Она целует меня мягкими и теплыми губами, послушными и готовыми. Мои пальцы касаются ее волос, а ее ладони прижимаются к моей челюсти. А затем позади меня кто-то прочистил горло.
Отрываясь от Делайлы, я оборачиваюсь и встаю перед ней, загораживая собой. Моя мама стоит у порога, приподняв бровь и скрестив руки на груди.
- Какого черта, ма?! Ты не могла постучать?
- Джудас Мозес Кингсли, тебе следует вымыть рот с мылом. - За спиной слышится смешок. - Почему я должна стучать? Я не ожидала, что священник будет здесь прелюбодействовать.
Я закатываю глаза.
- Это же я. Твои ожидания должны быть занижены.
Она пытается заглянуть за меня и рассмотреть Делайлу.
- Тебе не следует использовать бедную девушку.
Из моего горла вырывается стон, и я запрокидываю голову, молясь о силе. Отойдя в сторону, я открываю Делайлу, надеясь, что ее юбка больше не задрана вокруг ее бедер.
- Ма, это Делайла.
Делайла чинно сидит на столе, скрестив ноги. Ее щеки покраснели, она застенчиво улыбается моей матери.
- Здравствуйте. Рада с вами познакомиться.
Мама улыбается ей, нет, не улыбкой "Я праведная католичка и спасу тебя от моего сына-язычника ", а улыбкой, говорящей: "Ты - милая девушка. Молодая и симпатичная". Она бросает на меня осуждающий взгляд, будто я только что похитил девственницу для сатанинского жертвоприношения.
- Я люблю своего мальчика, но на твоем месте я бы держалась от него подальше.
- Ма!
- Он может быть человеком Божьим, он хороший, но беспросветный грешник.
Черт возьми. Серьезно?
- Она в курсе. Я позвоню тебе, - я целую ее в щеку и веду к двери.
- Нет, приходи на ужин сегодня.
- Я тебе позвоню, - я хлопаю дверью и упираюсь в нее спиной. А за ней слышу уже не сдерживаемый смех Делайлы. – Ну, да, смейся-смейся.
- Я не знаю, радоваться мне или нет. Она великолепна.
Черт возьми, если что-то и не должно было случиться, так это встреча Делайлы с моей матерью или кем-либо из моей семьи.
Глава 21
Делайла
Дни переходили в недели, и жизнь обрела новую форму. Я работаю в «Пламени». Ношу униформу. Вижусь с Джудасом, и он стал для меня большим спасением, чем я могла себе представить. Он больше не пастырь для меня, он воплотил в себе все то, что, соединяясь воедино, залечивает мои раны. Он - часть меня, так глубоко укоренился во мне, что потерять его равносильно тому, чтобы вырвать сердце из груди и принудить его биться. Он заставляет меня взять себя в руки и отпустить все, за что я цеплялась, все, из-за чего я чувствовала себя недостаточно хорошей. Я приняла тот факт, что я ужасный человек. Это пугает меня так же сильно, как и волнует.
Я выхожу из подсобки со свежей бутылкой водки. Как только я открываю дверь в главный зал, музыка захлестывает, разносясь по телу и вибрируя в каждой косточке. Крошечные кожаные шорты, что надеты на меня, приподнимают мою задницу, и я чувствую, как в мою сторону устремились пристальные взгляды. Джудас ненавидит это. Он пытался заставить меня работать в офисе или просто показывать меньше открытого тела, но есть причина, по которой VIP-девушки зарабатывают так много денег. Он тоже это знает, поэтому и заставляет их носить эти наряды.
Вышибалы у лестницы открывают мне доступ к VIP-бару. Я вскрываю бутылку и прикрепляю к горлышку бенгальский огонь, зажигая его. Как только подхожу к столу, шумные парни, которых я обслуживаю всю ночь, приветствуют меня аплодисментами. Эта компания неприятна мне, но за ночь они уже оставили несколько сотен чаевых, а до закрытия остались считанные часы.
