-После допроса Янтарных людей, которых мы так удачно накрыли, у меня начала складываться картина… ммм… картина человека. Несколько задержанных видели этого человека в разных местах, в разные моменты времени. Она появилась на одной из баз повстанцев, была в Терране, крутилась рядом с Рингом. И очень-очень она по приметам и описаниям похожа на Крысу. Более того, одному из наших мясников удалось случайно услышать, как она говорила Рингу, что все идет как по маслу и с нужным объектом они уже переспали. И объект от нее без ума.
Дешанель поставил банку с пивом на стол и сложил руки в замок. Он молчал.
Ирвин сморгнул. Он вдруг понял, куда ведет разговор полковник:
-Альбина? Подождите, вы хотите сказать, что объект – это я?
Флер пожал плечами:
-Я не хочу сказать ничего, я просто проверяю версии. Случайные совпадения бывают, бывает, что они даже очень приятные случайные совпадения. Но они так редки, лейтенант… А вот подстроить с вами случайное знакомство, очаровать вас, разговорить… Это Крыса умеет. Как вы познакомились, кстати?
Интерфер отмахнулся рукой от его вопроса. В голове стоял туман от виски, но он упрямо искал аргументы:
-Но ничего такого из ряда вон мы не делали, обычный секс… Да, один раз у нее, я даже могу допустить, что где-то велась скрытая съемка. И что? Я одинокий свободный молодой человек, без особых политических амбиций. Я думаю, мне еще похлопают, если что-то подобное опубликуют. Зачем я Крысе, и если Альбина – Крыса, где же высвобождение моих потаённых желаний?
-Лейтенант, не воспринимайте мою версию в штыки, я могу ошибаться. Крыса хороша не только в постели, она в принципе дает людям то, чего им не хватает. Возможно, в вашем случае это был совсем не запредельный секс, а простое человеческое внимание. Полежать у вас на плече, послушать полицейские байки, дать ощущение нужности.
Ирвин молчал. Дешанель взял с диванчика небольшую кожаную папку:
-В любом случае есть простой способ узнать все точно. У меня есть фото Крысы, правда двухлетней давности, но вряд ли она сильно изменилась. Я хочу, чтобы вы посмотрели эти фото и сказали мне – ваша ли это Альбина или нет.
Интерфер кивнул и вновь одним глотком выпил двойную дозу виски, купленную полковником. Потом прикрыл глаза, протянул руку и почти на ощупь взял фотографию. Открыл глаза… И облегченно вздохнул. С фотографии на него смотрела абсолютно не знакомая девушка.
ГЛАВА 30. СОЮЗНИКИ.
Астра начала потихоньку приходить в себя. В голове ужасно шумело и пока не удавалось сфокусироваться ни на одном предмете. Металлический привкус во рту. И онемевшие руки и ноги, очевидно, она уже долго лежит без движения.
Девушка осторожно начала шевелиться, чтобы размять затекшие конечности. А заодно восстанавливать в голове хронологию недавних событий. В голове вновь всплывали картины прогулки бегом до вокзала, Ринга, слежку, приближающийся вертолет, смерть Когеля. Но самое главное началось позже. Когда девушка лежала на полу вертолета и тихонько всхлипывала, пытаясь уложить в голове - Криса только что убили прямо у нее на глазах. Конечно, была надежда, что он останется жив, но… Когда в человека выпускают столько пуль, у него почти нет шансов. Надо смотреть правде в глаза.
Ринг тем временем перебрался на второй ряд кресел и занял свободное место. Человек в черной куртке устроился рядом с ним и они что-то вполголоса обсуждали. Астра не вслушивалась. К реальности она вернулась лишь тогда, когда вертолет неожиданно пошел на посадку, хотя они летели не дольше пятнадцати минут. Девушка приподнялась на локте и крикнула Рингу:
-Мы снижаемся?
-Да, садимся! Лететь в Кречет слишком опасно, нас догонят. Укроемся в Терране, там нас искать не будут.
Астра окончательно села на полу. Она вдруг вспомнила эвакуационный вертолет Кречета. Та развалюха даже отдаленно не напоминала сверкающий коптер, который забрал их четверть часа назад. Тем более там не было военных примочек вроде той обманки, которой они смогли отвести ракету. Что-то здесь было нечисто.
