Илья садится в машину и берет с сиденья букет, который вручает мне:
— Для красивой девушки — цветы. Сегодня цветы вам дарю я.
Изящный букет из нежных мелких розочек удобно держать в руках, и он издает тонкий аромат. Вроде бы, мелочь, но так приятно…
— Спасибо, я очень люблю розы, вы угадали.
Чувствую себя Золушкой, причем даже без феи-крестной. Платье у меня достаточно простое, я ведь брала его для посещения концерта, а не для какого-нибудь пафосного мероприятия. А, с другой стороны, дорогие модели от известных дизайнеров мне все равно недоступны, так что и нечего переживать по этому поводу. Хуже нет — прибедняться, или оправдываться, что я одета слишком просто, неподходяще для ресторана; я его не шантажом заставляла меня пригласить, сам позвал. Понятия не имею, чем же именно я его зацепила, но мне даже в голову не пришло отказаться — знаю, что тогда буду жалеть об этом отказе всю жизнь.
Я выныриваю из своих мыслей и смотрю на Илью — у него нейтрально-доброжелательное выражение лица, но почему-то мне кажется, что он тоже волнуется. Впрочем, это, наверное, мои фантазии — приятно, когда мужчина теряет из-за тебя голову…
Илья
Когда возникло спонтанное желание пригласить девушку в ресторан — я не стал ему противиться. С Мариной приятно общаться; когда на концерте она подошла с цветами, я внезапно ощутил огромную радость от новой встречи. Сам удивился этому чувству, и тут же решил, что не упущу возможность узнать все об этой девушке — ну, хотя бы имя и адрес, для начала.
Я понимаю, кажется, в чем дело: Марина — удивительно чистый и бесхитростный человек, она возвращает мне веру в людей. Если после «оплаченных отношений» я чувствовал себя грязным, хотя и сам понимал, что это лицемерие, то общение с ней — это глоток чистого воздуха. И мне очень понравилось, что она согласилась поехать со мной, не стала демонстративно отказываться.
Понятия не имею, куда нас это общение заведет, но знаю, что никакого «непристойного предложения» не будет. И она, мне кажется, это знает и доверяет мне. Забытое чувство нормальных человеческих отношений…
Марина
Я не выдержала и все-таки задала этот вопрос:
— А почему я? Почему вы пригласили меня?
— Не знаю, — смеется он, — просто мне приятно с вами общаться; а, может быть, горжусь тем, что ради меня проделали такой путь? — Он снова улыбается, а потом спрашивает:
— Можно на «ты»?
— Конечно!
— И называй меня тоже на «ты», — продолжает он.
Немного необычно и непривычно… впрочем, весь этот день необычный. Что-то в моем собеседнике необычайно располагает к себе, хотя и не допускает панибратства.
Никаких ресторанов здесь я не знаю, поэтому, когда машина останавливается, с интересом оглядываюсь. Солидное здание старой постройки, неброская респектабельная вывеска; не то, чтобы я никогда не бывала в хороших ресторанах — наши корпоративы проходят в очень приличных заведениях, недешевых, но это совсем другое дело. Когда ты оказываешься в ресторане с красивым и обаятельным мужчиной, к которому неравнодушна — это очень отличается от какого-то общего мероприятия.
Столик уютно расположен немного в стороне, так, что и обзор зала есть, и мы не находимся у всех на виду. Официант приносит меню, Илья предлагает попробовать какие-то закуски, рыбу; а мне не хочется тратить время на изучение блюд, поэтому я прошу его заказать на двоих.
Хочется многое сказать, но почему-то трудно начать разговор. Не хочу выглядеть в его глазах глупой восторженной дурочкой… но что же поделать, если сейчас я такая и есть.
А в его облике есть что-то мальчишеское. Нет, он не старается специально казаться моложе, просто иногда прорывается энтузиазм, когда он о чем-то говорит. А потом он словно одергивает себя, вспоминая, что я посторонний человек. Или, может быть, просто считает, что он пригласил меня на обед со звездой, а не на посиделки старых друзей. А я бы посиделки предпочла… хотя, и «звезду» хочу. В общем, жадная я, ведь когда еще столько желаний одновременно исполнится? Не хочу загадывать наперед и портить себе настроение, но вряд ли это повторится.
А меня всегда завораживали люди, которые чем-то увлечены, у которых все получается, словно я греюсь в лучах чужой славы… Не знаю, в чем тут дело — может, они просто делятся своей энергией и энтузиазмом с окружающими, мотивируют их?
А вообще, сейчас, во время нашего общения с Ильей, я не могу отделаться от странного ощущения — почему-то у меня проскальзывает желание его оберегать. Материнских чувств у меня точно быть не может, особенно, учитывая разницу в возрасте в его пользу. Может, это потому, что подобные ему люди так щедро делятся с окружающими положительными эмоциями, и вообще своими эмоциями, что в какой-то момент становится страшно, что исчерпает себя до дна? А люди ведь часто бывают злы, и могут уколоть побольнее…