- Начинайте, - хлопнул в ладоши профессор Тофри.
Деррен и Гивент вышли на середину напротив столов своих экзаменаторов. Остальные члены комиссии с интересом посмотрели на них.
- Экспекто патронум, - одновременно взмахнули палочками юноши. У Гивента вылетел сокол, перед Дерреном появился орёл. Юноши взялись за руки.
От сплетения рук стал исходить золотой свет и через несколько секунд их окружил золотистый щит, а вместо орла и сокола перед юношами был чёрно-золотой ворон. Люпин и комиссия, раскрыв рты, смотрели на это чудо.
- Что это? - не сдержала изумления Лаванда.
- Я ни о чём подобном никогда не слышал, - потрясённо произнёс профессор Оджинт.
- Ник, - позвал Гивент. Николас оказался рядом.
Не произнося ни слова, третий юноша вызвал Патронуса - льва. Гивент взял друга за руку. Вспышка на секунду ослепила присутствующих. Вместо золотого щит стал серебряным, а над ребятами парил пегас.
- Если ты кому-то всецело доверяешь, то можно попробовать объединить защитников. Щит Патронусов спасёт почти от любого количества дементоров, а общий защитник не только отпугнёт этих тварей, он сможет убить их. Золотым щит становится, когда к нему прибегают те, кто связан: родственники или супруги, - пояснил Гивент, смотря на профессоров.
Следующие десять минут ребята объясняли принцип работы щита. Профессора восхищённо слушали, изредка уточняя.
- Потрясающе! - поражённо сказал профессор Тофри, дослушав юношей.
- Может, ещё что-нибудь? - посмотрела на парней профессор Марчбэнкс.
- Ник? - братья встали в стойку и кивнули другу. Николас отошёл на несколько шагов и занял боевую позицию.
- Бомбарда максима, - взмахнул палочкой Ник.
- Протего, - одновременно вскинули палочки братья.
Щит слился и накрыл обоих, став в несколько раз мощнее. Заклинание отразилось и полетело в сторону судий. Те среагировали на удивление быстро, чего трудно было ожидать от столь древних волшебников. Но их щиты не понадобились. Ник прошептал что-то по-латински, и на пути луча появилась полупрозрачная воронка, поглотившая луч.
- Замечательно, молодой человек, - улыбнулся профессор Оджинт своему экзаменуемому.
- Может, вы знаете и что-нибудь против Авады? - спросила старая волшебница, принимающая экзамен у Бута.
- Ну, - улыбнулся Гивент. Ремус только закатил глаза, посмотрев на юношей. А те ужу стояли плечом к плечу.
- Авада кедавра, - прозвучало три голоса.
В комнате стало невероятно тихо. Три ярко-зелённых луча полетели в сторону дальней стены между столами шокированных экзаменаторов. Терри и Лаванда отскочили в сторону, в ужасе смотря на смертоносные лучи. Три юноши одновременно взмахнули палочками, на пути лучей появилась чуть изогнутая зеркальная стена. Лучи одновременно столкнулись со стеной. Каждый отразился в два, и уже шесть смертельных проклятий с огромной скоростью полетели в подростков. Лаванда взвизгнула, Бут побледнел, Ремус и члены комиссии мгновенно поставили на пути лучей щиты, но кого там. Смертельные проклятия просто снесли все преграды на своём пути.
- Ложитесь! - крикнул экзаменатор Лаванды, но было понятно, что уже слишком поздно.
- Нет, - простонал Ремус, привалившись к стене и в ужасе смотря на происходящее.
А юноши просто смотрели на приближающуюся смерть, крепко взявшись за руки.
- Нэвэ, - чётко сказали юноши, даже не взмахнув палочками, когда лучи были буквально в метре от них.
Экзаменаторы ахнули, Три луча угодили прямо в грудь стоявшему посередине Гивенту, один пролетел мимо, врезавшись в стену, и два задели стоящих рядом парней. Пронзительный вопль Лаванды, наверно, был слышен во всём замке. Двери с шумом распахнулись, в кабинет заглянули студенты, ждавшие своей очереди. Дейвис, бывший среди первых, увидел зелёную дымку, окутавшую друзей, и сразу всё понял.
- Гив, я тебя убью! Это ведь явно твоя идея, - растолкав сокурсников, ворвался он в кабинет.
Дымка рассеялась. В кабинете стояли живые юноши, охваченные ярким светом, спасшим их от проклятий. На бедных экзаменаторов, Люпина и двух бывших в кабинете студентов жалко было смотреть. Такого шока они явно никогда не испытывали, и теперь смотрели на юношей, как на призраков, не в силах сказать ни слова.
