-- Может и нам достаться. -- возразил капитан.
-- Согласен, но вероятность мизерная, а у нас не то положение, чтобы не попробовать. Есть ещё вариант. Ракеты тоже вроде есть -- насколько помню осталось четыре штуки.
-- Мы пробовали атаковать их -- сбивают за пять минут до подлёта.
-- У меня другое предложение. По курсу разгона найти крупные осколки, которые следуют параллельно нам и не сильно отличаются по скорости. Рассчитать с помощью искина вариант при котором мы выкидываем ракеты за борт в засаду рядом с этими попутчиками. Ракеты на маневровых двигателях прячутся за камни и уже оттуда атакуют ближайшие цели. Искин думаю сможет рассчитать такой фокус с ракетной засадой, а астероиды забьют радары и сканеры преследователей.
-- Хм. Можно попробовать. Тогда сделаем следующим образом. Сначала рискнём и начнём расстрел астероидов. Этим мы кого?то из преследователей притормозим. Будем стрелять пока они не разделяться. А вот наиболее шустрых уже угостим ракетами. Жаль мин с маскировкой нет... но чего нет, того нет.
Через полчаса мы вошли в не слишком плотный астероидный пояс. Пилоты проложили курс корабля так, чтобы проходить в относительно чистой области с крупными валунами. Начался расстрел астероидов. Можно было стрелять и по кораблям, но те в отличие от камушков могли менять курс, совершенно незначительно, чтобы потерять скорость, но достаточно для уклонения от снарядов. Расстрел же астероидов делал объёмное облако разлетающихся осколков, которое можно было облететь не поднимая щитов, но требовалось сильно менять курс, что могло нам увеличить дистанцию и выйти из зоны блокировки прыжка. Проход же через облако без щитов был чреват потерей корабля. Капитан, ещё раз прокрутив альтернативные варианты, от безумного -- ещё сильнее разогнать двигатели, до идти самим на абордаж, принял решение начать расстрел ни в чём не повинных астероидов.
Отключили всё кроме двигателя и искина. Все забрались в скафандры и прикрепились в каютах. Перекинув часть энергии на пушки, искин быстро выдал расчёты по вариантам ведения стрельбы. Близко разносить -- только кораблю вредить, а слишком поздно тоже смысла нет. Примерно вычислив когда ближние камни будут на середине дистанции между преследователями и нами искин дал первый залп. Неудачно. Искины противников сумели вычислить безопасные курсы расхождения без попадания в облако основных осколков. Тут же они разошлись, чтобы у нас не было возможности задержать их все одновременно. Это плохо, но тут ничего не поделаешь и искин начал прорабатывать варианты торможения наиболее вероятных носителей блокировщика. Как не крутили варианты, но самыми вероятностными были более крупные загонщики в виде двух крейсеров. Передав искину задание сначала затормозить крупные корабли и уменьшить расстояние между целями и взрываемыми объектами.
Тут дело у нас пошло на поправку, удалось оттеснить противников. Теперь они маячили в пределах получаса лёта до нас. Ещё полчаса обстрела и один корабль заметно сдал, отстав от основной группы, таки реактор, похоже, у него оказался слабым, что совсем немудрено в приграничье. Как и ожидалось тяжёлые корабли отставали, а вот лёгкие вцепились клещами. Началась вторая часть операции по сбрасыванию "хвостов". Искин засёк несколько крупных камней и мы выбросили ракеты из шлюза придав им небольшой импульс в сторону, где предполагалось им остаться в засаде. Так как они получили достаточный импульс и корректировали свой полёт только маневровыми двигателями, то у нас были большие надежды, что они успеют занять позиции для атаки, не будучи обнаруженными нашими преследователями. Пока мы занимались созданием пакостей произошло приятное событие -- второй крейсер преследователей резко сбросил набор скорости. Получалось, что только два фрегата по?прежнему нас преследовали.
То ли из?за удачного расположения, толи преследователи уже не ждали от нас каких?либо подлянок, но засада ракет прошла очень удачно. Один фрегат просто испарило. Он первый приблизился к двум ракетам, нацеленным на него, и те ему не дали ни малейшего шанса. Одна разнесла двигатель, а вторая смогла сдетонировать реактор. Корабля фактически не стало. Второй фрегат подвергся атаке чуть позже и успел поставить щит. Щит был снесён первой ракетой, а вторая смогла немного повредить двигатель. Увидев такое дело наш капитан приказал лупить из пушек по уцелевшему фрегату. Удалось даже пару раз попасть. Преследователи отстали и инженер перевёл двигатели в нормальный режим работы, через час мы совершили прыжок.