Бобби охватил ужас.
Они сбросят его с балкона.
Они убьют его.
Господи!
Господи!
Бобби закричал, но было уже поздно. Он падал… Летел в воздухе… Летел…
Все кончилось.
Лос-Анджелес, 1987
Суббота, 11 июля
Парад «роллс-ройсов», «мерседесов» и других дорогих автомобилей, приехавших в имение Ситроэнов, впечатлил бы любого. Каждую машину останавливали у входа. И гостей проверяли по списку. Затем к ветровому стеклу прикреплялась табличка, и шоферу позволяли доехать до основного дома, где пассажиры выходили. После этого водитель парковал машину неподалеку, в пяти минутах езды. После приема шоферов будут вызывать по номерам.
Несколько человек специально следили, чтобы все шло гладко и не было заторов.
Потом гостей подвергали второй проверке охраны в холле особняка. Их имена опять сверяли со списком, а затем провожали к теннисным кортам, над которыми был натянут тент. Именно здесь начинался прием.
Хокинз Лямонт в безукоризненном белом смокинге, специально сшитом для этого случая портным из Гонконга, бродил среди гостей. Рядом семенила Сибил Уайльд. Ее наряд явно не подходил для такого случая, но это значения не имело. Девушка была настолько хороша, что на одежду не обращали внимания. Хокинз был не против явиться в таком сопровождении. Приятно иметь рядом милое дополнение.
— Ради Бога, уведите ее, — ворчал Крис. — Она мне действует на нервы.
Лямонт не возражал. Ведь менеджер для того и существует! Он обеспечивает все, что нужно звезде, и заботится даже о его девушках.
Хокинз довольно улыбался. А что, если Крис попросит заняться любовью с Сибил? Здесь он его не выручит. Лямонт любил появляться в обществе с красивыми девушками. Ему нравилось наблюдать, как они занимаются лесбосом, но Сокол никогда не ложился с ними в постель. Хокинз потерял интерес к сексу с тех пор, как занялся бизнесом. Самое большое удовольствие приносят деньги.
— Фантастика! — восхищалась Сибил. — Вы видели, кто здесь? Мой любимый итальянский киноактер.
— Собрались интересные люди, — согласился Хокинз. — Нова умеет пригласить тех, кто нужен.
— Неужели эти люди заплатили по сто тысяч долларов с пары? — удивлялась Сибил.
— Это только деньги, — мудро пояснил Хокинз. — Они могут позволить себе потратиться. Если губернатор доберется до Белого дома, то он будет обязан им.
— Ой, как я хочу познакомиться с ним, тогда он будет обязан и мне!
— Уверен, что губернатор с удовольствием встретится с тобой, — ответил Хокинз, наверняка зная, что Хайленд обожает сексуальных калифорнийских блондинок. Сибил была в его вкусе. Пошли, — он предложил ей руку, — разыщем этого джентльмена.
Оставшись наконец-то один, Крис вспоминал Синди Лу Плантер, круглолицую английскую журналистку и ее тупые вопросы. Почему он беспокоится из-за репортеров? Откуда отрицательные эмоции?
Крис Феникс добился всего. Он был наверху. Вполне естественно, что многим хотелось бы сбросить его с пьедестала. Такова человеческая природа…
Максвелл Сицили ходил среди блистательной публики с подносом в руке, на котором лежали маленькие порции пиццы с копченой осетриной и черной икрой. Шикарная лос-анджелесская закуска! Пальцы, унизанные перстнями, жадно хватали ее. Волосатые запястья с часами стоимостью в десять тысяч долларов целеустремленно направляли тонкие пальцы.
Максвелл не обошел даже половины гостей, а поднос уже опустел. Он направился к бару и взял новый поднос с закусками. Это были маленькие бутерброды с крабами с приятной подливкой.
— Как вкусно! — воскликнула толстуха в розовом бальном платье и схватила сразу два. Один она затолкала в рот, а второй обмакнула в красный соус. Максвелл заметил, как часть бутерброда свалилась ей в декольте. Так этой обжоре и надо!
Он пошел дальше, ловя фрагменты разговоров и рассматривая богатые драгоценности. Почему гости относятся к официантам, словно они не люди? Руки хватали, но господа не поднимали глаз и никогда не говорили спасибо. Проклятые богатые паразиты!
Максвелл радовался, что ему не придется зарабатывать на жизнь, работая официантом. Слава Богу, он умнее всех тех, кто пришел сюда.
Максвелл Сицили держал удачу в руках. К концу приема он будет богаче их всех.
Маркус Ситроэн говорил по телефону командным голосом:
— Рафаэлла?
— Да, Маркус.
— Я хочу видеть тебя после концерта.
— А разве ты не будешь занят с гостями?
— После тебя выступает Крис Феникс, а потом будут речи и аукцион. В нашем распоряжении достаточно времени. После выступления сразу же иди к себе в комнату, избавься от рекламного агента и кого бы там ни было. Я хочу тебя видеть. Одну. Поняла?