— Твою ж мать!
Она с недоумением посмотрела на него.
— Не смотри на меня так! — прохрипел он, с трудом поднимаясь на ноги.
— Как?
— Так! — сокрушенно произнес он. — Пошли!
— Почему ты злишься? — Алекс пытливо разглядывала его. Поведение Микки сбило ее с толку. Он вел себя сейчас очень странно, и она не могла понять причины. До этого ей казалось, что он хочет стать ее другом. Или, по крайней мере, установить с ней нормальные приятельские отношения. Что изменилось?
— Я не злюсь, — возразил он, пытаясь сохранять самообладание.
Она пожала плечами и поднялась на ноги. Стараясь не смотреть на валявшиеся вокруг мертвые тела, направилась по проходу к лестнице, ведущей в так называемый «дом».
— Я не злюсь, — повторил Микки, будто пытался уговорить самого себя.
— Как скажешь, — хмыкнула она недоверчиво.
— Сомневаешься? — едко спросил он.
— Да мне, в принципе, все равно.
— Прямо-таки все?
— Все, что касается тебя, для меня не имеет никакого значения.
Ее слова почему-то сильно задели его:
— Правда? А что же для тебя имеет значение?
— А ты с какой целью интересуешься? — Алекс бросила на него беглый взгляд.
— Интересуюсь – это громко сказано, — Микки криво усмехнулся. — Просто из вежливости поддерживаю разговор.
— О, не утруждайся, — девушка аккуратно перешагнула через очередной труп.
— Это касается и твоей защиты?
— Тебя никто не просил меня защищать, — снисходительно заметила она. — Сам вызвался.
— Сам?! Я что, похож на доброго самаритянина(8)? — он больно схватил Алекс за руку и резко повернул к себе.
В ее зеленых глазах мелькнула ненависть:
— Тебе правду сказать, или сам догадаешься?
— Осторожнее, Лекс, — его гневный взгляд скользил по ее лицу.
— А то, что?
— Я ведь могу и убить тебя, — процедил Микки сквозь зубы.
— О, не может быть! Это такой сюрприз для меня, — с издевкой проговорила Алекс. — Я и не подозревала, что ты на такое способен.
Он замахнулся, девушка вздрогнула и на мгновение закрыла глаза, ожидая удара.
— Хорошего же ты обо мне мнения, Лекс, — Микки обиженно и зло рассмеялся.
Рядом рухнуло что-то тяжелое. Она обернулась и увидела на полу недвижное тело Стива Палмера с проломленным черепом.
— Пожалуйста, — бросил ангел, брезгливо вытирая кровь с кулака о свои джинсы. — Ты же, насколько я помню, интересовалась им? Ну, так вот он, перед тобой, собственной персоной.
— Ты что наделал?! — в отчаянии вскричала она.
— Чего? — Микки обалдело вытаращил на нее глаза. — Ничего не понимаю. Что опять не так?!
— Я должна была убить его сама!
— Сама?! Это, каким же образом?! Ты случайно не забыла, что, находясь здесь, являешься душой?
Алекс молчала, не зная, что ответить.
— Нет? Не забыла? — с насмешкой повторил он свой вопрос. — Могла бы и поблагодарить. Ты хотела его смерти, ты ее получила.
— Я хотела, чтобы он страдал перед смертью, чтобы испытал все то, что пережила Бриттани, прочувствовал на своей шкуре боль и невыносимые муки, чтобы корчился и просил о пощаде, зная, что ее не будет, — с надрывом в голосе призналась она, не скрывая подступивших к горлу слез.
Пока Алекс произносила свою тираду, он внимательно, сочувственно слушал ее, а затем накрыл ей рот поцелуем.
— Ты что вытворяешь?! — она оттолкнула его от себя, гневно сверкнув глазами.
Он нахально ухмыльнулся:
— Просто не хотел, чтобы ты разревелась. А ты что подумала?
— Чертов придурок! — разъяренно прошипела она, развернулась и решительно зашагала прочь.
Засунув руки в карманы, Микки вразвалочку поплелся за ней следом, беззаботно насвистывая уже знакомую ей мелодию.
— Ты куда? — обеспокоенно спросил он, когда Алекс прошла мимо их жилища.
