– Кстати, как будем праздновать Новый Год? – спросил он вдруг, – у вас или у Задорожных?
Аля вздрогнула и переглянулась с Михаилом.
– Еще неизвестно, будет ли Марьяна с нами встречать? Нельзя оставлять ее одну.
– Ты что, ее сюда!? – Вася выкатил глаза, – Ты знаешь, она не одобряет вечеринок, предпочитает дома сидеть. Вот пусть сидит. Испортила мне день рождения.
– Жестко ты с ней, – сказал Михаил и пригубил свой чай.
– А она? – возмутился Вася, – Пытается меня контролировать. На моем празднике все сидели как доски, прямые и бледные. Ни выпивки, ни закуски нормальной, помнишь? Куда это годится? Вон у людей вчера было! Караоке! – он потряс ладонями в воздухе, – Все, я решил, скажу прямо: хватит, устал я от тебя. Теперь точно квартиру сниму.
Аля всплеснула руками и ушла в комнату. Оттуда послышался ее голос:
– Миша, где ключи от машины? Мне пора за детьми.
– В прихожей посмотри, – крикнул Михаил и оседлал стул. Хлопнула входная дверь.
Вася перевернул бутылку вверх ногами,
– Кончилась! Кто пойдет за следующей?
– Аля поехала детей от бабушки забирать, – сказал Михаил, – я бы и сам, но башка трещит – за руль нельзя.
– Вот-вот! – Вася закусил губу, – Наплодили детей, теперь не знаете, как забирать, вся жизнь под откос. Пусть она за детьми. А мы за водкой.
– Блин, Васек, это неудобно… – робко сказал Михаил, – Аля вернется через полтора часа – по пробкам туда и обратно, а мы здесь теплые будем.
– Влетит? – ухмыльнулся Вася.
– Ладно, иду в магазин, – быстро сказал Михаил, оделся и вышел.
Вася хмыкнул и придвинул себе еще семечек, – Вот так люди борются за независимость, – пробормотал, щелкая их в ближайшую тарелку, – Что там случилось за день? – и углубился в мобильник.
Через двадцать минут Михаил вернулся, прошел на кухню и поставил на стол запотевшую бутылку.
– На улице, наверное, минус пятьдесят, – пожаловался он, – чуть нос себе не отморозил!
– Да ладно тебе! Вон, написано – все еще минус пятнадцать! – Вася посмотрел на экран, – пробки девять баллов, неудивительно.
– Черт, сколько же Аля будет ехать, – спохватился Михаил, – там же коричневое все!
– Не волнуйся, – Вася спокойно открывал бутылку, – Постоит, не сломается, все хорошо. Налить?
– Не надо, – сказал Михаил.
– Зря ты так, – Вася плеснул себе щедрую порцию. – В кои то веки я пришел, человек подневольный, сам знаешь.
– Знаю, – горько сказал Михаил. – Вчера ты был в ударе.
– Да! А какие девушки там были! Особенно темненькая, с длинными волосами… Почему-то отказалась со мной танцевать… За встречу! – и выпил залпом, потянулся за колбасой.
– Да куда тебе танцевать! –Михаил прикрыл глаза, – ты помнишь, как у нас оказался? Марьяне звонил, она хотела тебя забрать. А ты ни в какую.
– Да помню я все, – Вася пьянел на глазах, – Она такая: Васенька, я щас приеду на такси, а я такой – не смей, поеду к друзьям. К другу поеду! Ты мой друг?
– Да, я твой друг, – серьезно сказал Михаил, глядя Васе в глаза.
Раздался треск дверного звонка. Оба вздрогнули. Михаил прошел в прихожую. Вася обхватил голову руками.
– Васенька, ты здесь? – раздался хрипловатый голос, – Вася, я всю ночь не спала, волновалась за тебя.
– Мам, я же тебе объяснил. Оставь меня хоть раз в покое! – Вася стукнул по столу кулаком, – Перестань контролировать, где я, и шастать по знакомым. Позорище!
– Васенька не обижайся, собирайся скорее, такси ждет, – Марьяна Пална вкатила в гостиную инвалидную коляску и, повозившись, установила ее около дивана. – Миша, помоги мне, пожалуйста.
Михаил кивнул, они оба подняли Васю на руки и усадили его короткое тело в коляску. Он всхлипнул, протянул длинную руку, цапнул со стола недопитую бутылку и сунул ее в карман.
Мать накинула на него куртку, застегнула, намотала шарф и выкатила коляску за дверь.
– Пока, Миша, спасибо, что позвонил мне, – сказала она на прощание.
Михаил закрыл за ними и уткнулся лбом в стену. Он жалел Васю, но у него была своя жизнь.