Ей припомнился отец, его руки, сжимавшие рукоять Льда. На мгновение Арье показалось, что Нед Старк стоит рядом, но, обернувшись, она, никого не увидела.
Судорожно сглотнув, она сделала пару шагов, преодолевая ступени, ведущие к Железному Трону. Меч, заметно выделявшийся среди остальных, притягивал её к себе и манил.
Коснувшись холодной стали, она прикрыла глаза. Арье показалось, что её обожгло ледяной стужей. Рукоять, блестевшая ярче остальных, на ощупь была холоднее многих клинков, что приходилось ей брать в руки. Сжимая пальцы всё сильнее и сильнее, Арья словно ждала, что меч оживёт. Но он молчал. Так же, как и молчали Старки, навечно упокоившиеся в крипте Винтерфелла, когда она вглядывалась в их каменные изваяния…
От резко пинка изнутри, у Арьи потемнело в глазах. Оторвавшись от меча, она положила руку на живот и прошептала:
— Ну что ты?.. Что?..
Ребёнок внутри неё зашевелился, словно пытаясь ей что-то сказать. Прикрыв глаза, она продолжала гладить живот, успокаивая и себя, и дитя. Поздно, слишком поздно что-либо менять…
Вскинув голову, она посмотрела то, что звалось когда-то Льдом. «Нет! — мысленно поправила себя Арья. — Он по-прежнему — Лёд!» Боги — великие шутники. И старые, и новые. Люди так шутить не умеют. Фамильный меч Старков не вернётся в Винтерфелл. Но от того Старки не перестанут владеть им. Настанет тот день, когда один из них возьмёт в руки оружие своих предков. Когда придёт время, её сын будет принимать решения, сжимая рукоять Льда — меча своего деда. А когда нужно будет сразиться с врагом — он возьмёт Светлый Рёв — меч своего отца…
Спустившись по ступеням вниз, Арья прошлась по тронному залу и поднялась на верхнюю галерею. Облокотившись на перила, она посмотрела вниз. Зал постепенно наполнялся людьми. Вновь ей вспомнилось прошлое. Тот день, когда она, будучи виночерпием, вернулась в Королевскую Гавань. Джоффри на Железном Троне и Тайвин на белом коне. Как она стояла на этом самом месте, горя желанием отомстить. Прошли годы, и никому она не отомстила. Война закончилась. Отец — мёртв. Робб — мёртв. Мертвы и те, кто был в её списке. Все мертвы. Но никого она не убила сама. И она вернулась в Винтерфелл только затем, чтобы попрощаться с ним уже навсегда.
— Миледи, — гвардеец, тронув её за руку, указал на людей, толпившихся вокруг. Он прав — им пора. Совсем скоро начнётся церемония.
Спускаясь обратно вниз, она кивала людям, приветствовавшим её. Столько незнакомых лиц. И знакомых — тоже. Все те, кто проделал с ними долгий путь с Севера, через Речные Земли, сюда, на Юг. Отец и сын Тарли. Лорд Ройс. Русе Болтон, Уолдендер Фрей, Джон Амбер и Робетт Гловер, лорд Меллендер, лорд Эшфорд, Лин Корбери и его брат Лионель. Сир Арно и Киван Ланнистер, прибывший накануне, стояли у ступеней, ведущих к трону. Рядом с ними была Санса, Тирион, Рикон и Чёрная Рыба. Сестра была спокойной и казалась умиротворённой и всем довольной. Брат с любопытством рассматривал Железный Трон и мечи, из которых он был выкован. Тирион, замерев на своих коротеньких ножках, склонил голову, приветствуя Арью. Арья кивнула ему в ответ.
Заняв место между Сансой и дядей Бринденом, Арья только и успела, что поздороваться с ними, как гул множества голосов, сменился тишиной, в которой чётко раздались размеренные шаги…
Время для Арьи замерло, а потом понеслось вскачь. Она смотрела прямо перед собой и не видела никого и ничего. Перед её мысленным взором мелькали картины прошлого, переплетаясь с настоящим. Она видела, как по ступеням, ведущим к Железному трону поднимались Роберт, Джоффри, Томмен, но все они оказались здесь по ошибке. Он не для них. Он для таких, как Тайвин. Септон говорил слова, а Арья их не слышала, и только когда раздалось — «Да правит он долго!», она присоединилась ко всем, кто был в этом зале:
— Да правит он долго!..