— Подальше от тебя, — буркнула она себе под нос, не оборачиваясь.
— Лекс, перестань, — примирительно произнес Микки, — пошутили и хватит.
— А я не шутила тогда и не шучу сейчас, — фыркнула она.
Он тихо выругался, подхватил ее и с легкостью закинул себе на плечо.
— А ну, отпусти меня немедленно!
Толкнув дверь ногой, Микки занес ее в комнату и осторожно опустил на ноги:
— Вот, отпустил. Довольна?
Она промолчала, решив, что так будет лучше, прошла к камину и села на пол возле него.
Безнадежно махнув рукой, он промолвил:
— Ну и ладно. Не хочешь разговаривать, как хочешь.
Проснувшись, Алекс долго лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь теплом и уютом. Внезапно она поняла, что находится в объятиях Микки и, испугавшись, резко открыла глаза. Заметив ее растерянный взгляд, он пояснил:
— Ты ночью замерзла.
— Спасибо за заботу, — тихо проговорила она, поднимаясь.
Микки встал следом. Резко сложив свои вороные крылья, он сцепил руки над головой и с хрустом потянулся:
— Нам пора идти.
— Куда?
— Вниз. Передам тебя Максу.
Алекс обрадовалась, но тут же притихла, заметив горькое выражение его лица.
— Пошли, — коротко бросил он, распахнув настежь дверь.
Они вышли из комнаты и молча, занятые своими мыслями, направились к терминалу.
— Микки, — осторожно обратилась к нему Алекс.
— Что? — незамедлительно откликнулся тот.
— Ты прости меня за вчерашнее.
— Тебе не за что извиняться. Я ведь и вправду придурок.
Она хотела возразить, но Микки остановил ее:
— Лекс, забыли. Я был очень рад нашему знакомству.
— Как ни странно, я тоже. Даже несмотря на то, что ты – придурок, — Алекс широко улыбнулась.
Он добродушно усмехнулся в ответ:
— Тебе не говорили, что ты жутко нахальная девчонка?
Глава 14. Это немыслимо!
Мне потребовалась целая жизнь, чтобы понять,
что вовсе не нужно понимать все на свете.
Рене Коти
— Преподобный Джонс?! — громко позвали из-за двери, трижды ударив по ней кулаком. — Откройте дверь! Детектив Джон Лоури. Департамент полиции Сакраменто.
Макс тихо выругался сквозь зубы.
— Как мне быть? — испуганно прошептал священник.
Тот молча кивнул в сторону морозильной камеры, нагнулся и бережно поднял Алекс на руки.
— Откройте дверь! Мне нужно задать вам несколько вопросов.
— Одну минутку, — отозвался старик, открывая дверцу морозильника.
После того, как хранитель аккуратно уложил свою подопечную внутрь, преподобный Джонс опустил крышку и, схватив с полки полотенце, быстрыми движениями вытер с пола кровь.
— Что теперь? — глаза священника выражали одновременно ужас и тревогу. — Открывать? Зачем он тут? Что ему нужно?!
Как детектив оказался здесь, Макс не знал, но догадывался, зачем.
— Маркус, ты справишься, я в тебя верю, иначе не обратился бы к тебе за помощью, — ангел тепло улыбнулся старику, тем самым пытаясь подбодрить его, и тут же исчез.
Немного повременив, Лоури вновь постучал.
— Немедленно откройте! — прокричал он, теряя терпение. Ведь Алекс внутри! Он видел, как она спускалась сюда вместе со священником. Почему же они так долго не отпирают эту проклятую дверь?! Наконец он услышал звук открывающегося изнутри засова. Дверь распахнулась, и он встретился лицом к лицу с преподобным Джонсом.
— Вы очень нетерпеливы, молодой человек, — спокойно проговорил старик, ничем не выдавая своего волнения. — Чем могу вам помочь?
— Где она? — Джон попытался протиснуться внутрь, внимательно всматриваясь в пространство кладовой, но священник его не пропускал, загородив проход.
— Кто?
— Алекс Брук.
Старик недоуменно взглянул на него.
— Только не делайте вид, что не понимаете, о ком я говорю! — раздраженно воскликнул он. — Я вас еще раз спрашиваю, где мисс Брук?!