Император нуждался в воинах. В случае серьезной опасности он трубил clamor patriae /помощь отечества/, и свободные люди должны были ответить на призыв. Но перед саксонскими milites agrarii /сельскими воинами/, охранявшими замки, ставилась лишь оборонительная задача. Для важных кампаний мобилизовалась loricatti – тяжелая кавалерия. По данным 981г. regnum teutonicum могло отправить на юг Альп около 6000 отлично вооруженных кавалеристов, из которых треть составляли епископы или аббаты, а остальными были герцоги, маркграфы и другие вассалы короля. Войска также предоставляла Италия. Все эти войска редко распускались одновременно. Их снабжение представляло трудно разрешимую задачу. Для операций на полуострове император располагал значительными военными средствами, но способность этих сил выполнять предписанные им задачи была сомнительна. Ужасное поражение при Котроне в 983г. и частые эпидемии в войсках, сменивших климат, показали, что это многочисленное войско не было эффективным.
Система, применяемая императорами для сохранения мира и справедливости, в значительной мере была заимствована из каролингского государства. Связи, объединявшие людей трех королевств, были довольно слабы. Собирать разнородные части и объединять их в жестких структурах, как это удавалось сеньорам, императору было невозможно из-за обширности пространства, которым он правил. Чтобы преодолеть империю с севера на юг, нужно было скакать два месяца. Для сравнения – король Франции за восемь-девять дней объезжал свои владения из конца в конец, а от Орлеана до Парижа он добирался за три дня.
Священная монархия, как главная мысль
Впечатляют деяния, свершенные императорами при посредственном вооружении и в очень трудных условиях. Они пресекли набеги венгров на свои государства, а также, хоть и с большим трудом, – натиск славян. Они расширили границы, подчинив себе Лотарингию, установив, по примеру Карла Великого, власть над королевством Италии, и присоединив земли, некогда подвластные Лотарю – королевство Бургундию. Влияние, которое императоры имели за пределами этой обширной «триады», было так длительно и сильно в Богемии, что это герцогство фактически стало императорским протекторатом. На востоке с Польшей и Венгрией и на севере с Данией были налажены крепкие отношения. На западе же Капетинги (*) были вынуждены отказаться от Лотарингии и, хотя соглашениям, которые заключили Генрих II с Робертом Благочестивым и Конрад II с Генрихом I Французским, не хватало искренности, нарушение добрососедских отношений между обоими государствами со стороны Каролингов не достигло драматической стадии.
Политика императоров временами противоречила интересам знати, и при всех королях с трудом усмирялись мятежи. Но ни один из мятежей не вынудил правителя сложить с себя полномочия. Герцоги не смогли воспользоваться кризисами 983, 1002 и 1024гг., чтобы отнять корону у семьи, получившей ее в 912г., однако выборный характер монархии мог изменить это положение. Часто выборы проводились в нарушение установленного порядка, так как царствующий правитель предлагал знати избрать своего сына для возможного управления государством, и тот становился королем. Оттон I использовал эту процедуру в 961г. Поскольку в ней должны были участвовать все народы, а их представители не могли собраться сразу, к ним отправлялись за подтверждением их мнения, как это сделали Генрих II и Конрад II, обращаясь к Саксонии. Епископы нередко играли значительную роль при предварительном обсуждении. К примеру, поддержка Виллигиза Майнцского стала решающей, когда Генрих Баварский добился права наследовать Оттону III.
Обязательно единогласное решение проявлялось в клятве верности, приносимой избраннику королевской знатью до коронации. Хотя представители знати могли выбрать кого-то, не принадлежащего к царствующей семье, в действительности ничего подобного не происходило. Были обязательны два критерия: зрелость кандидата /возраст и личные качества/, а также кровное родство. К примеру, упомянув об этом праве королевской крови /Geblütsrecht/, Виллингз в 1002г. отверг кандидатуры маркграфа Мейсенского и герцога Швабского. Чтобы выборы не превратились в простую формальность, в 1054г. знать, избрав Генриха IV по просьбе его отца, заявила, что оставляет за собой право пересмотреть свое решение, если ребенок проявит неспособность управлять государством. Все правители, включая Салиев, были потомками Генриха I и Матильды по мужской или женской линии.