Он не сводил глаз с подъезда номер три. Дверь открывалась, из неё выходили жильцы, мужчина провожал их взглядом. Нужен был конкретный человек, которому принадлежал черный внедорожник, припаркованный в десяти метрах от входа в дом.
И вот, из проёма появилась семейная пара с маленьким ребенком, направилась к той самой машине. Наб вскочил с лавочки, достал из-за пазухи предмет, обернутый в черный полиэтиленовый пакет. Что-то на нем переключив, твердым шагом выдвинулся навстречу семье.
Девочка держала мать за руку, а отец шел позади. Троица активно беседовала, когда их окликнул незнакомец в синей шапке.
— Алана Кейнри? — спросил он.
— Да, это я, а вы, собственно…постойте, я вас знаю! — настороженно улыбнулась женщина. От ссадин на молодом лице не осталось и следа.
— Лучше бы ты сразу села. Осталась бы жива.
После этих слов, произнесенных тоном, пробиравшим до мурашек, мужчина направил на неё пакет. Раздалось три глухих хлопка, эхом прокатившихся по двору, а сукно дубленки на груди украсило три входных отверстия. Беззвучно женщина осела на снег, потянув за собою дочь. Девочка громко закричала, а муж инстинктивно попытался подхватить жену. Наб, развернулся и быстрым шагом удалился с места происшествия.
***
Тусклый свет Эдоса блекло освещал проносящиеся мимо равнины и перелески. Поезд полным ходом мчался на восток, а Наб пустым взглядом выцеплял разные объекты по пути следования. В руках перекатывал и мял кольцо, которому было более не суждено оказаться на пальце любимой.
Эти ублюдки так и не вернули тело, растерзали и оставили себе как дражайший трофей. Весь тот прекрасный мир, который он тщательно выстраивал в мечтах о будущем, все надежды восстановить семью и начать все с чистого лица вместе с любимой женщиной вдребезги разбились о суровую реальность. Илона все разрушила, поганая стерва притащилась за тысячи километров, чтобы сделать его вновь несчастным, все ради поганых денег! Она знала, что Лолочка моя и все равно её убила! Тварь!
Наб со всей силы ударил кулаком по столику, стакан с холодной водкой подпрыгнул и слетел вниз, звонко разлетевшись на десятки маленьких осколков. Вновь наступила тишина, нарушаемая лишь монотонным стуком колес о рельсы. Он потер предплечье, испещренное глубокими царапинами, будто кошка в бешенстве накинулась на руку, приняв её за добычу.
В купе Наб был один, пришлось хорошенько заплатить проводнику за уединение, ибо желание видеть кого-либо, а тем более разговаривать отсутствовало полностью. Осознавать жизнь без неё было невыносимо.
В первое время, после известий о смерти Лолы, желал только одного- отомстить. Однажды, уже приходилось к этому прибегать.
Предвкушение от того, как лично придушит мерзавца её убившего приводило в экстаз. Уверенность в том, что возмездие принесет хоть какое-то облегчение вселяло надежду, некую цель, уводившую от намерения приставить пистолет к виску и нажать курок.
И даже после того, как образ этого зверя трансформировался в Илону, его товарища и друга по войне, желание возмездия никуда не ушло. И к великому его удивлению, предсмертный выдох врага, в момент, когда он сломал её шею, не изменил, ровным счетом ничего.
В отличие от того случая в родном Аллоне, облегчения не пришло, стало еще хуже. Когда он вернулся в расположение бригады, никто не приветствовал победителя, не радовался одержанной им победе. Все молча смотрели, как командир прошествовал до тротуара, сел на бордюр и зарыдал.
Ему было плевать, что подумают боевые товарищи, единственное, что заботило — как убрать этот шар страданий из груди, чтобы стало хоть на толику легче.
Контракт закончился три дня назад, все дела командир Бримуны передал своему заму Кибу. Война на юге для него завершилась, кредит на операции с Марой был погашен, он ехал домой, к ней.
Глава 26. «Тяжкое бремя»
Три месяца спустя. Санима. Раеоонский Доминион.