- Они хотели узнать, чем можно победить Аваду, - изобразил крайнее удивление Гивент, невинно смотря на друга.
- А они просили тебя что-нибудь подобное показывать?! Ты в своём уме?! А если бы щит не помог! - разъяренно надвигался Дейвис.
- Ну ты же знаешь, что мы отлично владеем им. А я был не один, наш щит мог и несколько десятков проклятий выдержать, а тут было всего шесть, - примирительно произнёс Гивент.
- Всего? - не своим голосом промямлила профессор Марчбэнкс, держась за сердце.
- Да вы их чуть до инфаркта не довели! Не могли показать что-нибудь более безобидное? - поддержала блондина Глория.
- А что показывала ты? - удивлённо спросил Ник.
- Мы с Паулой показали водный щит и то, что проходили на уроках, - выделила последнее слово девушка.
- Нас просили показать что-нибудь необычное, - пожал плечами Деррен.
- Да неужели? Не могли придумать ничего лучше, - язвительно посмотрел на каждого из них Дейвис, - Да в нашем арсенале полно защиты. Это просто ребячество!
- Дей, ладно тебе. Просто хотелось чем-нибудь их поразить, - виновато улыбнулся Гивент.
- Поразить?! Да, вам это явно удалось. Хоть нашего профессора пожалели бы, - ядовито произнёс блондин, а затем осуждающе покачал головой, - Мы ждём вас, и хватит здесь валять дурака, иначе до ночи экзамен не закончим. До обеда, между прочим, всего два часа. А нам ещё письменный писать, - выдав тираду, блондин развернулся и, выпроводив всех лишних из кабинета, закрыл за собой дверь.
Экзаменаторы и Ремус проводили юношу изумлённым взглядом. Но это время дало им хоть немного прийти в себя.
- Пожалуйста, объясните, как такое возможно, - слабым голосом спросил профессор Тофри, смотря на юношей.
- Щит жизни. Самое мощное из беспалочковых заклинаний, - ответил Деррен.
- Невербально применить невозможно. Чтобы его вызвать, нужно невероятное желание жить и тот, ради кого ты ценишь жизнь, - продолжил Ник.
- И если ты не один, если рядом друзья, то щит становится мощнее и может защитить не только тебя, но и твоих друзей, - подхватил Гивент.
- А мы все трое вызвали щит, так что шесть проклятий для него было сущим пустяком, он смог бы защитить и от более мощных чар, - сказал Деррен, - Тем более в нас попало лишь пять, - он поднял палочку и что-то прошептал. Дырка в стене, оставленная шестым лучом, тут же исчезла. Как будто ничего и не произошло.
- Самое большое достоинство данного щита - это то, что его можно применить в последнее мгновение. Он действует сразу, нейтрализуя проклятие. Лучи, вошедшие в нас, были безобиднее Люмоса. Ну а дымка появилась как побочный эффект. Всё-таки Авада, прошедшая сквозь зеркало двойственности, становится почти в два раза сильнее. А нам нужно было время, чтобы сконцентрироваться, иначе силы щита могло не хватить, - предугадывая следующий вопрос, объяснил их действия Гивент.
- Думаю, этого более чем достаточно, - не рискуя ещё что-либо спрашивать, отпустила всех троих профессор Марчбэнкс. Юноши, слегка поклонившись, вышли из класса.
Ещё до обеда вся школа была в курсе событий, произошедших на их экзамене. Братья Де Мелори и Николас то и дело ловили на себе заинтересованные взгляды других студентов. Но юноши не обращали внимания на шёпот за своей спиной, как не отвечали и на вопросы тех, кто к ним подходил.
После обеда ребята без проблем написали письменный по ЗОТИ и теперь наслаждались заслуженным отдыхом. Завтра должно состояться их последнее общее собрание. Родители отправят послания Дамблдору и Волан-де-Морту. А в воскресенье вечером будет выпускной, и у них ещё целая неделя до каникул, которую они могли провести в Хогвартсе. Правда, можно было уехать и раньше. В понедельник был поезд для тех, кто закончил школу, но обычно все оставались. Вот и они решили ещё немного побыть здесь: насладиться покоем и тишиной перед вылазкой, назначенной на следующую пятницу. А в случае удачи они смогут ещё на день вернуться сюда, в их школу и дом, в любимый и родной Хогвартс.