Завод № 115 был закрыт уже больше пяти лет. Законсервирован до лучших времен, которые могли не наступить никогда. Чтобы начать производство, нужно было: а) заплатить накопившиеся долги за электроэнергию и многое другое, и б) вложить деньги в производство и закупку материалов, а также в поиск квалифицированного персонала и в охрану, но прибыль обещала быть верной, так как химические удобрения и производство пластиковой упаковочной тары всегда приносят хороший доход.
Выкроив полдня из своего графика, он приехал в Тихорецк вместе с тремя своими заместителями. Он дважды облетел на вертолете своей корпорации огромный химический комплекс и поразился абсолютному отсутствию людей за бетонным забором. Лишь на въезде главного входа горела лампочка, несмотря на дневное время суток, и дымилась труба заснеженного куба проходной. Главные ворота были наглухо закрыты, и только колея от машины, которая, видимо, подвозила охрану на смену, да редкие собачьи следы говорили о том, что завод худо-бедно охраняется.
Лера
Копна кудрявых волос, короткая дубленка, высокие сапоги и сильный ветер, который продувал насквозь. Лера оглянулась на заснеженную махину автосервиса и, поскользнувшись на высоченных шпильках, чуть не упала на грязно-ледяную поверхность тротуара, но всё-таки удержалась.
— Расстрелять вас мало!.. — Лера чуть не прикусила язык от досады, её жёлтый лимузин обещали отремонтировать лишь на следующей неделе.
Когда Лера спустилась в метро, с ней случилась небольшая авария — она зацепилась сумкой за сумку какого-то гражданина. На пол посыпалась косметика, и вывалился полукилограммовый пакет собачьих сухариков для её болонки Джерри.
— Ой, что это у вас, сухарики, да?.. — поднял пакет гражданин в длиннополом пальто.
— В супермаркете дали — на пробу, а что? Хотите съесть?.. — отбирая пакет, ехидно спросила Лера и быстро прошла к краю платформы.
— Осторожнее, — сказал ей вслед гражданин.
— А что? — повторила Лера и обернулась. — В чем дело, молодой человек?..
— Вас ветром сдует, — пожал плечами и улыбнулся тот.
— Не беспокойтесь за меня! — огрызнулась Лера и, дёрнув плечом, отвернулась, а пакет с собачьими сухарями снова упал. Гражданин успел его подхватить.
— «Райское наслаждение»! — прочёл он. — У вас пудель, наверное?..
— С чего вы взяли? У меня болонка с волнистой шерстью, — Лера протянула руку. — Давайте сюда!
— А можно попробовать? — Гражданин потряс пакетом. — У меня пудель, знаете ли…
Лера «убила» гражданина взглядом и пожала плечами.
— Пробуйте, странный вы человек, — вздохнула она и отвернулась. — Только быстрей!
«Странный» вернул ей порванный пакет и заметил:
— Вкусная вещь. Куплю своему…
— Да мне-то что?.. — засовывая пакет в сумку, проворчала Лера. — Покупайте уж и пуделю, и себе тоже!
— На всю семью?.. Вы так считаете? — без улыбки спросил гражданин.
Лера, смерив его взглядом, нахмурилась. Поднимая ветер, к платформе подлетел новенький голубой метропоезд. Лера, не глядя, села в первый вагон и уже через полчаса была дома, а длиннополый любитель сухарей затерялся где-то под землей, а может быть и на земле.
На грани катастрофы
— Красота быстро уходит, — буркнул Лев Тимофеевич, начиная бриться, ну и конечно порезался. — Пора жениться, Лёвушка! — напомнил он себе, приклеивая кусочек туалетной бумаги к порезу. — Даже крокодилы размножаются, а уж тебе давно пора, — напевал старший следователь, надевая брюки.
— З-з-зу-у-у!.. — летала муха по ванной комнате. Лев Тимофеевич, не раздумывая, пустил её в расход, и вымыл руки с детским мылом. — Да уж, выйти за миллионера мечтает каждая женщина, а вот за милиционера или следователя, вряд ли какая дама в наши дни решится пойти, ведь лучшие женихи сейчас — это топ-менеджеры!
Лев Тимофеевич давился горячей овсянкой и морщился — стать топ-менеджером ему вряд ли светило, даже если прямо сейчас пойти и устроиться охранником в «Газпром».