-Ринг, а где мы укроемся в Терране? У нашего общего друга?
-Почти, — весело ответил Ринг. После общения с мужчиной черной куртке, настроение у него заметно поднялось, - нам, скажем так, выделят убежище. Не бойся, новости более чем хорошие. Смотри!
Он показал ей на вытянутой руке какой-то платок. Астра не совсем поняла, что это, потому поднялась с пола и на негнущихся ногах подошла к казначею. А дальше – туман. Хотя нет, она еще успела запомнить, как Ринг прижал ей этот платок к носу.
Итак, ее зачем-то усыпили, чем-то отчего сейчас просто раскалывается голова. Зачем?
Девушка еще несколько минут разминала затекшие руки и ноги, после чего смогла окончательно встать. Она находилась в какой-то темной комнате. В ней было одно небольшое окно, закрытое решеткой и куском ткани с внешней стороны. Внешние шторы – это что-то необычное. Вряд ли дизайнерский изыск. Из мебели в комнате был лишь старый топчан, да небольшой столик. Напротив окна и слева от него – две двери. За то, что слева оказалась крошечная душевая и туалет, без окон, с глухими стенами. Другая явно была выходом отсюда. Астра подошла ко второй двери и подергала. Естественно, заперто. Да что за черт? Зачем Ринг похитил ее и запер в каком-то непонятном месте??? Сейчас разберемся.
Что есть силы девушка принялась кричать и колотить в дверь. Долго ждать не пришлось и буквально через минуту она услышала, как в замке поворачивается ключ. Ее темница открылась и в проеме появился тот самый человек в черной куртке из вертолета. В его руках был стул. Как только он вошел, дверь за ним сразу закрылась. Человек поставил стул к стенке и присел на него.
-Что здесь происходит? – спросила Астра, правда уже тише, чем она кричала минуту назад.
-По-моему, все элементарно, мисс Нова, вы наша пленница. Ринга сейчас нет, он вынужден был отъехать по делам, но я готов ответить на любые ваши вопросы.
Астра даже потеряла дар речи от такой прямоты. Потом все же взяла себя в руки и задала следующий вопрос:
-Кто вы такие, чья я пленница?
-Кто я неважно, чтобы вы могли как-то ко мне обращаться, мне можно придумать имя. Пусть я буду Карлом, мне всегда оно нравилось. А мы – это Янтарные люди, очевидно же. После всех событий нас в Терране не так уж много, но мы есть.
-Хм. То есть я пленница Янтарных людей? Мне казалось, что мы какие-никакие, а союзники.
Человек, попросивший звать его Карлом, улыбнулся:
-Смотря кто и с кем. Янтарные люди с Сопротивлением: несомненные союзники. Скоро в этом убедятся все. Но вот лично вам пора сыграть свою роль в нашем спектакле. И она крайне незавидна. Мне вас немного жаль, потому я сегодня лишь расскажу, общую идею, непосредственно к реализации мы приступим завтра.
Астре решительно это все не нравилось, но она попыталась сохранить внешнее спокойствие:
-И в чем же план?
-План в том, что пора начинать действовать. Мы давно ждали искры, вспышки, если хотите. Конечно, могли спровоцировать ее сами, но это было бы слишком явно. А тут ваш Муравей очень удачно уничтожил себя, забрав на тот свет несколько десятков Комитетчиков. И пошла волна. Они начали убивать нас, пора подниматься. Теперь мы должны начать убивать их.
Астра ничего толком не поняла:
-Кого их? Комитет?
-Полицию, Комитет, армию Метрополии, когда это понадобится. Пора начинать войну, готовить мятеж. Более успешный, нежели восемь лет назад.
-Мятеж, но… подождите! Нет, в целом мы шли к этому давно, но не сейчас, не когда мы так ослабли! Фабрики нет, много ваших погибло при недавнем штурме, хороших информаторов в полиции у нас теперь тоже нет!
Мужчина приподнял бровь:
-Вы думаете, это помешает, если взбунтуется половина колонии?
-Она не взбунтуется, бросьте! Все прекрасно помнят, как легко подавили предыдущие выступления, да и недовольных сейчас меньше.