Самолёт, как огромный металлический Горыныч, разбегается по взлётной полосе, напрягается всем телом, ревёт, отталкивается лапами-шасси и взмывает в небо. Люди в чреве исполина вжимаются в кресла, думают о чём-то своём, кто-то закрывает глаза, кто-то смотрит в иллюминатор на убегающую вниз землю. Мельтешение красок внизу замедляется, оно удаляется всё дальше и дальше, постепенно превращаясь в карту местности, с жилыми массивами большого Санкт-Петербурга, сетью дорог и бегающими точками разноцветных машин. Вперёд, в небо! Лети, чудо-птица! Вот позади остался аэропорт Пулково, вот земля стала исчезать в белой пелене облаков, вот облака затвердели, превратились в почву, и наш самолёт набрал высоту. Он летел на запад, разрезая своим металлическим упругим телом невидимое пространство воздуха.
Первое чудо. Ковёр-самолёт, или летающий Горыныч, принцессы-стюардессы, мило объясняющие правила поведения в самолёте… и дурачок, который полетел в «тридевятое царство», так «просто посмотреть». Чего поехал? Даже не принцессу спасать. И правда, дурачок.
Калининград — удивителен своей географией. Расположен в удалении от основной России и отделён от неё другими странами. Настоящий политический остров. Остров, на котором всё может развиваться по своим островным законам. Жители города — русские провинциалы и одновременно с этим европейские жители больших городов. Как и в детстве, труднодоступен это тридевятый регион. Мне кажется, редко сюда люди приезжают просто так, по пути. Потому что Калининград совсем не по пути.
Сидел я неделю назад за компьютером, смотрел электронную почту — пришло рекламное письмо от одной из компаний, в котором сообщалось о каких-то неимоверно низких ценах на полёты в Калининград. Чего бы не слетать? Тут же в сети появилась моя калининградская знакомая:
— Ты в Калининграде?
— Ага, тут, приезжай в гости.
— Ты не поверишь, но я только что купил билеты…
Что волшебного?
Удивило постоянное чувство несоответствия, которое сопровождало меня во время пребывания в этом городе. Мне всё время казалось, что всё вокруг чему-то не соответствует. Люди не подходят к домам. Дома к людям. Вывески рекламы диссонируют с городом. Город с вывесками. Звуки были чужды тем объектам, которые эти звуки порождали. Природа расходилась с домами, транспорт с улицами. Всё что-то не так. И это как в сказке, когда ты понимаешь, что всё тут то же самое, но что-то не так совсем. Яблоко — оно тоже яблоко, только молодильное, вода — как вода, только живая, а животные — вроде простые, только разговаривают.
Поехал на Балтику. Смотреть прибой, дышать морским запахом, кидать камушки в набегающие волны. Старый немецкий городок Раушен, по-русски Светлогорск. Осенняя жёлтая листва на фоне краснокрыших домов. Пляж, белая пена моря. Торговцы сувенирами и лавки с янтарём. Я бродил по тихим улочкам, думал, сгребал ботинками жёлтую листву. Вдыхал солёный морской ветер и думал: «А почему я тут оказался?» Удивительный, странный, волшебный российский остров, «тридевятое государство». Дурак, совсем.
2010
Грузия без грузин
Когда я пишу «Грузия без грузин», я не имею в виду ничего плохого, это просто мой опыт: за три моих посещения этой страны я ни разу нормально не пообщался с местными жителями. Причём это очень интересный феномен, обычно я сразу окунаюсь в страну, погружаюсь в её быт, знакомлюсь с людьми, начинаю учить первые слова на местном языке, ем национальную еду и сплю в гостях. А тут всё как-то по-другому. В первое моё посещение этой страны я заехал в Тбилиси поздно вечером — общался с прибалтами, переночевал у них, а потом, погостив, поймал иранскую машину и уехал в следующую страну — Турцию. Второй раз, заехав в страну с русскими, я поселился у американца в Тбилиси, а потом уехал на машине с армянами до Армении. Третий раз — что-то похожее. Вот и вся Грузия. Но вот что интересно, я очень полюбил эту страну. Как будто эта та страна, которая не позволяет себя изучать с наскока, быстро. Она требует особого внимания. Страна степенная и очень гордая, которая так просто не сдаёт своих интересностей в первый же день знакомства. И сейчас это одна из тех стран, в которую мне хочется приехать ещё раз, для того чтобы побыть тут побольше. Эта страна, которую я не знаю, но при этом с чистой совестью рекомендую своим знакомым поехать сюда. Я знаю, что им понравится.