- За что? - еще более изумленно спросил под общий хохот Магус.
- За то, что выбор никак не сделаешь.
- Вот еще - буркнул воин - отобьюсь как-нибудь. А что с волками и ваиктаирон? Может это опять по душу нашего князя?
- Своенравный - сказала Катаюн - как говорит наш родитель: каждый должен заниматься своим делом. Наше дело махать клинками, 'Тайной Страже' - следить за скрытыми внешними и внутренними врагами. Тем более от Анэхит и Савмака не сможет скрыться ни один из наших сородичей. Не забивай себе этим голову.
- И то верно - успокоился андеец.
- Так вот - подождав, пока все успокоятся, продолжил Тур - Народ, конечно, прибывает с каждым днем, но воинов все равно не хватает. Пока лезут к нам небольшими отрядами до пяти десятков. Но с каждым днем таких отрядов становится все больше. Мы как можем, прореживаем их с волками и ваиктаирон, но везде все равно не успеваем.
- Это воины герцогства Морич? - поняв всю серьезность положения на юге, задал вопрос Хальд.
- Скорее нет, чем да - помотал головой Тур - больше похожи на наемников или просто быстро сколоченные банды для одного дела. Но это еще не все. Щепа? - повернулся он к Главе 'Тайной Стражи' и все командиры повторили его движение.
- За Тихой собирается войско герцога - спокойно сказал бывший ночник - данные проверенные. Пятину назад их было всего две тысячи, но с каждым днем численность растет. Благородные приводят свои отряды.
- Сколько Морич может выставить воинов? - снова спросил воевода.
- Воинов - тысяч десять - ответил Лайгор, который знал о соседях Леса, в котором он в свое время жил, почти все - плюс ополчения тысяч двадцать.
- Вот хургова задница - выругался помрачневший Хальд и лица остальных тоже не лучись радостью - княже, что делать будем? У нас вся дружина тысячи три и то половина из них новики. А здесь так и вообще всего неполная тысяча. Если забрать всех у Лайгора и поставить в строй ополчение - тысяч пять вытянем. И все.
- Не все так страшно - попытался его успокоить Узелок - я считал всех, кого сможет выставить герцог Морича, но тогда ему придется оголить границы с Изгоями, королевством Темпар и Сарем. А на юге у них еще и Эрейский халифат, а их Халиф та еще личность, только и ждет, где у кого, что по-тихому оттяпать. Так что в лучшем случае будет тысячи три воинов. Сотни три тяжелой рыцарской конницы и тысяч пять ополчения. Я так думаю.
- Все равно много - немного успокоился воевода.
- Вот поэтому дружище - взял слово князь - мы и должны ударить первыми или, по крайней мере, сделать так, чтобы война проходила по нашим правилам. В свое время я говорил, что у меня много убийц, но мало воинов. Так в принципе и есть. Я конечно с 'летучими мышами' и волками смог бы устроить тихую войну в тылу у врага, и так и сделаю, но только потом. Сначала же мы должны всем показать, что мы сильны не только, когда бьем в спину. Не забывайте, у нас есть верховые туры Саттора и маги, а место и время мы будем выбирать сами. Война должна быть короткой и молниеносной, чтобы не успели очухаться Сарем и Рузея. На три направления наших сил просто не хватит. А запираться в Оплоте - признавать свое поражение.
- Тут на одно бы хватило - пробурчал Хальд - а ты на три говоришь княже.
- Выше голову воевода - улыбнулся Атей - или ты хочешь умереть в постели?
- Не дождетесь - улыбнулся в густую бороду воин, и командиры радостно заржали - мы еще померяемся, как говорит Птаха, с ними своими 'приборами'.
И смех стал еще громче, но в засыпающем лагере его никто не слышал. Лишь караул недоуменно смотрел, как у княжеского шатра их отцы-командиры беззвучно хватаются за животы.
- Померяемся - подождав, когда вассалы успокоятся, продолжил Атей - А теперь к деталям. Задачу наведения порядка в Восточном Округе с нас никто не снимает, поэтому с утра, ты Хальд забираешь всех новиков, отряд 'каменнолобых' с их машинерией и выдвигаешься к Кройту. Лайгор со своими воинами тебе в подмогу.
- Княже - андеец даже привстал, поняв, что быть участником событий, что скоро будут происходить на границе с Моричем, ему не суждено.
- Не торопись воевода, сядь - осадил его Призрак и воин повиновался. - Успокоился?
- Да.
- Так вот слушай. Ваша с Узелком задача как можно быстрее взять Грент, Кройт и оставшиеся замки. Выбить из них всех их сидельцев, кого надо развесить на городской стене, а потом выдвигаться к Оплоту и ожидать вестей от нас. И вообще воевода - вдруг нахмурился Призрак - ты что, хотел скинуть новиков на кого-то другого? Это твои будущие воины, которые скоро понадобятся в настоящих боях, а не для усмирения всяких Благородных, возомнивших себя хозяевами нашей земли.