Через несколько лет Максимилиан компенсировал этот провал. В 1503г. герцог Баварский-Ландшутский завещал свои земли родственнику, наместнику. Это беспокоило помещиков, опасавшихся создания территориальной совокупности, соединяющей Рейн с Дунаем, которая зажмет их в тиски. Завещание герцога ударяло также по королю римлян, считавшему своим правом распоряжаться выморочными ленными владениями. Франция вновь подлила масла в огонь; наместник опять был втянут в войну и проиграл ее. Победой при Регенсбурге в 1505г. Максимилиан усилил свои владения, присоединив к ним часть баварских земель.
Значение имели также брачные союзы, заключенные в 1515г. Внук Максимилиана Фердинанд женился на дочери короля Богемии Ягеллона, а Людовик, наследный принц Венгрии взял в жены сестру Фердинанда Марию. В 1526г. Людовик понес поражение от турок при Моаке и погиб в бою. В итоге Венгрия наряду с Богемией вошла в состав земель Габсбургов и будет принадлежать им следующие четыреста лет. Таким образом Максимилиан заложил основы «двойной монархии». Менее чем за полвека Австрия выдвинулась в первый ряд великих держав! Чтобы этот колосс выстоял, нужно было срочно укрепить его основание. Максимилиан хотел бы внедрить организацию бургундского типа во все свои государства, но это было невозможно.
Народы, управление которыми досталось ему от отца, резко отличались друг от друга. Их региональные особенности были глубоко укоренены в силу традиций, затронуть которые было бы опасно. Максимилиан не имел возможности унифицировать эти элементы, но старался их упорядочить. Он создал центральные учреждения, обосновав этот акт своими императорскими обязанностями и частыми отлучками. Коллегия регентов /Regiment/ помогала наместнику Максимилиана. Совет придворных /Hofrat был конечной инстанцией в решении тяжб, время от времени доходивших до правителя. В канцелярии /Hofkanzlei/ работали служащие, руководимые опытными юристами. А тем, в свою очередь, помогали гуманисты, поставившие свои знания и талант на службу правителю. Субординация всей этой организации определялась знаниями человека в большей степени, чем его происхождением: Матиаш Ланг был выходцем из среды горожан, а его соратник Флориан Вольдоф родился в крестьянской семье.
Максимилиан знал, что деньги – нерв войны, поскольку большую часть времени проводил на полях сражений. Ресурсы его австрийских владений, неодинаково распределяемые, но в целом приносившие ощутимый доход, должны были регулярно использоваться. Король восстановил финансовые службы, используя бургундскую модель, и сосредоточил их в Инсбруке. Казначей руководил главным казначейством /Generalschatzkammer/; счета контролировались счетной палатой /Rechnenkammer/. По стране работали реформаторы, собиравшие жалобы; в их обязанности входила также подготовка новых постановлений и переделка старых. Сборщики налогов взимали задолженности и при необходимости задерживали неплательщиков. Эта реорганизация принесла хорошие результаты. Доходы из Тироля возросли более чем вдвое. К XVI веку Эрбланд, наследная вотчина Габсбургов приносила почти 400 тысяч флоринов, в сорок раз больше доходов империи, и в четыре превышая доходы герцога Баварского. В недрах хранились значительные запасы соли, меди и серебра.
Таким образом, положение не внушало Максимилиану опасений. Но император рачительно использовал финансы. О нем говорили, что он управлял ими, как музыкант играет на флейте: открывая одну дыру и затыкая другую. Но заделывание брешей вынуждало Максимилиана закладывать ценное имущество: шахты и литейные цеха побывали тогда в руках самого крупного предпринимателя того времени – Огсбурга Фуггера. Офицеров обязывали подписываться на огромные займы. Выплата процентов по всем задолженностям поглощала сто тысяч флоринов – четверть обычных доходов. Бремя налогов побудило налогоплательщиков Карниола и Каринтии в 1518г. собраться в Инсбруке. Это общее собрание /Generallandtag/ согласилось обсудить заем для освобождения отданных в залог доходов, но взамен оно создало комиссию для наблюдения за реформами, а также получила полномочия на реорганизацию канцелярии и право назначать некоторых придворных. В итоге в финансовой области успех Максимилиана был весьма скромен. Следует, однако, признать, что он занял достойное места среди европейских политиков, располагая определенными средствами, которые ему давали наследственные земли.