- Я опоздаю. Филч и все остальные уже внизу, - попыталась уйти от разговора девушка, но парень, решительно взяв её за руку, втащил в ближайший пустой кабинет.
- Почему, Джинни? Что я сделал, что ты так поступаешь со мной? - кидая заглушающие и запирающие чары, повернулся к ней юноша.
- Мы не можем быть вместе, - с тоской сказала девушка.
- Но почему? Джинн, посмотри на меня, - парень взял девушку за плечи и посмотрел прямо в глаза, - Если это из-за того разговора, если ты сожалеешь о том, что сказала мне, я пойму. Я не буду принуждать тебя. Но, прошу, не делай мне больно, не избегай меня.
- Нет, просто… - девушка замолчала, не зная, как всё сказать, как объяснить ему, - Я не могу.
- Ты ко мне ничего не чувствуешь? Позволь же мне быть тебе просто другом, - с болью закрывая глаза, прошептал Деррен.
- Не могу, - еле слышно произнесла девушка.
- Я сдержу своё слово, - отпустил девушку Деррен, - Удачи, Джинни.
Юноша, не оглядываясь, направился к двери. Джинни поняла, что, если он сейчас уйдёт, то им уже никогда не быть вместе.
- Деррен, - в отчаянии позвала она. Юноша, уже поднявший палочку, чтобы снять чары и открыть дверь, удивлённо посмотрел на неё. - Я не смогу без тебя, - она опустила глаза, произнеся почти шёпотом, - Останься.
- Если только ты всё расскажешь, - убрав палочку, юноша спиной привалился к двери, смотря на девушку.
- Мы не подходим друг к другу. Я посмотрела родословные. Ваш род намного древнее, и я…я из бедной семьи, - с отчаянием посмотрела Джинни, - Твои родители не согласятся, чтобы мы встречались, да и мои явно будут против.
- О чём ты? Да мои родители никогда не осуждают мой выбор. Ты будешь для них, как дочь, - юноша мгновенно оказался рядом, не отводя взгляда от её глаз, - И я знаю, как договориться с твоими родителями. Но только лишь после победы.
- Ты не бросишь меня? - в надежде спросила Джинни, завороженная его взглядом.
- Никогда, глупышка, - юноша нежно её приобнял, - Но не пугай меня так. Я этого больше не вынесу.
- Не буду, - прижалась к нему девушка.
* * *
Гивент улыбнулся, когда в Зал собраний вошёл Деррен. Брат был не один. Через секунду чары невидимости были сняты. Джинни изумлённо оглядывала красивый зал.
- Добро пожаловать в нашу обитель, - чуть насмешливо поприветствовал девушку Гивент. Джинни вздрогнула, и перевела взгляд на находившихся в зале ребят.
- Что это? - только и смогла произнести девушка.
- Орден рыцарей без страха и упрёка. Учимся вместе защите и окклюменции, - изучающе посмотрел на неё Дейвис.
- Приглашаем тебя присоединиться. Здесь намного интереснее, чем у директора, да и тренируемся почти каждый день, - добавил Эрни.
- А почему у вас такое странное название? - непонимающе посмотрела на них Джинни.
- Ну, круглый стол у нас есть. Да и клятву верности приносим семейству Де Мелори. Чем не рыцари? - усмехнулся Блейз.
- Правда? - девушка удивлённо посмотрела на Деррена.
- Не всегда, - уклончиво ответил он, - Но я бы хотел, чтобы ты училась с нами. Как ты на это смотришь?
- Замечательно, - улыбнулась девушка.
С этого дня Джинни была принята в их круг. Деррен всеми силами помогал ей в освоении чар, учил тому, что с ребятами они уже прошли. Три дня на недели были заняты защитой. В выходные по-прежнему были общие сборы, потом ребята обсуждали ситуацию в волшебном мире, строили планы. Два дня в неделю занимали тренировки. Ребята нашли себе замену и теперь усиленно тренировали команду. В следующем году школу ждал большой сюрприз. Хаффлпафф не собирался так просто уступать завоёванный кубок. А что касается занятий с Дамблдором, то на них просто не осталось времени. В понедельник ребята тренировались, а Джинни была на высшей магии. На следующий день девушка делилась воспоминаниями, но ничего грандиозного Дамблдор студентом не показывал. Это были только основы и простейшие заклинания, большинство из которых они изучили ещё до Рождества.
Приближались СОВ и ЖАБА. Большинство старшекурсников ходили мрачными, часто бывали в библиотеке, и только семикурсники Хаффлпаффа и Блейз Забини, до сих пор живший в гостевой комнате апартаментов Снейпа, не переживали из-за экзаменов. Они были готовы. Да они теперь знали такое, что и во сне не снилось их однокурсникам! Хотя оценки их мало волновали, они собирались закончить надоевшую всем войну. И вот, в последнюю субботу перед экзаменами, дожидаясь взрослых, ребята обсуждали возможные варианты развития событий:
- Ну а если опять письма? Назначим Дамблдору и Волан-де-Морту встречу, пусть приходят, а то до скончания века будут делать друг другу мелкие пакости и убивать ни в чём не повинных волшебников, - отклонился на спинку стула Блейз.