Мой телефон издает сигнал о поступлении смс, я поднимаю его и читаю сообщение от неизвестного номера.
Это скриншот с сайта. Открыв изображение, я бегло читаю написанное. Это рабочая страница регистрационной палаты, на которой указана компания «Элемент Холдинг». Зачем кому-то отправлять мне это? Увеличив масштаб, я продолжаю читать, пока не останавливаюсь на имени. Директор компании Джудас Кингсли. Это не может быть совпадением.
Поднявшись наверх, я хватаю ноутбук с кровати, на мониторе отображается последняя открытая страница. Закрыв окно, я захожу в браузер и нажимаю на кнопку поиска.
Набираю имя Джудаса Кингсли и нажимаю на поиск. Мгновенно страница заполняется статьями, и, конечно же, появляется прекрасное лицо, при виде которого мой разум не может здраво мыслить. Первое, что мне попадается на глаза, это то, что он является владельцем "Пламени". Черт. Получается он знал, что Изабелла умерла в его клубе? Мне казалось, что я видела новости о том, что он закрывается после этого. Как бы он себя чувствовал, если бы знал, что я виновата в этом? И имеет ли он хоть какое-то отношение к тому, что я получила эту работу? Я отталкиваю эти мысли и продолжаю читать, отчаянно впитывая как можно больше информации о нем.
Его отца зовут Уильям Кингсли, его дядя, Ричард Кингсли, баллотируется на пост мэра, а затем... я останавливаюсь на сайте «Телеграфа». Вот изображение более молодого Джудаса, которого заталкивают в полицейскую машину со скованными за спиной руками. Мои глаза скользят по словам в статье, и чем больше я читаю, тем больше ужасаюсь. Я закрываю рот рукой, пытаясь унять дрожащее дыхание, вырывающееся из моего горла. О, Боже. Он - монстр.
Я совсем его не знаю.
Глава 18
Джудас
Я смотрю на часы и постукиваю костяшками пальцев по столешнице. Восемь утра.
Делайла так и не появилась вчера в клубе. Могло ли это быть простым совпадением? Должно быть, она нашла другую работу или просто отказалась от этой идеи. Но я чувствую, в этом кроется что-то еще. Могла ли она узнать, что заведение принадлежит мне? Неужели она настолько полна решимости держаться от меня подальше, чтобы отказаться от работы?
Прошла неделя с последней нашей встречи. Ей нужно время, чтобы осознать, кто она есть на самом деле, и я думаю, что мог бы дать ей все это. Но единственное, что мне остается, так это ждать, когда она придет ко мне сама, но с каждым днем становится все сложнее быть вдали от нее. Я скучаю по этим печальным глазам и невинности, которая пытается ужиться в ее темной душе.
Я все еще слежу за ней на расстоянии. Когда она дома или в университете. Делайла кажется такой потерянной и разбитой. Если бы она только поняла, что я могу исцелить ее, и мы - половинки одного целого, две паршивые овцы без пастуха.
Я никогда не думал, что в жизни мне чего-то не хватает, пока в мою церковь не вошла эта милая маленькая штучка. Я - бизнесмен, жесткий человек, но она нашла слабое место во мне и впилась в него когтями. Мне хочется ненавидеть ее за это, но я не могу.
Впервые в жизни я жажду чего-то большего, нежели деньги и власть, и по этой причине все прочее кажется несущественным. Она словно ослепляющая одержимость, а я не могу остановиться в своей зависимости от нее.
Но ей нужна работа. Не так много я могу сейчас сделать для нее, но не в этом случае. Я боюсь, она вернется к этому паразиту, своему бывшему, потому что она уязвима, но в то же время очевидно, что будет стремиться во тьму, нуждаясь в ней, чтобы уравновесить себя. Натаниель - как маленькая опухоль для наркомана.
Достав телефон, я набираю ее номер, и она снова не берет трубку. Бросив телефон, я хватаю ключи и выхожу из квартиры.
Пока я еду к ее дому, мрачная серая морось струится по лобовому стеклу машины подобно слезам. Оказавшись на месте, я бегу трусцой через дорогу, под навес веранды.
Какое-то время я просто стою там, и мне хочется рассмеяться над нервным напряжением в груди. Я же Джудас Кингсли, черт побери.
Наконец-то, я стучу, повисает тишина, прежде чем я слышу шаги, и дверь распахивается. На пороге появляется блондинка с широко распахнутыми глазами и слегка приоткрытым ртом.
- Эм, привет.
- Делайла здесь? - спрашиваю я. Она кивает, после чего ее взгляд медленно скользит по моей фигуре, а ее зубы впиваются в нижнюю губу. И она начинает накручивать прядь волос на палец.
- Конечно. Заходи, - она отходит, пропуская меня внутрь. - Не желаешь чего-нибудь выпить? - спрашивает она, когда мы оказываемся на кухне.
- Мне просто нужно увидеть Делайлу.
Выражение ее лица становится кислым, и она закатывает глаза, прежде чем выйти в коридор.
- Лайла! - она кричит, задрав голову к лестнице, ведущей на второй этаж. - Тут к тебе пришел молодой человек.
Девчонка возвращается на кухню, запрыгивает на кухонный стол и кладет ногу на ногу. Ее джинсовая юбка обнажает бедра, а губы растягиваются в ухмылке. Я отворачиваюсь от нее и скрещиваю руки на груди.
- Джудас, - я оборачиваюсь на голос Делайлы, хмурясь возникшей дрожи в нем.
- Делайла. - Ее джемпер, похожий на платье, свисает с одного плеча, и все, чего мне хочется, это прижаться губами к открытой коже и попробовать на вкус каждый дюйм восхитительного тела. Она напоминает мне цветок чистейшей красоты, который так легко уничтожить, но вместо этого я испытываю желание ласкать мягкость его лепестков, позволяя ему расцветать. Я не могу перестать смотреть на ее полные розовые губы на фоне бледной кожи.
- Нам нужно поговорить.
- Ну, давай, - она разворачивается и поднимается по лестнице. Я следую за ней в комнату, и она закрывает за нами дверь. Ее комната выглядит просто: кровать, письменный стол, комод. Бледно-желтые простыни в белый горошек, и я улыбаюсь, потому что с того дня, когда она пришла на мессу, это всегда заставляет думать о ней.
Она прислоняется к подоконнику, скрестив руки на груди и опустив взгляд в пол.
- Почему ты отказалась от работы?
Она начинает смеяться с истерическими нотками в голосе.
- Потому что ты - владелец "Пламени", - ее глаза встречаются с моими. - Я знаю твое настоящее имя.
- Кто я такой не имеет значения. Меня никогда не бывает в клубе. Просто согласись на эту вакансию. – И мне просто хочется знать, где она, чтобы присматривать за ней.
Делайла запрокидывает голову и прикрывает глаза.
- Я не могу работать на тебя, Джудас.
Я подхожу к ней, пока нас не разделяет всего пара футов. Она поднимает руку, призывая меня оставаться на месте. Неважно, что было между нами, она никогда не смотрела на меня так, как сейчас, словно она боится меня или даже испытывает отвращение. И это бесит.
- Потому что я не такой набожный священник, как ты думала? Или потому, что я злодей? - усмехаюсь я, сокращая расстояние между нами, пока ее рука не упирается в мою грудь. - Потому что, не будем забывать, до передозировки твоей подруги, ты сознательно встречалась с таким же плохим парнем, как и я, без всяких вопросов торгуя наркотиками ради него.