Шум двигателей оглушал.
- Вставай! -крикнул он американцу.
Они вместе стали протискиваться между двигателями. От блоков пышело нестерпимым жаром, так, что их комбинезоны враз вымокли от пота. Виггс взвыл и ринулся было назад, изрыгая проклятия в адрес Духова и всего Советского Союза с ним за компанию. Но был благополучно пойман цепким русским за воротник и возвращен на прежний курс вглубь отсека.
А через пару метров они наткнулись и на место поломки. Между двумя шкивами гидроусилителя порвался передаточный ремень. У русского вид поломки вызвал улыбку, в то время как у американца новый приступ паники.
-Черт, теперь мы точно здесь сдохнем. - причитал он.
Духов не сказал ни слова. Молча взял и выдернул из-за пояса кожаный ремень.
Пристроил его на шкивы и затянул потуже. Потом снова запустил, остановленный автоматикой, гидроусилитель. Шкивы завращались. Ремень резко взвизгнул, проскользнув несколько раз и зацепившись, заработал в штатном режиме.
- Ну, что, малахольный, умирать отменяется. - улыбнулся Духов.
- Пойдем. Надо выбираться пока работает. Дальше копать не станем. Будем надеяться, что вернуться успеем, пока ремень не порвался.
Виггс вскочил как ошпаренный и рванулся к люку. Едва забравшись в рубку управления, он кинулся к пульту. Включил устройство подъема. Аппарат содрогнулся и замер, тихо загудев.
- Ничего не вышло. - сказал он выбирающемуся из люка Духову.
- Вышло, Саймон, вышло. Просто у тебя руки кривые.
Он занял место пилота, взялся за рычаги управления. Машина взвыла и мелко затряслась. Подъем начался.
Через двадцать часов "Крот-7" выбрался на поверхность. Их окружили встречающие военные чины и медики.
Духов облегченно вздохнул. Американец же едва не прыгал от радости. Кидался обнимать всех подряд и повязал на шею свой звездно-полосатый на манер пионерского галстука.
Пилоты "Крота-7" бок о бок стояли возле своей машины отдавая честь встречающим.
Духов тихонько толкнул локтем Виггса в бок и сказал.
- Вот, учись буржуй. Настоящий мужик всегда должен уметь своими руками справиться, а не только на автоматику надеяться.
Конец