- Это судьба, - еле выговорил Гарри, похлопав ошарашенного блондина по плечу.
- Но почему хорёк, - простонал Драко, смотря на тающего белого зверька.
- Это горностай, - исправила Петуния, удивленная реакцией подростков.
- Мне уже легче, - саркастически ответил юноша.
- Что тебе не нравится? - удивлённо посмотрел на блондина Дадли.
- На четвёртом курсе Грюм превратил Драко в хорька, - сквозь смех пояснил Гарри под гневный взгляд блондина, - Причём, белого. Мы с Роном потом его весь год дразнили.
Взрыв хохота был уже всеобщим, даже Панси не смогла удержаться, виновато посмотрев на Драко.
- Весьма благородный зверёк, - покачал головой Элиот, смотря на смеющихся людей и недовольного юношу, - Символ чести и высокого положения.
- Палочка действительно хороша, - кивнул Артур, - Тис, белое золото, агат, шерсть горностая и чешуя дракона. Могу вас поздравить, молодой человек, белый окрас вашего защитника свидетельствует о вашем благородстве.
- Я бы предпочел коричневый, - вздохнул Драко, нежно взяв свою палочку.
- А почему в каждой палочке есть камень? - вдруг спросила Полумна, посмотрев на три оставшиеся, и на палочки друзей.
- Возможно, вы знаете, но каждый камень обладает определённой силой. У вас, моя леди, камень интуиции. И этот камень невероятно подходит вашему имени, - ответил Артур.
- А остальные? - Панси посмотрела на красивый рубин в своей палочке и перевела взгляд на портрет.
- У вас, моя леди, камень любви. Считалось, что этот камень защищает владельца и обещает взаимность в чувствах, - ответил Артур и посмотрел на остальных ребят, - Счастье и защиту олицетворяет янтарь, - кивнул он Дадли, переведя взгляд на Гермиону, - Аметист - камень чистоты и непорочности. Он способен пробудить интуицию и принести любовь, - Гермиона слегка покраснела, портрет же посмотрел на Гарри, - Аквамарин приносит владельцу возможность осмыслить себя, увидеть ошибки, проникнуть в тайны, разоблачить обманы. Это камень дружбы и справедливости. Когда-то его называли «камнем влюблённых».
- Опять выделился, Поттер, - усмехнулся Малфой.
- А ты ещё не привык? - поднял бровь Гарри.
- У вас действительно уникальная палочка, молодой человек. У этой палочки невероятно сильный магический защитник. Она может сравниться лишь с палочкой чёрного единорога, - поклонился Панси портрет и перевёл взгляд на Драко, - Агат - камень здоровья и долголетия. Он способствует доброте, мягкости, спокойствию и уверенности в себе.
- Доброта и мягкость? Тебе это больше всего необходимо, - ухмыльнулся Гарри, получив гневный взгляд от блондина.
- Самуэль, проводи этих молодых людей в комнату с хризолитом. Пусть выберут себе по метле. Думаю, они неплохо летают, - посмотрев на Гарри и Драко, попросил Элиот.
Самуэль, удивлённо посмотрев на предка, кивнул.
- А мой камень? - спросил Невилл, когда Самуэль исчез, а Гарри и Драко, удивлённо переглянувшись, направились к выходу.
- Гиацинт называли «камнем, смягчающим скорбь». Он не даёт впасть в уныние, вселяет уверенность, помогает увидеть ложь…
Больше двое юношей ничего не услышали. Оглянувшись, Гарри и Драко направились к ближайшей картине, на которой их ждал Самуэль.
Глава 19. Комната истины
Следуя указаниям портрета, Гарри и Драко шли по незнакомому коридору.
- Ну и куда мы идём? - недовольно пробурчал Драко.
- Ты тоже считаешь, что дело не в мётлах? - полушёпотом спросил Гарри.
- Поттер, если бы нам хотели подарить метлу, то повели бы скорее на первый этаж или во двор. Не думаю, что кто-то захочет хранить метлу на вершине башни, - ответил Малфой, посмотрев на винтовую лестницу, видневшуюся впереди.
- Ну, мало ли где принято было хранить мётла, - возразил Гарри, - Но я тоже почему-то сомневаюсь, что дело в них.
