- Я Нора Сатерлин. Рада познакомиться. - Она протянула руку сквозь решетку. Она была в пятнах пастельной краски цвета сахарной ваты. Кем бы ни была эта женщина, она его не запугала. Он был совершенно уверен, что доминатрикс его запугает или, по крайней мере, попытается это сделать.
- Да, нет, не думаю. Но хорошая попытка, - ответил он, игнорируя ее руку. Эта миниатюрная леди не писала о том, как женщин порют по кискам хлыстом. В свободное время она определенно не порола.
- Клянусь, это я, - ответила с улыбкой женщина.
Если бы между ними не было ворот, он, возможно, рассмеялся бы ей в лицо.
- Мэм, Нора Сатерлин — доминатрикс, — сказал он. — И писательница порно.
- Знаю. Я и есть она, помните? Хотя формально это эротика, а не порно. Не то чтобы в порно было что-то плохое.
- Верно. Ладно. Я дам вам свою визитку. Если увидте ее, передайте, чтобы позвонила мне.
- Я могу позвонить вам прямо сейчас, но мы уже разговариваем. Просто представьте меня в корсете, а не в пятнах краски.
Чтобы подшутить над женщиной, он начал вытаскивать телефон из куртки, когда из входной двери выбежала маленькая темнокожая девочка в розовой балетной пачке с розовыми ленточками в косичках, которые взлетали при каждом шаге, а за ней по пятам следовала большая собака.
- Tata, я научила Гморка новому трюку! - Закричала девочка. Она побежала к женщине в краске.
- Покажи мне, малышка, - ответила женщина.
Девочка посмотрела на огромную черную собаку и указала на нее пальцем.
- Couche!
Собака легла на землю.
Женщина аплодировала.
- Очень хорошо, — сказала она. — Но он уже умеет лежать.
- Знаю, - ответила девочка. - Но теперь он знает как это сделать на французском.
- Ты учишь мою немецкую овчарку французскому? У него будет кризис идентичности.
Сайрус смотрел на шоу с улыбкой на лице. Через три-четыре года у них с Паулиной, возможно, будет своя маленькая девочка, бегающая в розовой пачке, маленькая девочка, похожая на эту. И уж, конечно, эта дама не была доминатрикс. Она была няней или тётей.
- Принцесса? - Женский голос позвал довочку. - Ты знаешь, что нельзя прерывать разговор взрослых. Возвращайся в дом.
- Прости, Maman. - Маленькая девочка подбежала к женщине, стоящей наверху ступеньки, и обняла ее за ногу.
Если бы на нем была шляпа, он бы снял ее просто из уважения к запредельной красоте женщины. Ее элегантная темная кожа сияла в лучах утреннего солнца, а черные волосы были заплетены в корону — стиль, подходящий для такой статной и царственной женщины. Ее белое платье растянулось на очень беременном животе. Она светилась так, словно проглотила луну и унесла ее в себя.
Беременная богиня сказала что-то женщине, с которой он разговаривал, женщине, о существовании которой Сайрус на короткое время забыл. Она ответила по-французски. Это вызвало ухмылку богини, которая забрала свою маленькую девочку обратно в дом.
- Мистер Тремон? - женщна, которая не была Норой Сатерлин, обратилась. - Вы уронили кое-что.
- Да?
- Да. Вашу челюсть.
Он поджал губы и посмотрел на нее.
- Не парьтесь, — сказала женщина. - Джульетта — причина, по которой было придумано словосочетание "отвисла челюсть"…
- Это жена Эджа?
Женщина кивнула.
- Мое уважение к этому человеку возросло на ступень или две.
- Не волнуйтесь. Оно опустится в любую минуту.
- Вам не нравится мистер Эдж?
- Я люблю его. А еще знаю его. Не хотите войти и продолжить беседу? На улице жарко.
- Этот пес выглядит не очень дружелюбно. - Собака, о которой шла речь, стояла и смотрела прямо на него, линии его тела были напряжены, как у солдата, находящегося по стойке смирно.
- Ему не очень нравятся мужчины, но он хорошо надрессирован, - ответила женщина. - Ко мне. Гморк. - Она щелкнула пальцами и пес обратил внимание. - Gib laut.
Пес рявкнул один раз.
- Гморк. Sitz.
Пес сел.
- Гморк, verehre mich.
Пес опустил голову и лизнул ногу женщины.
- Что это за команда? - Спросил Сайрус.
Женщина улыбнулась. На секунду — всего на секунду — что-то в этой улыбке заставило его подумать, что он, возможно, находится в присутствии другой богини. Но это не та богиня, которую возводят на пьедестал и которой восхищаются. Нет, она была из тех богинь, которым приносили в жертву голубей, скот и девственниц в тщетной надежде не вызвать ее гнев.
- Поклоняться мне, - ответила она.
- Простите?
- Команда, которую я дала своему псу, была: «Поклоняйся мне». Это называется поклонение ногам. - Она щелкнула пальцами, и пес перестал лизать. Он лежал у ее ног, глядя на нее обожающими темными собачьими глазами.
- Хорошо. Возможно, вы Нора Сатерлин.
Глава 5
Кингсли Эдж еще мог оправдать свою репутацию — корыстного, извращенного и опасного, — но Сайрус не мог винить его за вкус к женщинам или вкус к домашнему декору. Если Джульетта была богиней, ее дом был достойным храмом.
Нора Сатерлин, если это действительно была Нора Сатерлин, провела его наверх сквозь большой арочную дверь, ее огромный пес следовал за ним. Холодный воздух ударил ему прямо в лицо, и он насладился им. Хотя всего лишь десять утра, город уже начал покрываться паром.
- Очень мило, - сказал Сайрус. - У мистера Эджа очень красивый дом.
Она провела его по коридору в гостиную, полную мебели, подобной которой он никогда не видел за пределами антикварного магазина на Шартр-стрит.
- Королю нужен свой замок. Вы не против если я переоденусь перед тем как мы начнем нашу беседу? - Спросила она, - Я не должна ничего запачакать краской. Кинг сдерет с меня кожу.
- Буквально?
Она улыбнулась.
- Значит вы слышали о нем.
- Его репутация опережает его.
Ее улыбка стала еще шире.
- Чувствуйте себя как дома. Бар с напитками там, если хотите пить Я скоро вернусь.
Она исчезла со своей собакой, а Сайрус взял из мини-холодильника бутылку воды. Он бродил по комнате, рассматривая все. Роскошные диваны — бархатные, с открытыми деревянными подлокотниками, резными деревянными ножками. Вещи в стиле Версаля, из очень старого мира. В гостиной были какие-то старомодные обои в викторианском стиле — красные с цветочным узором цвета слоновой кости. Паулине бы это понравилось. На его вкус, слишком вычурно. Опять же, это был Район Гарден. «Показной» считался стандартным стилем в большинстве этих домов.
Единственным личным штрихом в комнате были фотографии в рамках на мраморной каминной полке.
В каждом из них появлялся один и тот же человек. Кингсли Эдж. Сайрус не был лучшим судьей в том, красив мужчина или нет, но даже его глаза говорили ему, что Эдж был головокружительно красив. Конечно, с такой женщиной, как Джульетта, в его доме и постели, ему придется быть таким.
У мистера Эджа были волнистые темные волосы, которые следовало подстричь. пронзительно темные глаза. Если бы Сайрус не знал обратного, он мог бы предположить, что Эдж имеет луизианское креольское происхождение, как и Паулина, — немного испанка, немного француженка, немного афро-карибка, немного черт знает что…