И прежде чем доверить человеку, вероятно, надо вначале поставить его на эту полосу, посмотреть, как он будет балансировать, и куда будет стремиться упасть.
Раздел 6
– Эй, стой! – услышал Володька крик. Похоже, что кричали ему.
Он прервал размышления о тонкости лезвий судьбы, поднял голову и огляделся.
– Ты чего, глухой! Стой, говорю!
От угла длинного дома, который стоял вдоль дороги, чуть ли не бегом к Володьке приближались трое парней лет восемнадцати, с застывшими на лицах выражениями злобы и пренебрежения.
– Ты чего, пацан, плохо слышишь? – спросил один из них.
– Нормально я слышу, – сказал Володька, не сбавляя шаг.
Вроде еще светло, прохожих на улице много, но никто не обратил внимания.
– Стой, сука! – повысил голос парень с кривым лицом законченного дебила.
Володька почувствовал знакомый прилив ярости.
– Эй, чего к парню пристали? – На дорогу вышел молодой мужчина лет двадцати, впереди себя он катил коляску. – А ну отошли!
– А ты, папаша, не вмешивайся, – протянул дебильный парень, – к тебе разговора нет. Иди мимо, кати свое чадо.
Но, тут, как-то незаметно из кустов, появились еще двое мужчин. Один из них был одет в легкую тельняшку без рукавов.
– Чего за хрень, Денис? – спросил он мужчину с коляской и, осмотрев трех парней, пытавшихся пристать к Володьке, сказал, – а ну брысь отсюда, шантропа! Приглядели дерево на углу дома, винище там жрете. Брысь сказал, чтоб не видел вас больше!
– Мужик, ты че? – прогнусавил дебильный.
– В оче! – ответил мужчина в тельняшке, наклоняя голову, и слегка развел руки в стороны. – Пошли вон отсюда, пока я не осерчал!
Парни, видимо, не привыкли к такому отпору и поспешили ретироваться.
– Спасибо вам, – сказал Володька, внимательно оглядывая мужчин.
– Да ладно, – улыбнулся Денис. – Ты далеко отсюда живешь?
– Да нет. Вон там мой дом, через дорогу. Немного пройти во двор.
– Мы тебя проводим, – сказал Денис, посмотрев на приятелей – да, ребят? Я все равно с малым гуляю.
Все согласились, и они вчетвером и с коляской дошли до Володькиного дома. На прощание мужчина в тельняшке, которого звали Пашей, приветливо помахал Володьке рукой.
Теперь Володька знал, кто ему нужен.
Они сидели втроем на детской площадке возле дома. На город спустились сумерки, и окна домов стали включаться тусклым электрическим светом. Казалось, что этот свет из окон только торопит наступление тьмы.
– Плохо дело, – сказал Денис, ковыряя палочкой небольшой камешек на земле. – Маринке совсем хреново.
– А с малым сейчас кто? – спросил Павел.
– Да маму Маринкину позвал. Она приехала.
– Ладно. Давай кумекать, чего делать будем, – раздался голос третьего мужчины, старшего из них. Его по армейской привычке звали Дедом. А в жизни – Димой.
– Да чего делать, – прошептал Денис. – Денег надо на операцию.
– Много?
– Пять тыщ.
– Ни фига себе! – присвистнул Павел. – Вот она – бесплатная медицина! А это точно?! Этого хватит?
Денис пожал плечами.
– Главврач так сказал. Это на операцию. Потом лекарства еще покупать. Импортные. Тоже, говорят дорогие. Так их достать же надо!
– Ты, Денис, не вешай голову, – поддержал его Дима. – Посиди пока здесь. А мы с Пашкой по домам метнемся. Я звякну кое-кому. Может, соберем чего. А ты на улице посиди – воздухом подыши.
Денис кивнул, а Дима с Пашей поспешно разошлись по своим подъездам.
– Здравствуйте, Денис, – вышел из темноты Володька.
Мужчина вздрогнул, поднял голову, присмотрелся. Узнал Володьку и натянуто улыбнулся.
– А, это ты, привет. Чего здесь?
– Простите, я случайно узнал, что у вас неприятности, – ответил Володька.
Денис махнул рукой.
– Да ладно тебе, – сказал он.
– Я могу помочь.
Денис резко вскинул голову.
– Ты? Чем?!
Володька протянул ему сверток с деньгами.
– Здесь пять тысяч. Это столько, сколько нужно на операцию.
Денис отшатнулся.
– Парень, ты чего? Это же сумасшедшие деньги! Откуда у тебя?!
– Это не важно, Денис. Берите. Вы сами знаете, ваши друзья, даже если наизнанку вывернуться такой суммы не достанут. А теща привезла вам всего пятьсот рублей. И то, заняла у подруг. А вам в профкоме пообещали всего двести из кассы взаимопомощи.
Денис протянул руку, взял сверток.
– Слушай, а откуда ты все знаешь? – недоверчиво спросил он. – И как я отдавать тебе буду?
– Отдавать не надо, – сказал Володька. – Лечите жену. Через пару дней приходите со своими друзьями на это место. Тогда и поговорим. Удачи вам.