Пасмурные, сизые облака, предвещавшие непогоду, затянули солнце, но было еще светло.
Брылов находил возле себя плоский голыш, взвешивал его на ладони, а потом сильно и резко бросал далеко в воду. Обернувшись в поисках нового камешка, он увидел Лемке. Тот не спеша шел куда-то, отмахиваясь от комаров веткой можжевельника.
— Господин ротмистр! — звонким голосом позвал его Брылов.
Лемке остановился. Есаул поманил его пальцем. От этого жеста Лемке передернуло, но он мгновенно справился с собой, подошел к есаулу.
— Признаться, не привык, чтобы меня манили пальцем, как полового в трактире, — сухо заметил Лемке.
— Да? — Есаул весело взглянул на него. — А я думал, мы за гражданскую ко всему привыкли.
— Я — нет, — коротко ответил Лемке.
— Ну хорошо... простите великодушно. — На губах Брылова промелькнула усмешка.
— Вы меня звали? — спросил Лемке, выждав паузу.
Брылов секунду смотрел ему в глаза, потом тихо качнул головой, сказал медленно:
— Ох, не верю я вам, ротмистр!
— Отчего же? — Лемке удивленно приподнял брови.
— Зачем вы пришли ко мне? Ведь вы производите впечатление человека умного. — Есаул начал опять искать вокруг себя плоский голыш. — И никак не походите на борца за так называемые идеалы белого движения.
— Странный комплимент, — усмехнулся Лемке, присаживаясь рядом на большой мшистый валун. — Ну а как же вы?
— Я? — Есаул швырнул камень в реку. — Я бью и тех других. И стараюсь как можно веселее прожить последние денечки.
— А эти люди? — Лемке кивнул в сторону лагеря.
— Эти люди?.. — задумчиво повторил Брылов. — Я их обманываю: вру, что большевики вешают всех подряд, вот они и боятся пойти с повинной. А попадается и просто отребье, сволочь...
Лемке с интересом смотрел на есаула, а потом спросил:
— Ну хорошо, а как же все-таки белое движение? Все эти союзы, общества?
— Отрыжка, — презрительно отрезал есаул.
— Как? — не понял Лемке.
— А так! Пока вы бормотали про долг перед отечеством, большевики дали народу мир и землю, то есть все! А теперь эта земля горит под нашими ногами. Вернее, уже сгорела! Год назад все было кончено! — Последние слова Брылов произнес высоким голосом, весело, зло, почти перейдя на крик.
— А вы мне нравитесь, есаул! — улыбнулся Лемке.
— Чем же, интересно знать? Тем, что не пристрелил вас сразу?
— Ну, это не поздно сделать и сейчас. — Лемке нахмурился. — Толк в жизни вы понимаете. Не ясно только, какого черта вы верховодите этим сбродом!
— Но-но! Это не сброд! Это борцы с большевизмом! Люди, так сказать, отдавшие свои жизни на борьбу! И потом, что вы прикажете мне делать? Прислуживать официантом в Шанхае или Харбине? Или наняться в рикши?
— Почему же? — Лемке раздумывал и медлил. — Мы бы могли кое о чем с вами договориться.
— О чем же? — Есаул насторожился. Чутье подсказывало ему, что ротмистр не зря прибился к отряду, что, возможно, в поезде кроме тряпья и еды было еще что-то значительно более ценное. За дамскими ридикюлями такой тип, как этот Лемке, гоняться бы не стал.
— Если позволите, поговорим об этом позже, — медленно ответил Лемке.
Есаул засмеялся и встал.
— Готово у тебя? — крикнул он Гриньке.
Казачок стремглав кинулся к нему, стал помогать натягивать венгерку. Звякнули приколотые к ней Георгиевские кресты.
— За что у вас столько наград? — спросил Лемке.
— Это не мои — отца. Звание, между прочим, тоже его. Большой был оригинал, бежал за границу еще в восемнадцатом... Ночью бежал и денежки увез. Оставил меня, мать, кресты и звание. — Есаул Брылов снова засмеялся и пошел прочь от берега к черному бревенчатому дому, где у покосившейся изгороди были привязаны расседланные лошади. Гринька кинулся за ним.
— Господин есаул! — остановил его Лемке. Брылов обернулся. Лемке смотрел на него в упор, опять напряженное ожидание было во взгляде. — Господин есаул, — повторил он, — а что бы вы сделали, если б вдруг нашли или получили пятьсот тысяч рублей?
— И у вас есть возможность предложить мне пятьсот тысяч? — помолчав, спросил есаул и прищурился.
Ротмистр вдруг отвернулся.
— Да нет... — проговорил он как можно более равнодушно. — Если бы у меня была такая возможность, я бы... — Лемке поглядел на Брылова и улыбнулся.
— Вот в это я охотно верю, ротмистр! — Есаул рассмеялся. — Охотно... — И он пошел к дому, видневшемуся за деревьями. Казачок Гринька поспешил за ним.
Когда они отошли так, что Лемке не мог их видеть, Брылов вдруг обернулся, схватил Гриньку за плечо, притянул к себе и зашептал в самое ухо:
— Глаз с него не спускай, понял? Шкуру спущу!