— Ты кто?
— Я? Егор, — чуть растерянно ответил Якушев.
— Так, — кивнул незнакомец. — А я — Валера. Будем знакомы. Ты кирпичей поблизости не видишь? Или камней больших?
— Нет, — удивленно оглянулся вокруг Егор. — А что?
— А ничего, — сказал Валерий. — Надо бы этих пидорасов еще камнями.
— Зачем? Они же уже не рыпаются…
— А для науки… Чтоб знали, как на мента руку поднимать.
Егор промолчал. Он не мог понять, шутил парень или говорил всерьез. Валерий наконец-то отдышался, отряхнулся кое-как и, так и не поблагодарив за помощь, сказал:
— Так, Егор. Раз уж ты тут так вовремя оказался, помоги-ка еще мне, брат, доставить это мясо в шестнадцатое[22], тут недалеко.
Якушев начал было отнекиваться, потому что ему не очень хотелось выступать в роли дружинника: драка-то — это одно дело, тем более когда трое на одного, а помощь в приводе — совсем другое… Но Валера обладал достаточным командирским напором и от неуверенных возражений просто отмахнулся…
Уже в милиции выяснилось, что оперуполномоченный Валерий Штукин почему-то в одиночку решил задержать трех ранее судимых за разбои граждан — они к тому же еще и находились в федеральном розыске.
В прокуренных кабинетах уголовного розыска Егору пришлось провести пару часов — его опрашивали, давали что-то подписывать, все куда-то носились — в общем, Якушев совсем одурел от этой суеты. Под конец, когда его уже отпустили домой, в отделение нагрянул какой-то большой начальник. Все забегали и засуетились еще больше. Начальник решил лично пожать руку герою. Якушеву снова пришлось представляться и рассказывать, как оно все так получилось. Узнав, что Егор учится на третьем курсе юрфака, большой милицейский чин обрадовался и, улыбаясь глазами, обернулся к стоявшему тут же рядом Валерию:
— Ну, Штукин, хорошо хоть, что твой спаситель — юрист, вроде как близкий нам по профилю. А то спас бы тебя какой-нибудь гражданский математик — стыдоба бы замучила. Ты все, я смотрю, геройствуешь? Голой жопой на раскаленные гвозди? Ну-ну. На этот раз — могло бы и не прокатить.
Штукин только усмехнулся в ответ. Начальник построжал:
— Чего лыбишься? Думаешь, если я тебя в прошлый раз спас, то и на этот раз стал бы из говна вытаскивать?
Валерий что-то буркнул в ответ. Егор понял, что у начальника и этого Штукина уже была какая-то интересная история, но расспросить он, конечно, постеснялся.
— Ладно, студент, — повернулся начальник к Егору. — Молодец ты. Очень нам помог. Мы тебе на факультет официальную благодарность пришлем.
— Да не надо! — вскинулся было Якушев, но его возражения приняты не были.
— Надо-надо! И поверь, это самое малое, что мы можем сделать. И обязаны сделать — не только для тебя, сынок, но и для себя — чтоб людьми себя не перестать чувствовать. Люди — они за доброе дело всегда должны спасибо говорить — чем могут. Вот мы тебе и скажем. И стесняться тебе, парень, нечего — ты хороший мужской поступок совершил. Эти трое — те еще хрюны, с биографиями. Так что… Побольше бы таких, как ты. И нам бы — побольше. Ты, часом, после учебы в милиции не хотел бы поработать?
— Да я как-то… — совсем смутился Егор, по понятным причинам считавший милицию социально чуждой.
— Понятно, — чуть по-иному понял его смущение начальник. — После юрфака-то в уголовный розыск вроде как не очень престижно… Зато у нас весело. И орлы такие — не соскучишься…
(При этих словах Штукин сделал вид, что потупился.)
— Ладно, студент. Ежели все же надумаешь к нам — я поспособствую. Зовут меня Виталием Петровичем, фамилия — Ильюхин, звание — полковник, должность — заместитель начальника уголовного розыска. Учись, думай. Если что — найдешь меня, сообразишь как. Спасибо еще раз.