====== Эпилог. ======
Море накатывало на берег и песчаную косу, которая, казалось, упиралась в горизонт. Его ждала куча дел — важных и не очень, но возвращаться в Красный Замок совсем не хотелось.
Взяв пару яблок из корзинки, Тайвин медленно, не торопясь, пошёл туда, где синева неба сливалась с синевой моря, обтекая стройный, женский силуэт. Тёмные волосы трепал ветер, руки, раскинутые подобно крыльям птицы, пытались обнять весь мир. Лёгкая, невесомая ткань платья, струилась по ногам, открывая взору изящные щиколотки и босые ступни, то и дело скрывавшиеся в белой морской пене.
Было ясно и солнечно. Тепло. Хорошо, что он снял камзол — сейчас он был бы лишним. От ветерка, задувавшего под рубашку, по коже побежали мурашки. Или может всё это от близости женского тела, которое никогда не перестанет его волновать?
Оказавшись совсем рядом, Тайвин окинул взором знакомый до мелочей силуэт… В хрупкой женской руке что-то сверкнуло. Бокал — это был бокал с рубиновым вином. Он, Тайвин, захватил яблоки, а Арья решила прогуляться по песчаной косе с вином в руках. Внезапно ему захотелось пить.
— Оставь и мне, — голос его прозвучал глухо, то ли от жажды, то ли от чего ещё. От её хрипловатого смеха, мурашки под его рубашкой собрались в стайки и разбежались по всему телу…
Арья, откинувшись назад, прижалась спиной к его груди. Зарывшись лицом в её волосы, он коснулся губами её уха, шеи, вдохнул аромат… Одной рукой прижав её к себе, другой он взял её бокал и сделал пару жадных глотков… Зря… Теперь ему захотелось бо́льшего… И Арье — тоже… От податливых движений её тела ему было всё труднее и труднее сдерживаться…
Коснувшись губами её шеи, он почувствовал, как пульсирует жилка, как где-то рядом, так знакомо, стучит её сердце. Ладонь сама переместилась ей на грудь, проскользнув в вырез платья.
Резко развернувшись и отбросив всякую сдержанность Арья, первой поцеловала его. Вкус дорнийского и яблок на её губах — он готов сойти с ума… В очередной раз…
— Мама! Папа!
Оторвавшись от Арьи, Тайвин обернулся. Герольд, спотыкаясь, бежал по песчаной косе.
Поправив платье, так, что кружева вновь скрыли грудь, оставив нескромным взорам только маленькую родинку над вырезом декольте, Арья забрала у него бокал:
— Ну вот — ты ничего мне не оставил!
— На берегу есть ещё, — улыбнулся Тайвин.
— Ну, туда надо ещё дойти, — изображая обиду, надула губы Арья.
— Могу откупиться яблоком! — Тайвин сдержал смешок.
— Давай! — согласилась его жена и, забрав яблоко, тут же впилась зубами в сочный бок.
Глядя на сына, бегущего к ним, Тайвин подумал, что всё это с ним уже было…
— Ты, знаешь, а я это уже видел. И море, и тебя, и Герольда.
— Во сне? — кажется, Арья была нисколько не удивлена.
— Да! А ты откуда знаешь?
— Я тоже всё это видела во снах — там за Стеной! Всё именно так и было — и море, и вино, и поцелуй!
— И море, и вино, и поцелуй! — повторил за ней Тайвин, уже не сомневаясь в том, что те сны были вовсе не снами. — И наш сын!
— Герольд?
— Наверное. Я не уверен. Но кто это ещё мог быть — у нас ведь только он один!
— Пока, один…
— Арья, ты?..
— Да…
Герольд, всё-таки споткнулся и упал на последних шагах. Подхватив сына на руки, Тайвин пригладил его золотистые волосы, растрепавшиеся на ветру.
— А что вы тут делали? — тут же поинтересовался Герольд, взглянув на него серыми, Арьиными глазами.
— Разговаривали.
— О чём, пап?
— О снах Герольд. О снах, которые сбываются…