На меня смотрели два холодных темных глаза Кришны. Он стоял передо мной, как всегда горделиво и высокомерно, спрятав руки в карманы брюк. Да, он был рад такому случаю.
— Где Лаки? — поинтересовалась я, заглядывая за спину мужчины.
— Возникло неотложное дело, и в спешке он забыл сообщить тебе, что встреча отменяется.
— Забыл? — насторожилась я, чуя неладное.
Или быть может, нашел причину, чтобы не приезжать? Мог послать хотя бы сообщение по телефону. Я разочаровано вздохнула и медленно пошла к выходу.
— Нам нужно поговорить, — громко заявил Кришна.
Я остановилась, уже почти коснувшись дверной ручки. Не особо желала начинать с ним какой-либо разговор, поэтому встала к Кришне в пол оборота, показав свою неприязнь. Может, сегодня он решится признаться и просить поехать в Прасат.
— Мы можем обсудить это за столом? — спрашивал он, отодвинув стул, приглашая меня присесть.
Если я сейчас сяду за этот стол, то придется слушать. Он потребует внимания к себе и понимания к тому, что скажет. А когда я не дам ему того и другого, то почувствую гнев и ярость. Не поднимая на мужчину глаз, я все же села за стол.
Оказавшись напротив девушки, Кришна внимательно всмотрелся в ее напряженное лицо. А так как она не показывала ему свои глаза, то не мог расслабиться. А если он не мог расслабиться, то начинал злиться. Кришна не мог не злиться на Асту. Или же он злился на себя?
— Вы хотели поговорить, — напомнила я, рассматривая браслеты на запястье.
— Вернись в деревню, — прямо сказал он, заставив все же поднять на него глаза.
— Это приказ?
— Просьба. Не моя, а тетушки.
— Все равно, чья. Вы просите о том, чего я обещала не делать.
— Глупое обещание. Кому бы ты его не дала, забудь.
— Забыть не могу, так как я обещала это вам в тот день, когда вы, угрожая, просили меня покинуть деревню.
Несколько минут он просто молчал и смотрел на меня.
— Вы нашли правильные слова для того что бы запугать меня и заставить уехать. И тогда я поняла, насколько сильно вас ненавижу. В тот момент в ваших глазах была уверенность в собственном могуществе. Я могла бы принять эту просьбу и нарушить свое обещание, но что делать с тем чувством, которое я испытываю? И с тем, что вы рискуете часто видеть мое лицо. Вы же живете у тети, в доме Прасат. Как быть с нашим соседством?
— Я готов смириться с твоей ненавистью и не смотреть в твою сторону при встрече.
— Вместо того, что бы просить прощенья, вы хотите смириться с тем, что сейчас происходит? И просите меня делать то же самое?
— Что стало с прежней Астой? Куда делась твоя самоотверженность? Тебя больше не волнуют чувства других? Ты не приехала в храм в день поминовения. Вместо тебя ритуалы провел я.
— Как же тетя допустила такое?
— Она сама попросила. Поверь, я не был рад такому, но отказать не смог. К тому же, тебя рядом не было, хотя могла приехать в этот важный день.
Я вспомнила себя на его месте и пожалела, что пропустила тот день. Иначе, ему не пришлось бы ощущать неудобства. Он провел ритуалы вместо Рама, являясь им чужим человеком. Не думает ли он, что так будет всегда? Не решил ли мистер Рао Сингх занять чье-то место? Я смотрела на него с подозрением, прищурив глаза.
— Вам удалось вернуть доверие жителей?
— Не совсем, — ответил он, опустив взгляд, но через минуту поднял глаза и продолжил: — Но надеюсь сделать это в ближайшее время.
— Не сомневаюсь. Снова придумаете какую-то причину, что бы подкупить их?
Беседу нарушил звонок мобильного телефона Асты.
— Лаки, — прошептала я.
Приняв вызов, встала и отошла достаточно далеко, оставив Кришну за столом одного. А закончив разговор, невольно улыбнулась. В голове промелькнула мысль о том, что, возможно, на счет Лаки я ошибалась, назвав его избалованным и сравнив с отцом.
— Не обольщайся, — вдруг раздался голос за спиной. Я обернулась. Кришна посмотрел на меня снизу вверх. — Действительно, думаешь, что у вас могут быть отношения? Ты и Лакхан?
— Почему, нет? Что может этому мешать?
Глаза Кришны блеснули. Казалось, на нее смотрит не человек, а зверь. Обозленный, готовый растерзать на части. Он стоял слишком близко. И когда я решила сделать шаг в сторону, произошло то, чего боялась: оказалась лицом к лицу с этим мужчиной. Ткань, которую забыла приколоть, соскользнула, оголив плечо. Заметив, как взгляд мужчины с моего лица перекочевал ниже, поспешила поправить сари. Обойдя Кришну, направилась к выходу.
— Так ты вернешься?
— Я подумаю, — ответила я.