Никого. Он оказался в той самой роскошной кухне. Засада или кто-то еще могли сидеть в другой комнате, хотя они не оставили бы без внимания такой бесцеремонный взлом. Значит, никого нет?
Шаг за шагом Интерфер осмотрел дом, кухню, гостиную, поднялся на второй этаж, спустился в подвал. Пусто. В коттедже не было ни души. Что ж, не самая плохая новость.
Поняв, что опасность ему не угрожает, лейтенант принялся осматривать дом более досконально.
Что искать? Что-то, что не будет иметь отношения к Альбине Вайолет, а будет принадлежать Крысе. Что именно, Ирвин не знал.
Но его противники явно хорошо готовились, в этом доме было много вещей, которые явно или не очень указывали на своего обитателя. Какие-то бухгалтерские документы, на части рукой Альбины стояла надпись «Проверено».
Несколько безделушек из разных колоний. Вроде как сувениры.
Куча разных баночек с кремами, скрабами и прочими женскими приспособами в шкафчике ванной.
Белье, аккуратными стопочками в кладовке. Нет, это место явно не должно было использоваться для подрыва власти Метрополии. Здесь жила благообразная и тихая аудитор, не более того. Что ж, что не расскажет дом, могут рассказать соседи. Ирвин спрятал пистолет, приготовил удостоверение и спокойно вышел через главный вход (дверь открывалась изнутри). По полицейской привычке он пошел не налево (туда стремятся свернуть все люди в незнакомом месте), а направо.
В соседнем доме была такая же невысокая калитка, только тут лейтенант не стал нарушать частную собственность, а позвонил в маленький звоночек, установленный в калитке. Дверь дома открылась и оттуда показался человек в черной куртке…
***
Астра так и не дождалась своего окончательного унижения. Когда Карл уже почти положил ей свой пенис в рот дверь в ее темницу распахнулась. В комнату ввалился один из бойцов, сжимая в руках винтовку.
Карл недовольно поморщился, хотя понял, что случилось что-то серьезное. И все же резко спросил:
-Стучаться не учили?
-Прости, шеф, дело срочное! Крысин дом полиция обыскивает!
-Чего? – Карл выпучил глаза и поспешно спрятал свой инструмент обратно в ширинку, — как полиция? Они вас видели?
-Не знаю. Минут десять назад этот лейтенант, которого Крыса окучивала, перемахнул через ограду, и пошел на задний двор. А сейчас его тень в окнах за шторами мелькает, дверь, наверное, выбил.
-Так, — мучитель Астры глубоко вздохнул, видимо, переваривая услышанное, — так. Он один?
-Ребята больше никого с ним не видели.
-Это хорошо. Возможно, решил поискать что-то сам. Но там он ничего не найдет и пойдет по соседям. Я их полицейскую породу знаю. Давай всех в ружье и включи радиозавесу, не хочу, чтобы он помощь позвал.
Боец кивнул и осторожно спросил:
-Приглушим его, да на органы?
Карл отрицательно покачал головой:
-Может сам уйдет. Если так, то тем лучше для него. Ты давай мне винтовку, глаза верни в орбиты и спокойно иди к двери. Будет звонить, открывай и рассказывай нашу легенду. Живешь тут с женой недавно, жены сейчас нет дома, ничего не видел, ничего не знаешь. Мы подстрахуем. Убивать – это на крайний случай, но если что – про запчасти не думай, не до того. Прикончить максимально быстро и тихо, понял?
Боец кивнул, отдал винтовку Карлу, поправил куртку, волосы.
Астра сидела на кровати и не верила своим ушам. Вот он, шанс! Главное, его грамотно использовать. Но как? Будь у девушки побольше времени, она бы состряпала красивый план, но времени не было.
А тут еще Карл повернулся к ней и сказал:
-Я надеюсь, ты понимаешь: закричишь и того полицейского просто придется убить. В этом вся разница для тебя. Хотя нет, если закричишь, то для следующего раза я придумаю нечто особенно изощренное.
***
Мужчина приветливо махнул Ирвину и еще на ходу спросил:
-Вы что-то хотели?