Центральная набережная города кишела людьми. После захода солнца, деловой ритм мегаполиса снижал обороты, уступая место вечернему спокойствию. По мостовой неспешно прогуливались горожане, смеялись и веселились.
Молодые пары ворковали на лавочках под огромными каштанами, романтично поглядывая на отблески вод Ирионы, а рабочий люд с бутылками грендона в руках обсуждал темы уходящего дня около каменного парапета. Толпа детишек в сопровождении взрослых дожидалась своей очереди в мороженную лавку, наперебой выкрикивая пожелания о фруктовом лакомстве.
Свежий вечерний воздух стал для всех праздником после аномально знойного дня начала октября. Бабье лето в этом году било все температурные рекорды, даруя восточной столице севера последний шанс понежится в тепле редагии, перед очередной сырой осенью и традиционно суровой раеоонской зимой.
У причала стояли прогулочные лодки, катера и яхты. Некоторые готовились к отплытию, иные причаливали, а на пришвартованных хозяева занимались рутинными делами: начищали палубы, приводили паруса в порядок. С одной из яхт раздавался мелодичный ритм — играла гитара, наполняя воздух бодрым мотивом, хорошо известной песни о любви.
Атмосфера завораживала живостью и романтикой. Через узкую, мощенную камнем дорожку, по которой гуляли люди и катались велосипедисты, расположилось уютное кафе.
Одна половина помещения занимала первый этаж старинного дома, другая выходила на набережную и была отделена от неё плетеным ограждением из искусственного плюща, листья которого разнились оттенками желтых и красных цветов. Головы посетителей защищала деревянная конструкция в виде сетки, полностью обвитая диким виноградом, создавая живой, зеленый потолок.
Днем, заведение являлось площадкой для неформального общения представителей деловой среды и бизнеса, вечером же, Клариса, так называлось кафе, становилось просто уютным местом для парочек и дружеских компаний.
Во внутренней части зала, потягивая грендон и закусывая жареными кальмарами, группа болельщиков с подружками смотрела чемпионат по хоккею. Они периодически вскрикивали, негодовали, а когда любимая команда забивала шайбу, ревели, словно бешеные быки.
В противоположном конце, на открытой веранде, около входа расположилась молодая пара. В руках томились бокалы вина, девушка играла глазками, а молодой человек нежно поглаживал её изящную кисть.
Сразу за соседним от них столиком, попивая грендон и поедая пиццу, сидел Нарнис, одетый в темно-зеленые штаны и бежевого цвета футболку. Вид его выбивался из царившего вокруг праздника жизни. Взгляд темно зеленых глаз на бледном и исхудалом лице скользил от одного прохожего к другому, мятые с проседью волосы слегка шевелил прохладный ветерок, а недельная щетина придавала всему облику расхристанный вид.
Перевел взгляд на черный экран телефона и в отражении обнаружил несколько новых морщин на лбу и под глазами, прежде не наблюдавшихся. За последние месяцы Нарнис словно постарел на добрых два десятка лет. Включив дисплэй, увидел как стрелки подбираются к половине девятого.
Он сказал, что все получилось, только бы это был действительно он, неужели всё скоро закончится…Где же тебя носит, дружище?
Еще раз окинув взглядом набережную, остановил внимание на пинте со своим хмельным напитком. Пузырьки в золотистой жидкости, один за другим всплывали на поверхность.
***
Всю дорогу из Арании, Нарнис продумывал слова, которые скажет семьям своих товарищей. Как объяснить, почему он стоит перед ними живой, а их любимые люди мертвы. Прокрутил в мыслях десятки вариантов, но ни один не был правдивым, способным удовлетворить в первую очередь совесть самого раеоонца.
Путь на родину выдался такой же сложный, как и на на юг. Спустя пару недель после ранения, его и еще сотню раненных бойцов на пароме переправили обратно в Агернун.
А еще через семь дней, с помощью связей командующего Намэ, посадили на гуманитарный корабль, следовавший поражняком обратно на север в Сен-Абу, что в Мидлонах. Раненного снабдили провиантом и антибиотиками.