— «…Железный Банк Браавоса — триста тысяч оленей, Т. Ланнистер … выдать Джехари Доусу …» Что это?!
— Выкуп. Выкуп за Сансу Ланнистер и Робина Аррена. Знаешь, кто такие?
— Знаю! Кто и когда дал тебе этот … выкуп?
— Десница нашей славной королевы ровно пол года назад, здесь, в комнате в доме напротив.
— Что?!
— Кузен Джехари забыл пояснить, что в тот момент леди Санса и её милый Робин жили в том самом доме, и не раз навещались лордом Тирионом. С ним же и был обговорён выкуп, за которым он поехал в Браавос, — не забыв подлить себе ещё эля, сообщил Эурон.
— Ты предал нас всех!
— Я?! Яра, я никого не предавал — я рисковал жизнью, привезя девчонку и парня, выменял их на деньги и собирался честно разделить их с семьёй, если бы…
— Что «если бы»?
— Если бы меня не обманули. Все лгут!
— Да неужели! — голос Яры звенел от ярости. Эурон хмуро вертел в руках пустую кружку. Джехари так же отодвинул эль и сжал кулаки:
— В банке лишь посмеялись надо мной. Мне пришлось уехать. Но не сразу. И смею вас всех заверить, что никого из Королевской Гавани в Браавосе не было! Ни Десницы, ни кого-то на него похожего!
— Сочувствую, что банкиры не уважили тебя, кузен!
— Ты меня не слышишь, Яра? Я не видел ни одного корабля из Королевской Гавани — Тирион Ланнистер там не появлялся!
— Тогда, где он?
— А когда его видели в последний раз?
— В день казни.., — впервые подал голос Теон, всё это время простоявший у окна.
— Он сбежал. Сбежал вместе со своей женой и мальчишкой. И это случилось в тот день, когда сожгли короля Томмена и его мать, — кивнул, соглашаясь с собственными мыслями, Джехари.
— Ты уверен? — Яра была вся переполнена сомнений.
— Его жена — красотка. А у лордика неприступный замок — Орлиное Гнездо. Есть где скрыться. Да, я уверен, что они сбежали все вместе.
— Чушь! То, что ты не видел Тириона в Браавосе, ещё ничего не значит — он мог прибыть тайно. Когда Дейенерис вернётся, она всё разъяснит, — устало возразила Яра.
— Чушь или нет, но я знаю одно — нам лгут уже давно, и я больше не намерен тратить своё время на королей и десниц с их пустыми обещаниями!
— И что ты будешь делать?
— Отправлюсь за золотом Ланнистеров!
— Опять?! Это не смешно!
— А это — смешно? — порывшись в мешке, который он внёс с собой, Эурон извлёк желтоватый, тускло мерцавший в пламени свечи брусок и выложил его на стол. Это было золото. Потянувшись, Теон взвесил его на руке. Слиток был тяжёл и приятно холодил кожу. Гладкий и ровный, с одной стороны он имел клеймо в виде льва, вставшего на задние лапы.
— Если ты хотел нас удивить, то тебе это не удалось, — сообщил он Эурону. — Королева Дейенерис привезла такие с Севера.
— С Севера? И как, по твоему, они туда попали?
— Их там отлили, — пожал плечами Теон, удивляясь очевидной глупости вопроса. Но, похоже, у его дяди был иной ответ. Расхохотавшись в голос, он даже пустил слезу, а затем, отдышавшись, обратился к нему, как к полоумному:
— Скажи-ка, племянничек, живя на Севере, много ли золота ты там повстречал? А? Или, может, мы чего-то не знаем? И у Старков были там рудники? Или сам лорд Эддард научился гадить золотом и навалил там целую кучу? А? Что молчишь? А я тебе скажу, что нет там золота! Нет и никогда не было! Или ты думаешь, что стоило девчонке лорда Тайвина стать Хранителем, и ей сразу повезло, и она, гуляя по лесу, наткнулась на золотую жилу? И тут же появились рудники, копи и прочая дребедень? А старому Льву отпала надобность тужиться в сортире, потому что его Волчонок слал золотишко слитками в столицу? Н-е-е-ет, это всё бредни, которыми вас всех накормил Бес, а вы повелись, как последнее дурачьё!
— Болтают всякое. Кто-то говорит, что старый Лев помогал своему хранителю, присылая ей золото. Кто-то, что он с её помощью наладил на Севере его добычу, — задумчиво протянула Яра, придирчиво рассматривая клеймо на бруске. — Откуда у тебя этот слиток?