- Вам сюда, - появился Самуэль на картине перед лестницей и указал на неприметную дверь сбоку.
- Спасибо, что не наверх, - пробурчал Драко, посмотрев на выступ стены. Если бы не портрет, они и не догадались бы, что это и есть дверь.
- И как её открыть? - не увидев и подобия ручки, спросил Гарри.
- Подёргай факел или картину, - посоветовал Драко.
- Коснитесь палочками её середины, - смеясь, сказал Самуэль.
Драко и Гарри коснулись палочками вделанного в середину стены зелёного камня. Камень потемнел, контуры двери озарились неярким светом, стена отъехала вбок.
- Вам туда, - сказал портрет и исчез.
Недоумённо переглянувшись, Гарри и Драко вошли внутрь. Дверь за ними закрылась.
- Ну и что это? - изогнул бровь Драко, оглядевшись.
Комнатка была небольшая, но уютная. Здесь был диван и пара кресел, у стен лежали многочисленные подушки. Комнату освещало пять свечей, расположенных в бронзовых подсвечниках, вделанных в середину каждой стены. Комната представляла собой правильный шестиугольник. На последней стене, где располагалась дверь, висел пустой холст в рамке. Стены и потолок были красивого орехового оттенка, пол покрывал пушистый ковёр.
- И чего от нас хотят? - посмотрев на пустой холст, вслух спросил Гарри.
В то же мгновение на холсте появился Элиот Де Мелори:
- Самуэль сказал, что вы здесь, - улыбнувшись, посмотрел на юношей старец.
- Но что это за место? - спросил Гарри, падая в одно из кресел.
- Комната истины, - ответил портрет.
- И зачем мы здесь? - блондин тоже опустился в кресло.
- Мне показалось, что вы не очень ладите, - ответил портрет, - А это место поможет вам решить все разногласия.
- Но зачем надо было про мётла? - недовольно спросил Гарри.
- Во-первых, я не думаю, что вы бы пошли сюда, узнав правду, - сказал портрет, красноречивые взгляды юношей лишь подтвердили его слова, - А во-вторых, телосложением вы очень подходите для ловцов, вот я и сказал о мётлах.
- Вы правы, мы были ловцами, - кивнул Драко.
- И мы не собираемся тут торчать, - присоединился к блондину Гарри.
- Увы, вы уже ничего не сможете сделать, - развёл руками портрет.
- Что вы хотите этим сказать? - подозрительно прищурился Драко.
- Вы видели камень, что вставлен в дверь? Это хризолит - камень дружбы. Он ограждает от неразумных поступков и избавляет от зависти. Если бы вы были искренни друг с другом, камень остался бы прозрачным и дверь не открылась.
- А теперь? - в упор посмотрел на портрет Гарри.
- Вы вошли, комната вас не выпустит, пока вы не будете честны друг перед другом.
- ЧТО?! - Гарри и Драко одновременно вскочили и в шоке посмотрели на старца.
- Нас потеряют, - возмущённо сказал Малфой.
- Вас не смогут открыть, - спокойно выдал портрет, - Выйти вы можете лишь сами. Когда будете готовы, коснитесь палочками подсвечников по разные стороны от двери. Но дверь не откроется, если вы будете не до конца искренни.
- Но зачем? Ведь Гарри сказал, что палочка не может выбрать предателя. Значит, я не предам, - со стоном опустился в кресло Драко.
- Не быть предателем, мой юный друг, и быть другом - разные вещи. Вы не плохо относитесь друг к другу, но вы не друзья, - наставительно изрёк портрет, - Магия в этой комнате не действует. Счастливо оставаться.
Элиот, поклонившись, исчез, оставив ошарашенных юношей одних.
- И что будем делать? - сел обратно Гарри.
- Рассказывать, - помрачнел блондин, - Ты первый.
Рассказывать… но говорить не хотелось, не хотелось впускать в душу человека, который ещё так недавно был врагом. Элиот прав: помочь врагу и стать другом - не одно и то же. Они привыкли друг к другу, они были по одну сторону в этой войне, но они не могли стать друзьями, просто не могли.
Гарри поднялся и постучал по подсвечнику, Драко последовал его примеру. Дверь не открылась. Гарри бессильно лёг на диван.