Но сейчас мне кажется, будто весь мир погружен в сон, пока я сижу здесь, бодрствую, испытывая муки совести. В моем одиночестве нет покоя, потому что оно ощущается, словно я всегда одна. Я заперта в своей собственной клетке, хотя для внешнего мира я выгляжу свободной. Я смотрю на свои руки, держащие бокал, и удивляюсь, как они не окрасились в красный, испачкавшись в крови.
Снова и снова в голове прокручиваются одни и те же мысли, пока я не осушаю два с половиной бокала вина, и только после этого мой беспокойный разум успокаивается.
Взяв в руки телефон, я перелистываю контакты и набираю маме. Я знаю, что рано или поздно... Я не уверена. Она почти никогда не берет трубку в дневное время, поэтому не удивляюсь, когда попадаю на голосовую почту.
- Привет, это Лидия Томас. Пожалуйста, оставьте сообщение, и я вам перезвоню.
После звукового сигнала на секунду долгую секунду я просто продолжаю стискивать телефон.
- Привет, мам. Это я. Я... эм.... позвони мне.
Я обрываю звонок и прижимаю голову к коленям. Да, совершенно одна.
Глава 11
Джудас
Я должен сосредоточиться на своем тонущем бизнесе, но вместо этого я сижу и думаю о ней. Я хмуро смотрю на унылые стены церковного офиса, сжимая в руке телефон. Прошло четыре дня, как я видел ее в последний раз. С тех пор как она сбежала от меня в парке. С тех пор как я позволил ей убежать. Она не появлялась в церкви и не приходила на исповедь. Что если она нашла себе другую обитель и исповедуется сейчас другому священнику? Что если она расскажет кому-то другому о своих прегрешениях?
Нет. Я отправляю сообщение Джейсу.
Я: Мне нужно, чтобы ты нашел кое-кого для меня. Имя: Делайла. Ходит в колледж Кинг. Курс психологии.
Джейс работает на моего брата, но он не против подзаработать денег на стороне. Ему под силу найти кого угодно и где угодно, потому что Сейнт пропихнул его почти во всех правительственных сетях. Он также может взломать камеры, телефоны, компьютеры...
Менее чем через пять минут, мой телефон зазвонил.
Джейс: Делайла Томас. Адрес: Элизабет роуд 39, Хаммерсмит. Безработная. Плата, как обычно.
Я перечислил ему деньги и поднялся на ноги, мои вены заполняет легкое возбуждение. Сняв воротничок, я надеваю черное пальто, прежде чем взять ключи от машины.
Дом Делайлы в пяти минутах езды, но когда я сворачиваю на ее улицу, я обнаруживаю знакомую фигуру на тротуаре. Я останавливаюсь и глушу двигатель, погрузив машину во мрак. Она идет вдоль дороги, уличные фонари освящают ее тонкую фигуру. Темные волосы обрамляют лицо, делая ее бледную кожу еще бледнее, чем она есть на самом деле. Плащ плотно укутывает ее тело, а туго подвязанный пояс подчеркивает ее изящные изгибы. Даже с такого расстояния можно было увидеть нечто трагическое и несчастное, таящееся в ней, глубокую печаль, буквально пропитавшую воздух вокруг нее.
Закрывая глаза, я все еще могу представить ее лицо, когда мы были в парке и увидеть ту искру желания и стремления заполучить нечто, о чем она и сама не догадывалась. Так близко. Я был так близок к тому, чтобы наделать глупостей. Она заражает меня, как болезнь, зависимость, от которой нет лекарства. Тот ее взгляд говорил мне, что она хочет стать моей грязной одержимостью. И вот я здесь.
Уже поздно, а она здесь - гуляет одна в темноте. Я бы побеспокоился о том, что кто-то может напасть на нее, но я знаю только одного человека, которого она должна по-настоящему опасаться - меня. Дождавшись, когда она скроется из вида, я выхожу из машины и закрываю ее. И медленно следую за ней по противоположной стороне дороги. Она проскальзывает через крошечные ворота, останавливаясь у входной двери одного из двухквартирных домов, стоящих вдоль улицы. Делайла неловко возится с ключами, роняет их, а затем поднимает. Я остаюсь на противоположной стороне в тени одного из кустов. Какой-то парень идет по тротуару и останавливается у ворот. На нем черные джинсы, кожаная куртка и походка, которая кричит о молодости и высокомерии.
- Лайла, - на улице было совершенно тихо, и его голос разносится по ночному воздуху.
Она вздрагивает и оборочивается. Мне не было видно ее лица, но язык тела сигнализировал о сковавшем ее напряжении. Он открыл ворота и подошел к ней.
- Нейт, сейчас не подходящее время.
- Время всегда не подходящее. Я не позволю тебе уйти, Лайла.
- Я не могу говорить с тобой сейчас, - она нервно взмахнула ладонью и вставила ключ в дверь, ее руки заметно дрожали.
Он схватил ее за плечо, разворачивая и толкая к двери. Я инстинктивно делаю шаг из темноты, мой кулак сжимается, готовый сломать ему челюсть за то, что он посмел прикоснуться к ней. Но затем я заставляю себя отступить, испытывая разочарование от временной потери самоконтроля.
Она что-то тихо говорит ему, пока его палец не касается ее щеки. Затем он наклоняется и целует ее, и я чувствую нечто, похожее на ярость. Он не достоин Делайлы.
Спустя мгновение она отталкивает его и проскальзывает внутрь дома, захлопывая дверь прямо пред его лицом. Так у маленького ягненочка есть парень. Он берет телефон и подносит к уху, а затем уходит.
- Да, это я. Она у меня под контролем. Она не заговорит. - Пауза. - До этого не дойдет. И ты сможешь больше уделять внимание бизнесу, - шипит он, его голос звучит все менее отчетливо по мере удаления.
Чем больше я слышу, тем сильнее меня съедает любопытство. В мою голову приходят мысли последовать за ним, но на втором этаже дома зажигается свет. Делайла ходит по комнате, а затем расстегивает джинсы и снимает их. Я вижу ткань ее стрингов и несколько дюймов ее попки, и этого оказывается достаточно. Мой член дергается в штанах, а пальцы сводит, в желании исследовать ее фигуру. Затем она хватается за свою майку и тянет ее вверх, обнажая светлый кружевной бюстгальтер, подходящий к ее трусикам. Невинный и кремового цвета - идеально. Мой член твердеет еще сильнее, и я отступаю назад, держась за садовую ограду за спиной, чтобы не упасть.
Она быстро раздевается и натягивает на себя мешковатую футболку. Что я, черт возьми, делаю? Оттолкнувшись от стены, я заставляю себя отойти от ее дома, хотя, честно говоря, все, что я хочу в данный момент, это вернуться и постучать в ее дверь. Мне хочется осквернить ее тело всеми возможными способами, потому что я не могу вспомнить, когда в последний раз я видел нечто настолько прекрасное, такое чистое, и одновременно ужасно испорченное.
Но я не могу. Она еще не готова. Но придет время, когда моя маленькая грешница всё мне расскажет, когда она очистит душу передо мной, словно совершая акт добровольного жертвоприношения. И когда это случится, она станет легкой добычей.
***
Клянусь, я чувствую ее появление. Даже не видя Делайлу, я знаю, что она здесь - в церкви. Я не могу этого объяснить, но она словно шторм. Когда она рядом, воздух словно наполняется электрическим напряжением.