Я слышала, что кто-то вышел из дома. Сидела на качели и смотрела на звездное небо. Мне тоже не спалось. И возможно, меня тоже обуревали мысли о завтрашнем дне.
— Тоже кошмары? — задал он вопрос.
— Можно и так сказать, — пояснила я, плотнее укутавшись в плед.
Кришна поднял с земли сухую тонкую ветку и начал ее надламывать. Я заметила его нервное состояние.
— Я думаю о завтрашнем дне. О том, как пройдет свадьба. Стоит ли переживать на случай, если ты…
— Не стоит, — ответил мужчина, не дав мне закончить мысль. И бросив ветку на землю, добавил: — Свадьба пройдет так, как положено любой свадьбе. Ману выйдет замуж за Амита Шетти и останется здесь.
А затем он посмотрел на меня и заметил, как на моем лице появляется улыбка. И в глазах загораются искорки. Неужели, он все же понял, что это правильно.
Утро началось с приготовления шатра. Его накрыли тентом и украсили яркими цветами. На кухне занимались готовкой сладостей для гостей и подношения богу. Ману была в комнате и примеряла наряд невесты. Ей помогали тети и соседки. Кришна в это время находился с мужчинами и женихом во дворе. Я же сидела в гостиной, где и другие девушки. На наши ладони наносили праздничные узоры хной. И все это происходило под музыку. После того, как узоры были нанесены, девушки встали в круг и начали танцевать. Одна из девушек позвала и меня, на что я отказалась, указав на еще не завершенные узоры. Последний завиток, и я уже танцую с ними. Поворот. Взмах руками. Шаг в сторону. Взмах руками и еще поворот. Такими темпами я забываю об осторожности и не замечаю Кришну. Поворачиваясь, сталкиваюсь с ним, утыкаясь носом в его грудь. Правая рука задевает его белый шервани, оставляя на ткани пятно. Он берет мою руку за запястье и смотрит на рисунок. А затем, поднесся к носу, вдыхает аромат хны. Это действие вводит меня в замешательство. А затем звуки барабанов стали громче, и я возвращаюсь в круг, продолжая танцевать.
Когда обряды закончились, и священник покинул дом, все присутствующие перебрались во двор. Дом остался пуст. Я стояла у алтаря и смотрела на поднос, где горела глиняная лампадка, наполненная маслом. А чуть выше, в центре алтаря стояла статуэтка Ганеша. Я сложила ладони у груди и закрыла глаза. Затем четко ощутила, что не одна. Справа, задев мое плечо, кто-то встал. Приоткрыв глаза, увидела Кришну.
— Мне хочется верить, что мы молимся об одном и том же, — признался он.
Обратно мы вернулись так же, как и прибыли — на пароме. Но в силу того, что сети не было, пришлось долго идти пешком по дороге в ожидании машины. Меня насторожило то, что Кришна спокоен. Я изредка смотрела на него, гадая, в чем же дело. На лице мужчины ни тени беспокойства и тревоги. Будто он знал что-то, чего не знала я. Вскоре он указал, что ему нужно на минуту уединиться и оставил меня одну на дороге, скрывшись за деревьями. Времени прошло больше, чем одна минута. Кришна задерживался. Звук мотора вдалеке, и скоро показалась машина. А затем она остановилась.
— Милая, тебя подвезти?
— Не надо, спасибо, — отвечала я сдержанно, стараясь не поддаваться панике.
— Одна, на пустой дороге, далеко от города, — начал говорить второй, вылезая из авто.
— Я не одна, — заметила ему, обернувшись к деревьям.
На что один из них издал смешок, всматриваясь в гущу леса. И не увидев там никого, начал медленно подходить. Я пятилась назад, вцепившись в сумку.
— Кришна, ну, где ты? — прошептала, с ужасом понимая, что если Кришна не появиться, то я точно пропала.
Один из них подумал, что та молилась богу, произнеся его имя и, сложив руки у груди, посмотрел вверх. А потом вновь издал смешок.
— Шли бы вы, — раздалось за их спинами.
Оба обернулись и увидели перед собой Кришну, который в этот момент поправлял ворот рубашки. На лице все та же невозмутимость. Затем он завернул рукава, подняв их до локтей, и сунул руки в карманы брюк.
— Эй, парень, ступай, куда шел, — произнес один, подняв на него указательный палец.
— Девчонка со мной, ребят.
Я спешно обогнула незнакомцев и спряталась за спину спасителя.
— Ну, ладно, парень, — вдруг произнес один, разведя руками.
После этого, те вроде бы успокоились и медленно направились к своей машине. А когда их машина скрылась, я кинула на Кришну неодобрительный взгляд.
— Что тебя там так задержало? Не мог еще позже вернуться?
Затем обиженно продолжила идти по дороге, оставив Кришну в недоумении.
— Это не честно, — произнес он.
На его лице показалась ухмылка, и он последовал за ней. Злиться на нее? Да он ради нее готов был порвать бандитов в клочья, если те посмели бы что-то сделать.