Генрих I, основатель «королевской династии» (919–936)
Генрих, которого прозвали Птицеловом, потому что, согласно легенде, посланцы Конрада нашли его кормящим соколов, в 912 г. стал герцогом Саксонии, хотя и не был саксом по происхождению. Людольф, его дедушка, давший имя всему роду, происходил, без сомнения, из тех тюрингов, которых франки оставили в этих практически не освоенных землях и на помощь которых они рассчитывали. Эта помощь обеспечивалась и посредством брачных уз; супруга Людольфа происходила из франков, а ее невестка Гадвига, скорее всего, была принцессой из рода Каролингов. Людольфинги влились в аристократию империи. Две дочери Генриха, одна — Герберга, была выдана замуж за Каролинга Людовика IV, короля Западной Франкии, другая — Гадвига, за Гуго Великого, в браке с которым родила сына, будущего Гуго Капета. Две династии, оспаривавшие трон Западной Франкии, таким образом, принадлежали роду, который испокон веков правил этими землями. Но Людольфинги хотели укорениться и на саксонских землях. Генрих развелся со своей первой женой, чтобы жениться на Матильде, из рода Видукинда, предводителя саксов, который принес столько неприятностей Карлу Великому. Такая матримониальная политика имела целью расширение земельных владений Людольфингов, кстати сказать, и без того довольно значительных, позволявших взимать дань с богатых монастырей, особенно с Гандерсхейма, основанного в конце X в. Людольфом, и с Кведлинбурга, где Генрих и Матильда должны были быть погребены. Эти обители должны были получить благословение небес для дома, который их основал (Hausklöster).
Генриху было просто необходимо такое благословение. Ему нужно было, чтобы представители знати приняли его в качестве короля. В 919 г. во Фрицларе, что во Франконии, аристократы этого герцогства, с одной стороны, а также аристократы Саксонии, с другой, подтвердили голосованием выбор, сделанный умирающим королем Конрадом. Согласие франков было совершенно обязательным, поскольку они были своего рода гарантами легитимности (Reichsvolk) его вступления на трон. Что касается герцога Баварского, то он считал, что корона должна принадлежать ему; поэтому он провозгласил себя королем in regno teutonico (лат. тевтонского королевства). (Следует заметить, что слово «тевтонский» впервые употреблялось в титулатуре). Генрих, умевший создать благоприятные условия для дружественных отношений, смог убедить своего противника отказаться от этой части земель. Арнульф в обмен на некоторое вознаграждение стал «другом короля». Некое подобие согласия наладило взаимоотношения между герцогом Швабским и Генрихом, который вел себя как «первый среди равных», щадя чувства знати. Следуя своему замыслу, он уже отказался от коронации, которую готовился провести архиепископ Майнцский после выборов Фрицлара.