— Этого я не могу вам сказать! — Секретарь положила трубку.
«Это так похоже на мужчин… Предлагают круиз — а потом исчезают», — Ирина поморщилась.
— Илларион, — позвонила она снова по другому номеру.
— Да! Что? — мгновенно ответил тот.
— Вы не знаете, где Михаил Васильевич? — поинтересовалась Ирина.
— За границей, я могу узнать где. — Илларион кашлянул. — Я вам перезвоню.
— Не надо, Илларион. А что будет, если я заведу «корсу»? — спросила она.
— Ну попробуйте, а вам далеко? Может, мне приехать? — сразу предложил он.
— У вас же выходной, я тихо поеду, — не согласилась Ирина.
— Ладно! Бак полный.
«Спайдер-корса», как всегда, завелась с полуоборота.
Частный дом в середине раскисшей от талого снега улицы Куйбышева.
Ирина безошибочно нашла его. Два года назад она уже была здесь, вместе с тетей Фирой — второй бабушкой Пашки. Из трубы черным хвостом шел тогда в небо дым.
Тот же маленький усатый кот сидел на приступках, а на двери висел древний замок.
Ирина посмотрела на следы у дома — похоже, здесь давно никто не жил. Ирина не позабыла бабу с фиолетовыми кудрями — Афанасьевну и ее сына Севу Хариотского, Пашкиного отца.
Постояв на приступках, она потрепала кота за уши и вышла обратно на улицу. Кот, громко мяукая, бежал следом.
— Мяу! — кричал кот. — Мяу!..
Ирина огляделась на пустынные частные дома и села в машину. На самом краю улицы Куйбышева увидела раскрытую дверь магазина. «Мерный лоскут» — значилось на дверях. За прилавком, заваленным яркой материей, стояла низенькая женщина — из-за кучи материала виднелась одна лишь рыжая пушистая челка и выщипанная бровь.
— А вы не знаете, где?.. — спросила Ирина, зайдя внутрь в узкий закуток магазинчика, и аккуратно прикрыла дверь.
— Афанасьевна? Я видела, как ты заходила к ней. — Женщина вздохнула. — А зачем тебе Зинка?
— Поговорить. Где мне ее найти? — Ирина подошла ближе.
Женщина перекладывала яркие лоскуты из кучи в разные стороны, по цвету.
— Работает, она ж не старая, — вздохнула женщина. — Лицо твое знакомо, а не пушкинская… Ты кто ей?
Ирина пожала печами:
— Я ее знаю, и она меня знает — вот и все. Так где она работает, скажите, пожалуйста?
— На рынке, где ж еще? У нас в Пушкине одна работа для баб вроде Зинки.
— Она скоро вернется? — Ирина кивнула в сторону дома Хариотской. — Мне ее ждать?
— А она замуж вышла, так что не жди ее — не трать зря время! — Рыжая снова вздохнула. — И живет теперь не здесь.
— А где?
— Не знаю, она мне не докладывала. Тебя как зовут? Меня — Дося. — Рыжая продолжала быстро сортировать лоскуты.
— А мальчика у нее не видели? Узнайте, пожалуйста, где она живет, я вам заплачу, — Ирина вытащила кошелек. — Тысячи хватит?
— Какого мальчика? Нет у Зинки никакого мальчика! Откуда у нее мальчик, а? Ты про сына спрашиваешь, что ли? — забегали глаза у рыжей. — А ты кто? Имя скажи, а то спрашиваешь-спрашиваешь про Зинку, спрашиваешь-спрашиваешь!.. — требовательно повторила она.
— Смотрите шоу? — Ирина положила тысячную купюру на лоскуты.
— А как же?! — удивилась та. — Кто ж не смотрит?
Ирина сняла очки.
— О-о-о, можно я внучку позову? Ира?.. Кострикова?! Распишитесь на лоскуте, ой, не могу!.. Лена, Лена, иди сюда, — Дося выглянула в подсобку.
Оттуда появилась беленькая девочка с бантиками.
— Чего, ба?.. Ой! — улыбнулась она, увидев Ирину. — А чего вы такая грустная? — и подошла ближе. — На экране вы улыбаетесь…
— А Зинка огурцами торгует у рынка, на улице, так что не промахнетесь, если ее ищете. Только завтра приезжайте, сегодня-то уже поздно. А где она живет, не знаю — на той стороне, за линией где-то. Вы мне свой телефон оставьте! Я вам перезвоню, если Зинку увижу в городе, — пообещала Дося.
Ирина записала на клочке бумаги свои телефон и адрес и положила клочок поверх купюры. Дося через минуту проводила ее до самой машины, на «спайдер-корсе» сидел и умывался маленький усатый кот в белых чешках.
— Зинкин котяра. А ну брысь!.. — шикнула на кота Дося.
Тот нехотя спрыгнул и пошел в сторону домика Хариотской, держа хвост перпендикулярно всем лужам на своем пути. Сев у калитки, снова поглядел на них, потом отвернулся.
Через пару минут Ирина приехала на самые задворки Пушкина — Конечную улицу, где когда-то жила тетя Фира, Пашкина родная бабка. В ее комнате кто-то есть, поняла Ирина по закрытым старой газетой окнам — и громко постучала в дверь. Через полминуты на Ирину сверху вниз глядел долговязый парень в тренировочном костюме с оранжевыми лампасами.