Уже на пороге Нора заметила, что Селеста снова увлекалась своими наклейками. Звезды и луна, цветы и деревья, птицы, пчелы и бабочки. Нора спустилась вниз, в гостиную.
Нора сказала: - Мы с Джульеттой голосуем за звонок прессе.
- Плохая идея, — сказал Кингсли, хотя его голос казался смиренным. - И голосование по-прежнему три против двух.
- Нет, это не так, — сказала Нора. - У тебя нет голоса. - Она посмотрела на Сорена. — И у тебя тоже.
Сорен встал и уставился на нее.
— Элеонор, — сказал он. - Сайрус работает с полицией. Ты хоть представляешь, насколько это может повредить его рабочим отношениям с ними?
- Занимайтесь своим делом, - сказал Сайрус Сорену. - Я займусь своим.
Норе Сайрус нравился до этого момента их знакомства. В этот момент и навсегда после этого она полюбила его. Сайрус встал и подошел к ней, посмотрел ей прямо в глаза.
- Если ты этого хочешь, я это сделаю, - сказал Сайрус. - Ты уверена?
Нора посмотрела мимо него на Сорена.
- Я уверена.
Глава 44
Воскресенье.
Сорен отменил вечеринку по поводу своего новоселья. Нора пропустила мессу.
Понедельник.
Еще одна статья об отце Айзеке Мюрране. Ближе к первой странице. Газеты еще не опубликовали эту историю. Это означало, они знали, что за этим стоит нечто большее.
В ту ночь она спала не очень хорошо.
Вторник.
Нора получила электронное письмо от Грейс из Лондона, в котором она спрашивала, в порядке ли Нора. Это все. Просто "Нора, с тобой все в порядке?"
Нора ответила "Мы переживем. Поцелуй за меня Фионна. И твоего мужа".
Позже в тот же день Нора получила сообщение от Сайруса.
«Эй, с твоим Викингом все в порядке?»
Она ответила: «Сомневаюсь. Почему ты спрашиваешь?»
«Я не должен этого говорить, но теперь у меня паранойя», — написал он. «Он спросил меня, как зовут моего терапевта.»
Нора долго смотрела на сообщение, уверенная, что знает, что оно означает. Она закрыла глаза и мысленно увидела себя и Сорена вместе. Они стояли рядом перед церковью. Он отошел от нее и в одиночестве подошел к двойным красным дверям. Одна открылась, и он вошел внутрь. Он оглянулся, и вместо того, чтобы последовать за ним внутрь, Нора повернулась и ушла.
Когда она открыла глаза, то поняла, что означают ее карты — оставить Верховного жреца.
«Не волнуйся. Он не собирается убивать себя», — ответила Нора. — «Он решил вернуться к иезуитам.»
Среда.
В новостях ничего. Нора написала об этом Сайрусу. Он сказал ей сидеть спокойно, история закручивается.
Она ждала, хотя ожидание было трудным и одиноким. Они мало виделись с прошлого четверга, когда Нора сделала свой выбор. Кингсли, Джульетта и Селеста скрылись в своем белом дворце за черными коваными воротами. Нора в основном оставалась в своем кабинете, пытаясь работать или читать, но на самом деле ничего особенного не делала, только гладила Гморка по голове и смотрела через французские двери в дикий сад на заднем дворе. А Сорен? Она еще не была готова с ним разговаривать. Даже Сайрус пропадал, проводя свободное время с Паулиной, выполняя свадебные поручения. Нора улыбнулась при мысли о том, как он пробует на вкус свадебные торты, а его взгляд уплывает, когда флорист пытается обсудить с ним букеты и бутоньерки. Ему нужно было время с Паулиной, чтобы заниматься приятными и легкими делами.
Им всем нужно было это время. Они напоминали раненых животных, изолирующихся от стаи, чтобы зализать раны в одиночестве.
Гморк толкнул Нору в руку, сигнализируя, что ей пора возвращаться к ласкам. И она это сделала. Это было приятно и легко, и хотя она не почувствовала себя намного лучше, но и хуже от этого не стало.
Четверг.
Нора ненавидела ждать. Она сказала об этом Сайрусу в сообщении. Он ответил сообщением с просьбой прийти поужинать с ним и Паулиной.
«Она хочет познакомиться с тобой», — Написал ей Сайрус.
«Я не гожусь для компании.»
«Постарайся. Моей невесте не отказывают.»
Нора не хотела выходить из дома, но знала, что не сможет прятаться вечно. Она приняла душ, оделась в свой самый консервативный наряд: красные брюки, белую блузку с вырезом «лодочкой» и красные балетки в тон. Когда она подошла к маленькому белому домику, дверь открыла симпатичная смуглокожая женщина в желтом платье и белом кружевном кардигане. Это была Паулина. Сайрус стоял позади нее, наблюдая за представлением.
— Привет, — сказала Нора. — Я Нора. Спасибо за…
Ей не удалось закончить предложение. Паулина шагнула вперед и крепко обняла Нору. Сайрус злорадно сказал:
— Я знал, что вы двое поладите.
Глава 45
Пятница.
Сайрус оказался прав в своем предсказании. В пятницу на первой полосе газеты были опубликованы убедительные доказательства сокрытия информации в епархии архиепископа Нового Орлеана. Источником послужил секретарь архиепископа Данна. В тридцать семь лет, работая капелланом в приходской школе Нового Орлеана, отец Айзек Мюрран целовал ученицу и гладил ее бедра. Семья этой девушки подала жалобу. Другая девушка сказала, что он сделал с ней то же самое. Отца Айзека перевели на должность капеллана в мужскую тюрьму, потом в дом престарелых, потом снова в среднюю школу.
Архиепископ Данн знал о жалобе в деле и предыдущих проступках, но все же решил перевести отца Айзека на новую должность в другой школе. Судя по всему, архиепископ был хорошо осведомлен о многих предыдущих проступках нескольких священников епархии. Вместо того, чтобы лишить священников сана или вызвать полицию, чтобы сообщить о преступлениях, мужчин просто переводили, затем опять переводили, затем снова переводили.
Нора отнесла копию газеты Мерседес в «Добрую ведьму». Она нашла ее в гадальном зале, уже вклеивавшей вырезку из статьи в свою большую волшебную книгу из черной кожи.
Нора стояла в дверях комнаты, наблюдая за работой Мерседес.
- Я сделала альбом с вырезками, — сказала Нора. Мерседес оторвалась от вырезания и склеивания.
- Это называется книга теней, а не альбом для вырезок, — сказала она, хотя Нора могла сказать, что она старается не улыбаться. - Если бы твое имя было в статье, я бы поместила ее в рамку и повесила на стену вместе с остальными.
- Я рада, что моего имени нет в статье.
— Я всю неделю работала над заклинаниями, чтобы защитить тебя.
- Я думаю, они работают. Обо мне не сказали ни слова. Даже намека нет. Хотя имя Сайруса повсюду.
- Я не накладывала защиту на него.
- Не очень красиво. - Нора пыталась нахмуриться.
- Твой друг — детектив. Если его имя появится в газете за раскрытие дела, это хорошо для него, но плохо для тебя.
Мерседес указала на стул напротив нее, на котором сейчас сидела маленькая черная кошка, которая выглядела немногим старше котенка.
- Это Гестия? - спросила Нора.