Двое парней наклоняются друг к другу с широкой улыбкой на лицах, когда один из них начинает что-то наговаривать в ухо другому. Их глаза скользят по моим ногам, и на моем лице появляется холодное безразличие. Слишком много улыбок посетителям - и они начинают задаваться вопросом, на что ты готова ради хороших чаевых.
Я опускаю бутылку в ведерко со льдом и склоняюсь над низким столиком, убирая палочку бенгальского огня. Я чувствую прикосновение пальцев к задней части бедра, и, когда выпрямляюсь, чья-то рука хватает меня за задницу, толкая вперед. Я спотыкаюсь, по инерции упираюсь коленом в диван рядом с одним из пьяных парней, в то время как моя промежность упирается ему в лицо.
- Советую отпустить меня.
- Ой, да ладно, тебе, детка, - неразборчиво бормочет он. - Разве мы не были милы с тобой всю ночь?
- Именно, Дэн. Думаю, ей следует быть милой с нами в ответ, - приговаривает его друг.
Я отстраняюсь от них, но его пальцы цепляются за мои колготки в сеточку, проделывая дыру. Я бросаю взгляд на порванные колготки, а затем на парня.
- Упс, - выдает он с усмешкой.
Гнев нарастает с неимоверной скоростью.
- Я разрешала тебе прикасаться ко мне? - рычу я.
А затем, словно в подтверждение своей правоты, он хватает меня за задницу. Не раздумывая, я набрасываюсь на него, и мой кулак встречается с его носом. Брызгает кровь, и он кричит, тут же отпуская меня.
- А-а-а! Чертова сука.
Джексон, один из охранников, подбегает и поднимает парня на ноги, выволакивая его и его дружка из клуба. Я трясу рукой, потому что чертовски больно.
- Делайла, ты в порядке? - Я поворачиваюсь к Стейси, одной из девушек. Беспокойство омрачает ее милое личико.
- Я в порядке. - Черт, мой большой палец действительно пульсирует.
Спустившись в бар, я беру полотенце и немного льда, оборачивая им кисть и запястье. А затем скрываюсь в раздевалке и на мгновение присаживаюсь. Мой большой палец уже багровеет и опухает. В моих колготках в сеточку зияет дыра. Представляю реакцию Джудаса, когда увижу его после работы.
Через несколько минут в дверь стучат, и появляется Стейси.
- Делайла, босс хочет тебя видеть.
- Он здесь?
Она пожимает плечами.
- Похоже на то. - Дерьмо. Дерьмо.
Встав на ноги, я следую за ней; ее длинные светлые волосы качаются при каждом шаге. Она одаривает меня легкой, почти сочувствующей улыбкой, прежде чем снова подняться по лестнице в VIP-зону, а я направляюсь к лестнице, ведущей в кабинет Джудаса. Наверху есть дверь, которая выходит в небольшой коридор, и, как только дверь за мной закрывается, я слышу крик Джудаса.
- За что я тебе плачу, если девчонкам приходится защищаться? Чем, черт тебя дери, ты занимался? Ты абсолютно не обращал внимания на происходящее.
- Простите, босс. Этого больше не повторится.
- Убирайся.
Дверь открывается передо мной, и я замираю, как кролик перед удавом, оказавшись лицом к лицу с Джексоном. И со всеми его внушительными шестью с половиной футами.
- Прости, Лайла, - произносит он, проходя мимо меня.
- Все в порядке. Не извиняйся.
- Делайла, подойди, - рявкает Джудас.
Сделав глубокий вдох, я вхожу в кабинет, закрывая за собой дверь. Я чувствую себя ребенком, которого вызвали в кабинет директора, и эта мысль меня бесит.
Сгорбившись, Джудас прислонился к столу, наклонив голову. Он долго молчит, и его гнев подобен живому существу. Но я отказываюсь его бояться.