С палубы корабля тем временем взлетел «Си Стэллион», который, хотелось верить, вместил всех…
– Аска, попробуй нейтрализовать его АТ-поле с как можно большего расстояния, – судя по резко ухудшившемуся качеству связи, Мисато явно пользовалась уже не проходящей внутри питающего кабеля линией, а мобильной радиостанцией. Ну, а что ещё на борт обычного вертолёта-то возьмёшь?..
– Хорошо, попробуем…
А между тем на некотором удалении от нашего корабля, прямо на предполагаемом пути монстра, в воздухе завис десяток противолодочных вертолётов.
– Моряки попробуют немного замедлить Ангела, – преувеличенно-уверенным тоном произнесла Кацураги. – Потом нейтрализуем защиту этого урода, а они его добьют.
– Сделаем, – заявила немка.
Мне бы вашу уверенность, девчонки…
Чёрт, кажется, опять придётся немного повоевать…
– Лэнгли… Эй, Лэнгли!
– Чего тебе?
– Как думаешь, на каком расстоянии ты сможешь АТ-поле Ангела нейтрализовать? Только честно, пожалуйста.
– Метров сто максимум, – после некоторого раздумья ответила Аска.
Я мысленно кое-что прикинул, на всякий случай разделив озвученное число надвое.
– Тогда дай-ка я опять немного порулю твоей Евой…
– Я с тебя фигею, Икари! – возмутилась девушка, поворачивая голову ко мне. – То ты меня чуть ли не насильно пихаешь за управление, то опять сам рвёшься…
– Ты, кажется, хотела узнать, как я перерубил хлыст у этой твари? – перебил я немку, отчего она на миг замешкалась.
– Ну-у-у…
– Короче, перерубил я его, сформировав вокруг лезвия меча усиленное АТ-поле. И им же я рану ему на башке оставил – с расстояния.
– Разве ж такое возможно? – поразилась Аска.
– Не перебивай, – торопливо произнёс я, не сводя взгляда со всё ускоряющего ход Гагиила. – Значит, сейчас я попробую проделать этот же фокус и затормозить Ангела. Но потом от меня, скорее всего, толку будет ноль, так что добьёшь его сама. Договорились?
Несколько секунд Лэнгли сверлила меня взглядом, но потом, поморщившись, всё же выдала:
– Договорились, Икари…
Скрипнув зубами от ноющей боли во всём теле, поднялся со своего места и, перегнувшись через Аску, ухватился за джойстики.
– Только без грязных фантазий… – пробормотала девушка позади меня.
– Моя самая грязная фантазия сейчас – разнести Ангела на части зарядом килотонн на пятьдесят… – совершенно честно ответил я, вглядываясь вдаль.
Так, посторонние мысли в сторону – нужно сосредоточиться. Времени мало – едва ли полминуты на всё про всё, а уверенности в собственных силах, как бы, и нет особо…
Итак. Требуется остановить или затормозить эту тушу до более-менее приемлемой скорости. Единственный надёжный способ – кулак из АТ-поля. Сделать не просто отбрасывающую телекинетическую волну, а сконцентрировать энергию в одном сжатом кулаке. Острый клинок достаточной мощности сделать, пожалуй, не получится, но вот кулак… Кулак можно и попробовать…
Попытался было, как совсем недавно, увидеть АТ-поля, но ничего не получилось. Единственный ощутимый результат – появилась раздирающая лёгкие боль, а горло скрутило спазмом.
Хорошо, тогда пойдёт другим путём – поставим стандартный мысленный эксперимент…
Воображение послушно дорисовало недостающее. И вот уже во все стороны от Ноль-второго расходятся волны обычного АТ-поля, а навстречу несётся золотистый кокон, окружающий Гагиила.
Значит, так… Ослабить защиту на всех направлениях и перенаправить всё в лобовую проекцию… Сжать поле до относительно небольшого круга размером с туловище Евы… Приготовиться…
…Руки, до побелевших костяшек удерживающие рукояти, начали бить судороги, а из носа, кажется, опять потекла кровь.
Ближе… Подойди ближе, тварь…
– Эй… Икари… Тебя чего-то всего трясёт…
Заткнись.
– Икари?..
Пожалуйста, заткнись.
– Икари!..
Первыми по Ангелу нанесли свой удар вертолёты, сбросив прямо на его пути глубинные бомбы, выставленные на минимальную глубину. Мчащийся во весь опор Гагиил уже в следующую секунду оказался прямо над местом сброса, и почти моментально исчез в огромных фонтанах, поднятых подводными взрывами. А выскочив из колоссального облака водяной взвеси Ангел, сразу же нарвался на залп главного калибра одного из линкоров.
Вот это, кажется, на него подействовало гораздо сильнее – 406-мм снаряды ему явно очень не нравились. Так что ход ему пришлось замедлить, вероятнее всего, перенаправив всю энергию АТ-поля не на скорость, а на поддержание защиты…