-Колониальная полиция, — лейтенант показал удостоверение, — мне надо задать вам несколько вопросов.
Мужчина в черной куртке удивился, но подошел вплотную к калитке. Обоим она была едва ли по пояс:
-Полиция? Странно, у нас тут тихий райончик. Но я вас слушаю.
-Вы живете здесь один?
-Нет, с женой. Мы переехали не так давно, еще не успели ни с кем толком познакомиться. Простите лейтенант, я все же хотел бы уточнить: неприятности у нас или у соседей?
Интерфер кивнул на коттедж Альбины:
-Видите ли, хозяйку вон того дома недавно убили. Мы обязаны провести опрос.
Мужчина вздрогнул:
-Убили? Какой кошмар. Это случилось здесь?
-Нет, но в Терране. Значит, вы даже не видели свою соседку?
-Пару раз видел. Эффектная такая девушка, запоминающаяся. Но мы даже не здоровались. Так что я не знаю, чем могу вам помочь.
-Пожалуй, и правда не сможете. Извините за беспокойство, спасибо.
Мужчина кивнул. Интерфер посмотрел в сторону, что-то обдумывая. И тут из дома раздался пронзительный женский крик:
-Помогите!
Астра должна была попробовать. Несмотря на все угрозы Карла, это объективно был ее последний шанс. Интерфера было жалко, в пару недолгих встреч Крыса успела поведать ей об охмуряемом объекте, лейтенант вроде был неплохой человек. Но полицейский, сам выбрал себе сторону. Что ж.
Ее крик о помощи заложил уши даже такому бывалому бойцу как Карл. Он поспешно двинул ей прикладом винтовки, но поздно: снаружи уже грохнули два выстрела.
От удара Астра отлетела, но тут же вскочила на ноги и кинулась на своего мучителя. Карл попытался откинуть ее ударом руки, но не совсем же она деревянная! Нова поднырнула под его предплечье и двумя руками ухватила тому между ног. Сжала изо всех сил. Карл закричал как резанный, попробовал ударить ее сверху прикладом, но девушка проскользнула между его широко расставленных ног и кинулась к выходу из комнаты.
Она стремительно пробежала коридор и оказалась в гостиной. Янтарные люди, человек десять попрятались под окнами, в руках каждого была винтовка. Несколько стекол уже были разбиты, на тропинке к калитке лежало бездыханное тело того бойца, который пошел открывать. Самого лейтенанта видно не было, но вряд ли бойцы Карла заняли оборону, если бы Ирвин был убит.
Дальше девушка совершила еще один отчаянный и, как оказалось, эффективный поступок. Она с разбегу подбежала к наиболее здоровому бойцу, который прятался под подоконником, запрыгнула ему на плечи, и с размаху прыгнула в разбитое окно. Зацепила пару осколков, но все же вылетела на улицу, к свободе.
Все произошло так быстро, что никто даже не успел ей помешать.
Что теперь? Нова прижалась к земле и огляделась. Лейтенант прятался за добротным деревянным столом на лужайке, который он повалил и использовал как щит. Девушка выдохнула. Выхода было два – бежать к калитке, но там ее обязательно убьют Янтарные люди. Или попытаться укрыться рядом с Интерфером, идея еще более безумная, зато шанс есть. И Нова выбрала второе…
***
Ирвин обрадовался Астре как родной. Он сидел на корточках надежно защищенный массивом дуба, сжимал в руках пистолет и изредка стрелял в сторону окон. Когда девушка подползала к его укрытию, он высунулся, схватил ее за шиворот и затащил к себе. Затем, тяжело дыша, спросил:
-Астра Нова, я полагаю.
-Она самая, — девушка прилегла рядом с ним. В голове звенела сотня колокольчиков после удара Карла, левая часть лица онемела, рука была в крови. Но она добралась, вроде, даже сильных ран не было. Только вот что теперь?
-План есть? – быстро спросил Интерфер, осторожно выглядывая из засады.
Девушка отрицательно мотнула головой. Вот жизнь! Они со своим противником отстреливаются от ее союзников и обсуждают дальнейшие действия, как давние знакомые! Еще неделю назад девушка бы в такое не поверила: