– Володь, – обратился к нему Дмитрий, когда они вдвоем вышли на балкон покурить. – Я хотел у тебя спросить. Не знаешь, как отнесется наш полковник к тому, что я хочу жениться?
– Прекрасная идея, – сказал Володька. – А причем здесь Илья Николаевич?
– Как причем? – удивился Димка. – Так я на Юльке хочу жениться!
Владимир посмотрел на дочь Ильи Николаевича. Юля очень изменилась за прошедшее время. Из взбалмошной развязной девицы превратилась в очаровательную девушку, и надо признать, совсем не глупую. Дмитрий постарался. Первые две недели, что он провел с ней, для него были сущим адом, но потом!.. Неизвестно, что он ей сказал, и как проводил воспитание, но Юлька менялась просто на глазах. Ну, конечно не обошлось без выяснения отношений с ее «бывшими» поклонниками.
– Ну, Дим, – протянул Володька. – Так сам спроси у полковника, я тебе не советчик.
– Вов, – зашептал Дмитрий. – Боюсь я его. Вдруг он не согласится. Может ты того… спросишь этак случайно?
Владимир улыбнулся.
– Нет, Дим. Ты давай как-то сам. Он заглянет к нам через часок. Вот и лови момент.
Из колонок проигрывателя полилась музыка. Барбарра Стрейзанд и Джонни Гибб запели о женщине под лирическую аранжировку.
– Володь, потанцуешь со мной? – спросила подошедшая Юлька.
– Если Димка не против, то почему нет, – ответил он.
– Только один раз, – Дмитрий шутливо грозно посмотрел на свою подругу. – А то заревную.
– Володь, спасибо тебе, – прошептала девушка, когда они закружились в танце.
Она была искренна в своих чувствах, он это почувствовал. В ее мыслях не было ни капли наигранности и неправды.
– Людмила Александровна, Георгий Иванович, – послышался звонкий голос Марины. – А вы что? Бросили все быстро и танцевать.
Ее все дружно поддержали.
Подъехал Илья Николаевич. При костюме, новом звании и новой должности. Володька ждал его с нетерпением и они уединились на кухне, прикрыв дверь.
Полковник торжествующе улыбнулся.
– Никалаич, все получилось?! – спросил Володька.
– Да! – он полез во внутренний карман пиджака. – Вот, держи. Приглашение на выставку. А это московский адрес наших представителей в Эмиратах. Нашел только трех. С ними поторопись, уезжают через неделю. Вот адрес начальника базы Внешторга. Мужик серьезный. Связей у него, сам понимаешь, навалом. Ты осторожней с ним. С гаражным кооперативом я договорился – отдают два места, как ты просил.
– Илья Николаевич, спасибо! – Володька рассматривал приглашение на закрытую выставку электронно-вычислительной техники.
– Да, Володь, еще знаешь что? – полковник стал серьезным и погрустнел. – У нас в ведомстве потихоньку «старичков» на пенсию отправляют. На их места сажают молодых и неизвестных генералов.
– Это, Николаич, началось, – ответил Владимир. – Ты особо не высовывайся и не ропщи. На всякий случай, адресок своего нового начальника узнай.
– Уже, – полковник достал бумажку.
Володька пробежал глазами адрес и фото начальника Ильи Николаевича. Затем сжег их.
Полковник уже привык к подобным действиям своего, э-э-э… так сказать «напарника». Между ними состоялся откровенный разговор пару недель назад, когда Илья Николаевич приезжал к Диме навестить свою дочь.
Илья Николаевич не сразу узнал дочь и пока Юлька с гордостью разливала по тарелкам борщ, который она сварила впервые, удивленно таращился на девушку широко открытыми глазами, будто говоря: "Разве такое возможно?!" Накормив мужчин, она с Димкой отправилась гулять, а Володька с полковником остался на кухне.
– Николаич, – сказал Владимир, закурив, – нужна твоя помощь.
– Володь, – отозвался Илья Николаевич, – а давай начистоту. Сначала. Откуда ты такой взялся, и что ты вообще затеял. Не могу я вот так. Мне нужна ясность. Так же как и этим ребятам, которых, я понимаю, ты уже используешь.
– А ты уверен, что сможешь понять?
– Что понять?
– То, что я тебе расскажу, – спокойно сказал Володька. – И не только понять, но и поверить.
– Я вижу, что ты странный малый, – ответил полковник. – Ты начни, а я постараюсь. Просто, пока я не выясню, кто ты, и что тебе надо – с места не сдвинусь.
– Хорошо, – неожиданно сказал Володька. – Слушай. Ты можешь предположить, что я из будущего? Ну, не очень далекого.
Илья Николаевич заморгал.
– Это как? У меня были такие предположения, но это же бред! Там в будущем что – изобрели машину времени?!
– Нет, Николаич, – и Володька рассказал полковнику свою историю, упомянув о белом тумане и голосах.
Илья Николаевич молча выслушал, ни разу не перебив. Потом сказал: