–Машка?
Арсений помотал головой.
–Нет, она ничего не знает. И никто не знает. На путь истинный меня наставила Кира, после того, как к ней попало твое заявление об увольнении. Налетела на меня, как тигрица,– усмехнулся он.
На лице Дениса отразилось искреннее изумление.
–Я думал, она рада будет до смерти, что я ухожу…
Арсений хлопнул приятеля по плечу.
–Вы бы разобрались уже в ваших невероятно сложных и не менее странных взаимоотношениях,– он подмигнул и посмеиваясь пошел к двери.
––
Маша заглянула в кабинет. Арсений сидел в кресле, с задумчивым видом глядя на книгу в своих руках.
–Привет. Можно?
Издатель улыбнулся.
–Конечно. Проходи.
Маша подошла к столу.
–Из типографии прислали,– показывая книгу, сказал Арсений.
–Что ты собираешься делать?– взглянув на обложку, сказала Маша. Арсений небрежно бросил книгу на стол.
–Ничего. Она не пойдет в продажу. Я выкупил весь тираж.– Он засмеялся.– Устрою в новогодние праздники грандиозный костер во дворе загородного дома.
Маша кивнула.
–Ясно. Но ты ведь понимаешь, что ее все равно издадут. Другое издательство. Особенно теперь, когда вокруг имени автора такой ажиотаж.
Арсений пожал плечами.
–Да. Я знаю,– он улыбнулся,– но, главное, что это сделаю не я.
–Конечно. Ты молодец.– Маша тоже улыбнулась.– Тебе, наверное, обошлось в целое состояние полностью выкупить тираж.
–Ну, продавать почку, или другие органы, по крайней мере, мне не пришлось. Но практически все личные накопления я потратил. Так что после праздников готовьтесь пахать, господа сотрудники. Вашему издателю нужно восполнять утраченное благосостояние. Я не привык быть нищим.
–Твоя тетя гордилась бы тобой,– Маша с нежностью посмотрела на него.
–Да. Но она никогда в этом не призналась бы.
–Это точно!
Они оба немного грустно улыбнулись.
–Я собираюсь создать фонд для начинающих писателей в следующем году. Он, конечно, будет довольно скромным, и у него будет единственная функция – поддерживать таланты, давать им шанс, но думаю, так будет правильнее. Тут даже у тетки бы возражений не было.
Он потер переносицу.
–Никак не могу привыкнуть, что ее нет.
Маша кивнула.
–Я тоже. Я зашла сказать, что отправила письмо от имени издательства Нине Абрамовой. Сообщила, что благодаря ее мужу был найден убийца профессора Подгородецкого. Администрация университета дала согласие разместить рядом с мемориальной доской с именем профессора, памятную надпись с именем их бывшего студента Абрамова.
–Хорошо,– Арсений улыбнулся.– Думаю, ей будет приятно…
–Я тоже так думаю. Еще я хотела спросить, какие у тебя планы насчет кандидатуры на место главного редактора. Конечно, впереди праздники и можно подождать, но работы накапливается очень много. Лучше не затягивать…
–А как ты смотришь, чтобы попробовать разделить обязанности главного редактора между тобой и мной? Я тебе помогу.– Арсений с задорной улыбкой посмотрел на нее.
–То есть, как я смотрю на то, что ты взвалишь на меня все? Крайне отрицательно. Издательству нужен профессионал. Это очень ответственная должность. Даже если представить, что ты и впрямь отнесешься к этому вопросу серьезно и начнешь работать, а не валять дурака, как обычно, в любом случае, ни тебе, ни мне с этой работой не справиться.
–А вместе мы справимся.– Лицо его озарила привычная жизнерадостная улыбка.– Давай, Маруська. Будет весело!
–Да уж. Представляю, как я буду хохотать на приеме у психиатра уже через месяц такого сотрудничества.
–Я знал, что ты полностью меня поддержишь и согласишься. Обещаю, расходы на медицинское обслуживание за счет издательства,– жизнерадостно заржал Арсений. Маша со смехом покачала головой. Скучно им точно не будет, в этом можно не сомневаться.
––
–Кира!
–Если ты за расчетом, то документы еще не готовы,– одарив арт-директора ледяным взглядом, сказала Кира.
–Я остаюсь…
–Прекрасно. Мне меньше работы…
–Мне нужно с тобой поговорить,– обойдя стол, Денис остановился рядом с ней.
–Мне некогда. И мы уже все выяснили. Ты остаешься, все замечательно.
–Я не уйду, пока мы не поговорим.
Она сердито покосилась в его сторону.
–Воронцов, ты мешаешь мне работать и ведешь себя вызывающе. Если у тебя нет никаких дел, то у меня их полно. Пожалуй, скажу Арсению, что тебя нужно загрузить работой, а то ты слоняешься без дела…
–Выходи за меня.
–Воронцов, ты совсем больной?!