— Надо жениться, надо!.. — уныло на все музыкальные лады повторял старший следователь, надевая ботинки. Просторная квартира после сегодняшнего убиения мухи представлялась ему животом индийского слона, в котором жил и тужил одинокий микроб — он сам. Почему-то мысли о женитьбе посещали Льва Тимофеевича чаще всего зимой, а вот весной, летом и осенью он о таких глупостях предпочитал не вспоминать. Просто забывал и всё тут!
— Где-то я слышал про клуб анонимных женихов, — выходя из подъезда, Лев Тимофеевич поскользнулся, но удержался на ногах и, подхваченный метелью, бросился бежать к метро. — Что за клуб? Надо в Интернете посмотреть… Послезавтра посмотрю, если не забуду!
У метро толпился народ, скупая газеты и семечки в промышленных масштабах.
— С-с-с-собач-ч-чий просто холод! — вбегая в подземку, констатировал Лев Тимофеевич, держа в одной руке газету «Спорт», а в другой куль с жареными семечками. — Кош-ш-ш-шачий холод намного лучше!
Предыстория — 2
Август прошлого года.
Пункт ППС на трассе Москва — Ростов.
Их снова было двое на дежурстве — тот же горбоносый водитель по фамилии Долгов и его новый напарник.
С утра хлестал косой дождь, не вылезая из машины, они лениво отслеживали показания радара. Они чем-то были похожи друг на друга. У обоих светлые волосы, горбатые носы и щуплые фигуры. Серьезные и обстоятельные сержанты патрульно-постовой службы с трёхлетним стажем.
— Мимо едут фуры в Москву, везут на продажу технику и мясо. Нам с тобой нужно остановить всего лишь одну из них, — как нечто само собой разумеющееся, проговорил водитель Долгов.
— Зачем? — спокойно спросил его напарник, сержант Лапшин, ничуть не удивившись предложению.
— Чтобы не работать пугалами всю жизнь, как два дурня! — Долгов сплюнул в окно и потёр распухшую челюсть.
— Ну, остановим и что дальше? — лениво спросил Лапшин, покосившись на Долгова. — Чего дальше-то, Вить?
Долгов весело посмотрел на Лапшина и потёр руки.
— Значит так, когда стемнеет… — оглянулся он по сторонам и за пару минут изложил свой план напарнику. План выглядел безупречно, примерно как таблица умножения на оборотной стороне школьной тетрадки.
Лапшин недоверчиво усмехнулся.
— А водитель?.. Я на мокрое дело не пойду, Вить, потом мертвяки замучают! Может, забудем про всё, а?.. Ты мне ничего не говорил, я ничего не слышал, — дрожащим голосом выговорил он.
— Все будут живы, Лапша! Не ссы раньше времени, — замахал руками Долгов.
— Ну, если так, — заикаясь, протянул Лапшин. — Ну, так что будет с водителем-то?
Виктор Долгов, подумав несколько секунд, быстро объяснил. Лапшин, не сводя глаз с радара, кивнул.
— Сегодня? — чуть погодя спросил он.
— Может быть, — задумчиво обронил Долгов и снова потёр челюсть.
— Болит? — посочувствовал Лапшин, взглянув на приятеля.
— Вывихнул, — вздохнул Долгов. — Вчера мясо ел…
Яблоки сорта «джонатан»
Ирина откусила от яблока и застыла с кислым выражением лица. Лера, в свою очередь, уже вторую минуту зевала, прикрывая рот рукой. Огрызок от съеденного яблока она кинула под стул соседки.
— Я Остроушкина Тамара Георгиевна, мне тридцать семь лет, и своего принца я ещё не дождалась! — отчеканила, поднявшись со своего места, шатенка со сногсшибательной фигурой, и снова села, а в зале районного ДК вагоноремонтного завода, в котором проходило очередное заседание клуба анонимных невест, на несколько секунд повисла хрупкая тишина.
— Я Горбенко Марианна Аскольдовна, мне двадцать девять лет. Где мой принц я не знаю до сих пор! — протараторила пухленькая веснушчатая девушка в вязаном платье.
— Я Черепкова Агния Федоровна, ни разу не была замужем, а мне уже… Ну, в общем, не девочка! — тяжело вздохнула дама в офисном костюме и аккуратно села, стараясь не помять юбку.
— Я Будко Тамара Константиновна, очень хочу стать мамой, но никак не могу найти пару для зачатия здорового малыша. Мне почти тридцать два года и уже пора стать мамой по всем приметам. Я немного хромаю и очень комплексую по этому поводу, — вполне симпатичная особа с огромными волоокими глазами опустилась на своё место и потупилась.