози совсем не волновало бы, что по ее внешнему виду определяется срок беременности. Главное — у нее есть муж, а у ребенка — отец! Все это лишь спектакль, в заключительных сценах которого она ни капли не сомневалась: Вэйн положит этому конец довольно быстро. И все-таки… не выполни Стив так добросовестно поручение матери, ребенок хотя бы имел законное имя.
Это известие окажется тяжелым не только для родителей. И представить невозможно, как все воспримет Ник. Старший брат всегда оберегал ее. Стив поднял на нее глаза, оторвав наконец взгляд от ее живота. Взор его скользнул вверх по ее груди, на несколько секунд задержался на губах и встретился наконец с ее глазами… Какое странное у него выражение, немного печальное — внезапно ей захотелось обнять его, но это чувство, мелькнув, исчезло, прежде чем она отдала себе в этом отчет.
— Шесть месяцев — это не так уж долго, Рози. — Стив встал и глубоко вздохнул.
Выходя из ванной, он провел рукой по волосам, посмотрел на часы.
— Чем скорее твоя мать узнает об этом, тем лучше. Ты готова? Нам неплохо бы успеть…
— Надеюсь, что ты успеешь первым.
— О чем ты?
— Я не поеду домой.
Он устало смотрел на нее, стараясь не выдать охватившей его безнадежности при мысли о крушении всех планов. Больше всего на свете ему хотелось отправить ее к матери, и самому уехать в Сант-Бернардино, в старую хижину в горах, где семья Марчетти проводила обычно отпуск. Он очень надеялся, что там, в уединении и покое, навсегда забудет о своем участии в этой грязной истории. Как он проклинал Вэйна, если бы слова могли убивать! Не будь тот таким отъявленным мерзавцем, не возьми деньги — все было бы сейчас прекрасно. Но его откровенная жадность расставила все по своим местам. Оказаться бы с ним наедине, ну хоть бы на пять минут! Да только Вэйн навсегда уехал, все кончено. Теперь и сам он может уехать. Взять один из двух купленных им билетов на самолет, закрыть за собой дверь… Стив тут же прогнал эту мысль — не оставлять же ее одну, нет, только не сейчас!