Вопрос: существует ли изъян в СХЕМЕ Герострата? Любая более-менее сложная система обязана иметь изъяны. Будем надеяться, что и у него не обошлось. Значит, теперь твоя задача этот самый изъян найти. Что ж, продолжим партию.
Я спрятал шахматы, достал блокнот.
На первой странице имела место следующая запись:
ВЕНИАМИН СКОБЛИН СПбГТУ
ул. Рузовская, д.14, кв.37
АНДРЕЙ? Тех. Инст.
ЮРИЙ? Тех. Инст.
ЛюДМИЛА??
-
— Так, — сказал я, — перейдем к следующему пункту повестки дня. Вот здесь у меня список из четырех имен. Всех этих людей ты прекрасно знаешь. Первым в списке стоишь ты сам. Далее: Андрей, Юра и Людмила. Семена по понятной причине здесь нет. Все это члены твоей «пятерки». Я близко познакомиться с ними не успел. Но ты, насколько я понимаю, обязан знать, кто они такие на самом деле и где живут. Умалчивать тебе эту информацию не имеет смысла. Если, как ты говоришь, я в СХЕМЕ, то разницы, согласись, нет: буду я знать их адреса, или не буду. И учти: пять минут назад твой любимый Герострат мне тебя подарил. Я могу теперь делать с тобой, что захочу, чего только душа пожелает. И не думаю, что если ты будешь молчать, как партизан, то тебе шибко понравится моя метода выбивания информации.
Лицо Веньки вытянулось.
— Это правда?
— О чем ты?
— Герострат меня… сдал?
— Со всеми потрохами.
— Значит, это СХЕМА… значит, так надо… — Венька с мрачным выражением лица задумался.
— Хорошо, — решился он. — Записывай. Андрей Кириченко, Юрий Арутюнов, Людмила Ивантер. Андрей и Юра учатся в Технологическом на третьем курсе; Людмила в Университете на филфаке, второй курс. Андрей живет на Промышленной улице, дом восемь, квартира четырнадцать. Где живет Юрий и Людмила, я не знаю.
— Не знаешь?
— Не знаю.
Я ему поверил. В конце концов, врать Скоблину теперь не имело смысла. После всего, что я ему сообщил.
— Что еще тебе нужно?
— Не надейся, что я вот так сейчас просто уйду, — заявил я, поднимаясь. — К Андрею ты поедешь со мной.
— И не подумаю!
— На твоем месте я бы лучше «подумал»…
Глава двадцатая
16.45 по московскому времени
Мы выходим на станции метро «Нарвская»: впереди — Венька, за ним — я. Сбежать он не пытался. Чувствовал, что бесполезно. На улице ярко светило солнце, лужи подсохли. Мы шли быстро и минут через пятнадцать добрались до нужного дома.
— Это здесь, — сказал Венька, останавливаясь.
— Вперед, — приказал я. — Побеседуем втроем.
— Зачем?
— Не твое дело.
Я и сам не знал зачем. Но надеялся, что «беседа» втроем поможет мне лучше оценить ситуацию. В трехмерном пространстве, так сказать.
Скоблин пожал плечами, но пошел.
Мы встретили Андрея во дворе. Он выступил из подъезда нам навстречу, но сразу не заметил, а зашагал, жмурясь с улыбкой под солнечными лучами, кивнул устроившимся на скамейке бабулям.
— Вот он.
— Вижу, — сказал я.
Нужно было его перехватить, но проделать это тихо, без скандала. И уж тем более — без драки.
Андрей заметил меня и Скоблина за двадцать шагов. Он остановился, улыбка судорогой сошла с его лица, а вместе с улыбкой — всякое осмысленное выражение. Я узнал этот взгляд, я узнал эту совершенную безмятежность, что появилась на его лице. И я понял, что сейчас произойдет.
И понял, что не успею.
Андрей выхватил пистолет. Тот самый, знакомый стечкин. На глаз недостающие три миллиметра и отсутствие маркировочных клейм, конечно же, не ухватишь, но какой еще пистолет-пулемет может оказаться в руках действительного члена Своры?