— Это не столь важно — откуда, — усмехнулся Эурон. — Один верный человек в Красном Замке раздобыл. Из тех, кто вернувшись с Севера, не отморозил там себе мозги!
— И зачем тебе сдался этот слиток?
— Да уж очень мне хотелось на него взглянуть!
— Ну, взглянул, а дальше что? — разозлилась Яра, не понимая к чему он клонит.
— Дальше? А дальше — теперь уже точно — Тирион Ланнистер всех нас водил за нос! Слиток именно такой, как мне и рассказывали! Бесу нужен был Утёс Кастерли, и золото, которым он и не собирался ни с кем делиться! Да ему бы и не пришлось бы это делать! Мы бы взяли замок, увидели, что он пуст, а Бес развёл бы ручёнками — вроде он этого и не подозревал!
— А где бы он взял тогда золото, если в Утёсе его нет? — хмыкнула Яра.
— Там, где его брал Тайвин Ланнистер последние три года.
— И где же?
—Шахты Скалы и Ланниспорта давно истощились. Но, совсем рядом, в десяти милях от Утёса Кастерли, на острове, который завёрнут словно пекарский завиток с начинкой, запасы ничуть не меньше, чем были когда-то на всём побережье.
— Откуда ты это знаешь? — недоверчиво поинтересовалась Яра.
— От верных людей, — усмехнулся Эурон. — Золото добывают именно там и плавят в слитки. У меня есть карта острова и я знаю, как ходят суда с грузом.
— И что ты предлагаешь?
— Хватит с нас королей! Мы — короли Железных Островов! Поднимем паруса и уйдём в Закатное Море! Возьмём этот остров и всё его золото!
— Никто с тобой не пойдёт!
— Ошибаешься, Яра — пойдут! И те, кто здесь, и те, кто всё ещё болтается у стен Утёса Кастерли! Пришло время Железнорождённых, и нас не остановить!
Комментарий к Глава 2.51. Если кто-то из читателей увидит кое-что общее, между Сансой и Наталией из “Тихого Дона” М. Шолохова – не ошибётся). Идея неудачной попытки самоубийства и его последствий взята от туда.
====== Глава 2.52. ======
Мёртвые тела ковром устилали всё вокруг. Видневшийся местами снег был красным от крови. Серо было на небе, серо было на душе и кроваво-серо на земле.
Их поймали в ловушку. Ни Джейме, ни Рендил так до конца и не поняли, как это получилось. Атака на Каменную Септу была успешно отбита, и враг начал отступать. Морибальд Честер, продолжив преследование, теснил противника к реке. Уже когда казалось, что победа близка, с флангов по нему ударила вражеская конница. Подмога, высланная Джейме и Рендиллом, подоспела вовремя, но сражение никак не завязывалось. Отходя, противник увлекал их за собой, не желая вступать в открытый бой. Морибальд пытался атаковать, но лишь увязал, словно в трясине, в Гудбруках, Баклерах, Кордвайнерах, чьи знамёна, смешавшись, медленно, но верно смещались в сторону соседнего леска. А когда из него вырвалась толпа, мало похожая на организованное войско, всё сразу встало на свои места — это была ловушка, грозившая им неминуемым окружением.
— Честные Бедняки, чтоб их! — выругался сквозь зубы Рендил. — Придётся вводить резерв!
— Придётся! — согласился Джейме.
И они одновременно пришпорили лошадей, устремившись вперёд.
Тщательно выверенная тактика и стратегия боя рушились из-за плохой разведки. Им сообщали о паре тысяч воинов противника и таком же по численности отряде Честных Бедняков. На деле их оказалось уже вдвое больше. А ведь были ещё и дотракийцы!
Стоило Джейме о них вспомнить, как орущая орда хлынула со стороны реки. А левее, смыкая кольцо, выворачивали Бракены. Утренний успех грозил обернуться полным провалом. С каждым мгновением из «почти победителей» они превращались в «почти побеждённых».
Чувствая, как из самых его глубин поднимается бессильная ярость, Джейме обнажил меч и прокричал во всю мощь своих лёгких:
— За мной!!!
Марс, пущенный в галоп, нёс его в самую гущу битвы. Земля содрогалась от сотен копыт — тех, что ушли вперёд с Рендилом, и тех, что следовали за ним. В груди клокотала хорошо знакомая злость и жажда боя. Левая рука, сжимавшая меч, наливалась силой и уверенностью, оставляя в прошлом все страхи и сомнения. Среди разрубленных тел и вспененного, кровавого снега, ему виделись лица тех, кто ещё вчера готов был лизать сапоги Джоффри и Томмену. И тут же забыл про них, стоило появиться новой королеве.