— Послушай, милая, если такое произойдет, то у тебя не будет времени рассказать мне о случившемся.
— Неужели? — с вызовом спросила она.
— Точно. Я тебя выгоню, девочка. Запакую вещи и выставлю их за порог.
Сибил это не порадовало, и она внезапно повзрослела:
— Ты настоящий шовинист! И наверно думаешь, что я не знаю о той шлюхе-датчанке, которую ты содержишь в Лондоне.
Значит, все открылось. Впервые за то время, что они жили вместе, Сибил посмела упомянуть об Астрид.
— Послушай внимательно, — спокойно ответил Крис. — Я никогда не притворялся идеальным, но требую этого от тебя.
— Черт побери! — огрызнулась она. — Мои друзья постоянно говорят, что ты — двуликая крыса. Почему я должна мириться с этим?
— Никто тебя к кровати не привязывает.
— Я тебя ненавижу, Крис Феникс. Однажды ты вернешься и не найдешь меня дома. Вот тогда-то ты пожалеешь.
И Сибил гордо удалилась.
Крис глубоко вздохнул. Вряд ли день будет хорошим.
Джордж Смит, он же Максвелл Сицили, сел в первый автобус, на котором официанты из «Лиллиана» отправлялись в имение Ситроэна, чтобы подготовить все необходимое к самому выдающемуся приему года. Повара, официанты и шоферы оживленно болтали между собой. Никому из них не хотелось пропустить такое событие. Пресса писала о нем уже несколько недель, и шумиха не умолкала. Там соберутся избранные пятьдесят пар, заплатившие за право участия в приеме по сто тысяч долларов.
Максвелл устроился у окошка и наблюдал за целой колонной автобусов с обслугой. По извилистой дороге их доставят на побережье Тихого океана, а оттуда останется проехать двадцать пять минут по живописному пляжу.
Напевая под нос, он старался не вслушиваться в разговоры соседей, но обрывки все же долетали до ушей Максвелла. В основном говорили о деньгах. Интересно посмотреть на людей, которые смогли заплатить невероятную цену за один вечер.
— Так хочу послушать Рафаэллу, — сказал молодой водитель, не обращаясь ни к кому. — Она лучшая из лучших.
— Ну нет уж, я бы предпочел Уитни Хьюстон, — заспорил помощник повара. — Такая сексуальная штучка!
— Ну и что? Они все трахаются, — хмыкнул худой официант в очках, он почему-то постоянно скалился.
«Да, — подумал Максвелл, — это правда. Они все трахаются, и все лгут. Выуживают у мужчин деньги, а потом сбегают».
Он-то знает. Отец научил Максвелла этим премудростям еще в детстве. Именно поэтому он и предпочитает проституток.
Заплати, и получишь все.
Заплати, и ты — босс. Без всяких споров.
Женщины — низменные создания. Они должны всегда стоять на коленях. Чтобы поняли, кто хозяин. Им никогда нельзя поддаваться. Ни за что.
На мгновение Максвелл подумал о Вики Фокс. Многое зависело от нее. Если эта дамочка испортит дело…
Так думать нельзя! Никаких отрицательных мыслей. Пусть Вики — женщина, но ее отлично рекомендовали. Не будь Максвелл уверен, что она успешно сыграет свою роль, он никогда бы не нанял ее. То же самое касается Спида.
Обычно Максвелл предпочитал работать в одиночку. Зачем зависеть от других? Но это дело слишком серьезное. Ему нужна помощь. Поэтому появились Спид и Вики. Информация этой женщины оказалась бесценной. Она отлично сработала. Максвелл в этом не сомневался. Вики платили за услуги, поэтому она знала, как поступать.
Максвелл был меньше уверен в Спиде. Никчемный негодяй, да еще жадный. Но шофер отменный. Ничего другого от этого парня и не требуется. Просто оказаться в нужном месте в нужное время. А потом вести машину. Максвелл не сомневался, что справится.
Он получит состояние, и никто не посмеет остановить его.
Как только Рафаэлла вошла в свой номер в «Эрмитаже», тут же позвонил Маркус Ситроэн.
— Все в порядке? — спросил он.
— Да, спасибо.
— Ничего не нужно?
— Нет, Маркус.
— Я хочу приехать.
— Не стоит, — быстро сказала Рафаэлла. — Не сегодня. Я устала, а вечером концерт. Увидимся там.
Маркус был явно недоволен отказом:
— Ладно. Я позвоню через час.
Она получила час отсрочки, чтобы распаковать вещи, принять горячую ванну, прилечь на кровать, покурить и попереключать каналы американского телевидения.
Рафаэлла увидела себя в программе МТВ. В лучшем виде. Задумчивую и страстную, с длинными черными волосами, обрамлявшими идеально красивое лицо. Ее хрипловатый голос будил эротические мысли у всех, кто слушал песню.
Рафаэлла.
Мудрая.
Знающая, что почем.
Повидавшая жизнь.
Чувственная.
«Какая фальшивка! Она не спала с мужчиной уже год».