Пригнувшись, я сделал попытку в два прыжка преодолеть разделявшее нас расстояние. И мне это почти удалось. Потому что целился Андрей не в меня, а в Скоблина. Он стрелял очередью и для заурядного студента стрелял неожиданно метко. Пули в один момент разнесли Веньке голову. Я же поскользнулся в грязи и упал, каждой клеточкой тела ожидая раскаленную маленькую смерть. Ожидая новых выстрелов…
И на какое-то мгновение показалось мне, что я снова ТАМ, на перевале, в прикрытии беженцев, а рядом умирают друзья, и нельзя поднять голову, потому что мы снизу, а боевики сверху, и мы у них, как на ладони, и они садят без разбора по всему, что движется…
Выстрелов не последовало.
Я резким движением влево перекатился на бок. И увидел, что Андрей стоит, замерев надо мной, в опущенной руке — пистолет.
Потом он выронил оружие и упал на спину. Безучастно, как подрубленный под основание истукан. Головой с глухим стуком ударился об асфальт. Глаза его закрылись; он перестал дышать.
Андрей Кириченко умер.
«Просто остановилось сердце».
Вот тебе и партия в шахматы. Вот тебе и защита. Как там в теории шахмат: сицилианская защита? Е2-Е4, С7-С5? Полуоткрытый дебют? Упоминается уже у Лусены и в Геттингенской рукописи? У Палерио и Греко? «Il giuoco siciliano»? В самую точку: защита а ля сицилийская мафия. Да простится мне невольный каламбур…
Я поднялся и под взглядами оцепеневших в шоке бабулек, поднял выроненный Андреем пистолет. Шагнул к Скоблину.
Весь асфальт был залит кровью. От головы Веньки мало что осталось. Девять миллиметров — калибр. С близкого расстояния. Почти в упор. Знакомое, до тошноты знакомое зрелище. Называется «пораскинул мозгами». Неуместная ирония, но что бы мы делали в Карабахе без любимого «черного юмора»? Единственное спасение для нормальной психики. Да, Веньке уже ничем не помочь. А мне пора уходить.
Сунув пистолет за пояс, прикрыв его курткой, я побежал к выходу со двора.
Глава двадцать первая
Первая ниточка обрезана.
Герострат постарался. Больше некому. Должно быть, он обзвонил всех четверых, понимая, что первыми, к кому я сунусь, будут они.
СХЕМА. Или элементарная логика. Или это одно и то же.
Я остановился в небольшом зеленом скверике, закурил, стараясь успокоиться и трезво осмыслить происшедшее. По Турбинной, завывая сиренами, пролетели одна за другой две милицейские волги. Ага, кто-то уже догадался вызвать…
Скоблина я, конечно, потащил к Андрею зря. Насчет адреса он не соврал. Это было очевидно. Не мог рисковать? Для подстраховки? Рассчитал услышать что-нибудь новенькое, собрав всех вместе? Не знаю, что приказал Герострат Кириченко на случай моего появления, но на случай появления меня в компании Скоблина, он, по всей видимости, закодировал Андрея жестко: Скоблина убрать, меня не трогать… Меня не трогать…
Значит, нечто я все-таки мог узнать, собрав их вместе, нечто важное. И Герострат постарался сделать так, чтобы я ничего не узнал, но остался живой-здоровый для продолжения шахматной партии. Далась ему эта партия! И вот теперь Скоблин мертв. Мертвее некуда. И в том, что его убили, виноват отчасти ты. Какой-никакой, а был человек. И нет теперь по твоей милости человека.
Ну хватит! После будем заламывать руки и грызть подушку. Сейчас твоя задача не нюни распускать, а искать Герострата. Искать и найти, пока он не добрался до очередной твоей «фигуры»: на доске уже тесно, скоро пойдут обмены, и вот тогда точно взвоешь от бессилия хоть как-то выправить ситуацию. Поэтому думай, думай, и еще раз думай…
Любая система обязана иметь изъян. Что-то Герострат не учел… Что?..
Попробуем, как советуют делать наши преподаватели, представить комплекс взаимосвязей графически.
Я бросил окурок в урну, уселся на пустую скамейку, извлек блокнот и быстро изобразил на чистой странице такую схему. В центре — прямоугольник с надписью печатными буквами: «ГЕРОСТРАТ»; выше — окружность, куда я вписал свое прозвище: «ИГЛ». От прямоугольника к окружности провел две стрелки: прямая связь, обратная связь. Левее и ниже прямоугольника — неправильный эллипс «МВД», правее и ниже — «ВПК», по центру и ниже — «КГБ». Хотя последних, говорят, нынче переименовали, и вернее было бы написать: «ФСК» (Федеральная Служба Контрразведки). Впрочем, от того, как назвать, суть не меняется. Хоть, как говорится, горшком назови.